El hipoclorito de sodio, más comúnmente conocido como "blanqueador de cloro" o simplemente "blanqueador", se usa a menudo como aditivo de lavado para blanquear artículos como sábanas, toallas y camisetas blancas. Sin embargo, aunque la lejía es excelente para mantener las telas blancas limpias y brillantes, también es un desinfectante eficaz. Lo encontrará solo (blanqueador Clorox, disponible en Amazon y Walmart) o como aditivo en ciertos limpiadores, como Clorox Clean-up All Purpose Cleaner with Bleach (disponible en Amazon y Target).
La lejía se ha utilizado durante décadas para desinfectar (destruir microorganismos portadores de enfermedades) y desinfectar (reducir el crecimiento de microorganismos, particularmente bacterias), ambos procesos importantes para controlar o matar patógenos como los virus del resfriado y la gripe y el virus COVID-19. Sin embargo, el uso de lejía conlleva algunos riesgos. Antes de blanquear todo lo que tienes, sigue leyendo para aprender cómo desinfectar tu casa de forma segura con blanqueador.
1. Protéjase de la irritación
La lejía es corrosiva e irritante, por lo que deberá tomar precauciones para proteger su piel, ojos y pulmones antes de desinfectar con lejía. Mantenga la lejía fuera de su piel usando guantes domésticos largos de goma. Luego, para evitar inhalar los vapores, abra una ventana o dos (una corriente cruzada es excelente) mientras desinfecta con lejía. Ventilar la habitación también ayudará a proteger sus ojos de los vapores, pero si tiene un par de anteojos de seguridad envolventes, es una buena idea usarlos para mayor protección.
2. Diluya la lejía adecuadamente
No es necesario usar lejía en toda su potencia para desinfectar; todavía es eficaz cuando se diluye. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan mezclar ⅓ de taza de lejía con 1 galón de agua. Primero agregue el galón de agua tibia a un balde o tazón grande, y luego mida cuidadosamente el blanqueador y viértalo en el agua. Unos cuantos chasquidos con la mano enguantada y ya está listo para comenzar a desinfectar. Evite el uso de agua caliente, que puede provocar la liberación de gas cloro adicional al aire.
3. Quite la suciedad y la mugre antes de desinfectar con lejía
La lejía no es un limpiador y no elimina la grasa ni la suciedad, por lo que deberá utilizar un limpiador multiusos adecuado antes de desinfectar con la mezcla de lejía diluida. La alternativa es utilizar un producto comercial que contenga lejía, como Tilex Mildew Remover with Bleach (disponible en Amazon y The Home Depot). Si está usando un producto limpiador con lejía agregada, asegúrese de que la etiqueta diga que es un "desinfectante" y siga las instrucciones de aplicación cuidadosamente. Por ejemplo, cuando se usa el producto Tilex, la solución debe permanecer en la superficie durante 10 minutos antes de enjuagar o secar con toallas de papel. Evite los limpiadores que afirman tener blanqueador “seguro para el color”, porque no contienen blanqueador con cloro y no son efectivos para matar gérmenes.
4. Esponja, no rocíe lejía
A menos que esté usando un limpiador en aerosol que viene con lejía agregada, no vierta la solución de lejía diluida en una botella rociadora y la rocíe sobre las superficies. Las botellas de spray comunes que los propietarios pueden comprar en los supermercados o centros de mejoras para el hogar a menudo tienen piezas de ensamblaje de gatillo de metal que se corroen cuando entran en contacto con lejía. Esta corrosión puede darle al aerosol un color oxidado y puede reducir el poder desinfectante de la lejía. La mejor manera de desinfectar con la mezcla diluida es sumergir una esponja en la solución, escurrirla y luego usar la esponja para aplicar la solución a la superficie. Déjelo actuar durante 10 minutos antes de enjuagar o limpiar con toallas de papel.
5. Aplique lejía solo en superficies no porosas
Desde el suelo hasta el techo, puede desinfectar prácticamente todas las superficies no porosas con una solución de lejía diluida. Para tener un hogar más saludable, concéntrese primero en las superficies que se tocan con frecuencia, como encimeras, grifos, picaportes, tiradores de cajones, lavabos, bañeras e inodoros. También puede limpiar cajas de juguetes de plástico, gabinetes, puertas y muebles de madera sellados o pintados, pero evite la madera desnuda y los muebles tapizados. El blanqueador puede hacer que la veta de la madera desnuda se hinche y dejar manchas en la tapicería. Para artículos porosos, use un tipo diferente de desinfectante que no dañe el color y no dañe el artículo, como Lysol Disinfectant Spray (disponible en Amazon y Target).
6. No mezcle lejía con otros limpiadores
La forma más segura de usar lejía es mezclarla con agua, nada más. Según el Departamento de Salud del Estado de Washington, cuando las personas combinan lejía con amoníaco, crean vapores tóxicos que pueden causar una serie de síntomas físicos si se inhalan, como dolor de pecho, dificultad para respirar e incluso neumonía. Mezclar lejía con otros ingredientes como vinagre o alcohol isopropílico también puede producir vapores peligrosos, por lo que lo mejor es mezclar la lejía solo con agua corriente.
7. Diluya lejía al desinfectar los platos
Según Clorox, un fabricante líder de productos con lejía, puede desinfectar de forma segura platos, vasos y cubiertos domésticos con lejía utilizando una concentración reducida de lejía. Comience lavando y secando los platos como lo haría normalmente, y luego déjelos remojar durante al menos dos minutos en una solución de blanqueador diluido que contenga 2 cucharaditas de blanqueador por cada 1 galón de agua. Después de sacar los platos de la solución de lejía, déjelos secar al aire en una rejilla para platos.
8. Use lejía simple sin perfume para desinfectar el agua potable
El blanqueador con cloro se ha utilizado durante mucho tiempo en plantas de tratamiento de agua y piscinas para desinfectar el agua y, en situaciones de emergencia, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) recomienda utilizar también blanqueador para desinfectar el agua potable. Una emergencia puede ser cualquier cosa, desde una rotura en una línea principal de suministro de agua que contamina el agua del grifo o tener que depender de agua de pozo que sabe que está contaminada, pero no puede encontrar agua embotellada en las tiendas.
Si le preocupa beber agua del grifo y no puede hervirla, puede desinfectarla con lejía. La advertencia aquí es que debe usar solo blanqueador líquido básico sin aroma que contenga 6 u 8,25 por ciento de hipoclorito de sodio (consulte la etiqueta). No use ningún otro tipo de lejía. Necesitará un gotero para medir la cantidad correcta de blanqueador, dependiendo de su concentración.
- Si la lejía contiene un 6 por ciento de hipoclorito de sodio, agregue 8 gotas a 1 galón de agua.
- Si la lejía contiene 8,25 por ciento de hipoclorito de sodio, agregue 6 gotas a 1 galón de agua.
Revuelva el agua y déjela reposar durante 30 minutos antes de beberla. El agua debe tener un ligero olor a cloro; si no es así, repita la dosis anterior, revuelva y espere 15 minutos más antes de beber.