¿Estás pensando en instalar calor radiante? Bueno, no estás solo. La tecnología ya ha ganado una amplia aceptación entre los consumidores a nivel internacional, y aunque los sistemas radiantes aún no se han convertido en algo común en los Estados Unidos, cada vez más personas están haciendo el cambio. ¿Por qué? La calefacción radiante ofrece una variedad de beneficios persuasivos de la vida real, desde ahorros de energía dramáticos hasta una comodidad incomparable. Si acaba de oír hablar de la tecnología, no se equivoque: lejos de ser una idea novedosa, el calor radiante ha existido, de una forma u otra, durante miles de años. Sin embargo, solo recientemente estos sistemas se han beneficiado de la ingeniería avanzada para convertirse no solo en una alternativa viable, sino también en una opción convincente con muchas ventajas críticas sobre el aire forzado tradicional.
Por un lado, en comparación con un sistema de aire forzado, el calor radiante funciona al menos un 25 por ciento más eficientemente, según un estudio de la Universidad Estatal de Kansas y la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado. Hay varias razones por las que el calor radiante consume menos energía (y menos dinero en energía) que el método de calefacción más antiguo y cada vez más anticuado. Una explicación principal es que los sistemas radiantes no implican ningún sistema de conductos. Notoriamente propensos a perder aire en tránsito, los conductos a menudo tienen fugas lo suficiente como para comprometer la eficiencia general de un sistema de aire forzado hasta en un 50 por ciento. Esta pérdida de calor significa que debe pagar más por mes por un sistema ineficiente para compensar este defecto de diseño. En una casa con calefacción radiante, no hay tal pérdida de calor, por lo que el propietario disfruta de facturas mucho más bajas.
Si bien el ahorro de dinero ciertamente influye en la creciente popularidad de la calefacción radiante, de ninguna manera es el único factor en juego. De hecho, para muchos de los que se convierten, la comodidad supera al costo operativo en términos de importancia. Por lo tanto, aunque radiante cuenta con una alta eficiencia, los propietarios se sienten más atraídos por el calor de alta calidad que proporciona. De hecho, con el calor entregado al nivel del suelo, se obtiene una experiencia cualitativamente diferente que con un método de calefacción tradicional. Mientras que el aire forzado funciona de manera intermitente que puede provocar cambios de temperatura incómodos, los sistemas radiantes funcionan de manera constante y crean una calidez uniforme, que lo abarca todo, "en todas partes". Además, sin conductos recolectores de polvo, la tecnología protege la calidad del aire interior. Otra enorme diferencia: ¡los sistemas radiantes son prácticamente silenciosos!
Si está convencido de la superioridad de la calefacción radiante, siga leyendo para conocer algunas consideraciones que debe tener en cuenta a la hora de instalar el sistema en su hogar.
EL TIEMPO ES TODO
A diferencia de los sistemas tradicionales que se caracterizan típicamente por radiadores, zócalos y rejillas de ventilación, el radiador siempre permanece fuera del camino, sus partes se retiran de la vista y se colocan discretamente debajo del piso. Los propietarios tienden a apreciar las posibilidades de diseño que ofrece un sistema de calefacción sin ninguno de los habituales componentes voluminosos y antiestéticos en la habitación. Dicho esto, la ubicación de los paneles radiantes implica un cierto orden de operaciones, es decir, para ser ocultados por el piso, los paneles deben instalarse antes que el piso.
Por esa razón, la construcción de viviendas a medida ofrece quizás la oportunidad ideal para instalar calefacción radiante. Sin embargo, no es necesario que esté construyendo desde cero para instalar un sistema radiante. Por el contrario, si está renovando una casa existente, la transición a radiante puede ser rentable y relativamente fluida, siempre y cuando, en el curso de su trabajo de remodelación, planeara levantar los pisos de todos modos. De hecho, para minimizar la posibilidad de irregularidades entre los pisos en diferentes habitaciones, el líder de la industria Warmboard fabrica una línea de paneles ultradelgados que son ideales para aplicaciones de modernización.
LOS MATERIALES IMPORTAN
Simplemente en virtud de su diseño, la calefacción radiante ofrece ventajas inconfundibles sobre el aire forzado. Sin embargo, recuerde que la tecnología radiante ha sufrido muchos cambios, especialmente en los últimos años. Existe una amplia gama de sistemas para todo el hogar en el mercado hoy en día, y no todos son igualmente hábiles para satisfacer las demandas de las familias modernas. De hecho, los diferentes sistemas dependen de diferentes componentes, y esos componentes pueden afectar en gran medida el rendimiento de una instalación determinada.
Como probablemente sepa, la mayoría de los sistemas radiantes dependen de tubos hidrónicos para canalizar el agua calentada por la caldera que indirectamente calienta la casa. En algunos paneles radiantes, esos tubos están incrustados en una losa de hormigón de yeso, un material que tarda mucho en calentarse y enfriarse. Al ser inherentemente lento, el concreto actúa en contra de la capacidad de respuesta de un sistema radiante. Es por eso que empresas como Warmboard ahora construyen paneles con aluminio, que es asombrosamente 232 veces más conductivo.
Debido a que el aluminio transfiere el calor con tanta eficacia, estos paneles requieren menos energía para alcanzar la temperatura establecida en el termostato. De hecho, Warmboard requiere la menor cantidad de energía de cualquier sistema radiante. Debido a que la caldera puede calentar el agua en el sistema a una temperatura 30 grados más baja que la que requerirían otros sistemas, usted ahorra entre un 10 y un 20 por ciento en costos de energía, y eso se suma a los ahorros que obtiene al elegir los radiantes en lugar de los tradicionales. ¡calor!
ENFOQUE EN SUELOS
Debido a su ubicación única, la calefacción radiante afecta al piso de una manera que ningún otro sistema lo hace. Siendo ese el caso, los profesionales de la industria de la construcción han pasado años debatiendo la cuestión de qué tipos de pisos son los acompañamientos más adecuados. En cierto momento, la sabiduría convencional sostenía que si bien las baldosas, la piedra y el concreto eran opciones aceptables, las alfombras y las maderas no lo eran. Afortunadamente, al igual que otras tecnologías, la calefacción radiante ha recorrido un largo camino.
Para que los sistemas radiantes coexistan con los pisos de madera, alguna vez se necesitó un amortiguador entre los dos, ya sea una lámina de madera contrachapada o una serie de vigas "durmientes". ¿La baja? Las capas agregadas pueden restar altura a una habitación y restar valor al rendimiento. Sin embargo, con la llegada de los paneles revestidos de aluminio, esas preocupaciones han disminuido en gran medida.
Hoy en día, los propietarios pueden incluso elegir alfombras de pared a pared, un revestimiento de piso que, debido a sus propiedades aislantes, solía estar prohibido en hogares con calor radiante. Gracias a la conductividad de alta potencia, los sistemas como Warmboard se pueden combinar no solo con las alfombras de pelo más grueso, sino también con cualquier material para pisos de uso común en la actualidad. En otras palabras, lo mejor en tecnología radiante no impone restricciones a sus preferencias de diseño, lo que le brinda total libertad de elección.
Por lo general, los proyectos a gran escala afectan el aspecto de un espacio habitable. Pero cuando opta por la tecnología radiante, está haciendo algo más importante: mejorar cómo se siente realmente el hogar. Como cualquier proceso integral similar, la instalación de un nuevo sistema de calefacción implica una serie de consideraciones clave, muchas de las cuales al principio pueden parecer intimidantemente complejas. Sin embargo, al final, no podría ser mucho más simple: el calor radiante significa una alta eficiencia y una comodidad incomparable en los próximos años.
Warmboard te ha proporcionado esta publicación. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.