P: Cuando el agua alcanza el nivel de llenado en mi lavadora y comienza el ciclo de agitación, siempre escucho una serie de golpes fuertes en las tuberías detrás de la pared. ¿Qué está causando esto? ¿Dañará las tuberías?
A: El estruendo que está escuchando se llama "golpe de ariete", una forma de choque hidráulico que se produce cuando la válvula de cierre de una línea de agua a alta presión se cierra repentinamente. A medida que la lavadora se llena, el agua corre rápidamente por las tuberías de su casa hasta que, cuando el tambor alcanza su capacidad, la válvula de la lavadora se cierra abruptamente. Sin ningún lugar adonde ir, el suministro de agua en movimiento rápido golpea contra el costado de la tubería con una intensa oleada de presión, lo que hace que las tuberías se muevan y golpeen contra el marco de la pared u otras tuberías. Como resultado, escuchas una serie de golpes fuertes y tal vez incluso sientas la presión sacudiendo la casa.
Más que producir un clamor molesto, el golpe de ariete puede dañar las conexiones de las tuberías y las uniones, provocando fugas y reparaciones costosas. O peor aún, el ruido también puede indicar un problema mayor, como presión excesiva en las líneas de suministro de agua o tuberías sueltas. Afortunadamente, los propietarios de viviendas generalmente pueden eliminar el golpe de ariete de forma económica sin la ayuda de un profesional. Simplemente siga los pasos a continuación para realizar su propia investigación sobre el asunto.
Solucione los problemas de la cámara de aire de su plomería para reducir el golpe de ariete.
Esta tubería vertical ubicada cerca de la válvula de agua ayuda a aliviar el golpe de ariete actuando como un cojín. La cámara de aire absorbe el impacto del agua una vez que se cierra la válvula, lo que evita que el agua golpee con fuerza el costado de las tuberías. Muchas casas tienen cámaras de aire instaladas dentro de sus paredes, pero a veces la cámara de aire puede dejar de funcionar correctamente si se inunda.
Para solucionar el problema, los propietarios deben drenar su sistema de plomería: cierre la válvula principal de agua, abra el grifo más alto de su casa y drene el agua del grifo más bajo (generalmente en el sótano o primer piso).
La cámara de aire se volverá a llenar con aire en lugar de agua, con suerte resolviendo el problema del golpe de ariete. Si su casa no tiene una cámara de aire, considere la posibilidad de que un profesional la instale.
Como alternativa, instale supresores de golpes de ariete para eliminar los golpes.
Los supresores de golpes de ariete cuentan con cilindros llenos de aire que absorben la sacudida de un aumento repentino de la presión del agua cuando se cierra una válvula.
La mayoría de los supresores de golpes de ariete disponibles en la actualidad son fáciles de instalar y cuentan con conectores de tipo tornillo que se conectan entre una línea de suministro de agua y una válvula de cierre (ver ejemplo en Amazon).
Asegúrese de instalar dos: uno en la línea de suministro de agua caliente y otro en la línea de suministro de agua fría. Sin embargo, si no está familiarizado con las conexiones básicas de plomería, no dude en llamar a un plomero para que instale los supresores.
Ajuste la válvula reductora de presión de agua.
A veces, una presión de agua excesiva en las tuberías provoca un golpe de ariete, en cuyo caso vaciar el agua de la cámara de aire o instalar un supresor de agua solo ofrece una ayuda temporal.
Para regular la presión, los propietarios deben ajustar su válvula reductora de presión. Estas válvulas existen en la mayoría de los hogares hoy en día, a menudo ubicadas en el punto de entrada del suministro principal de agua de una casa.
Dependiendo del fabricante, algunas válvulas tienen un mango para ajuste, mientras que otras requieren una llave o un destornillador. Use la técnica adecuada para ajustar su válvula a una configuración por debajo de 50 PSI (libras por pulgada cuadrada), que es una configuración suficiente para la mayoría de los hogares.
Como beneficio adicional, reducir la presión del agua en su hogar ahorra energía, promueve la conservación del agua y potencialmente prolonga la vida útil de sus electrodomésticos automáticos (incluidas inversiones más caras como lavadoras, inodoros y lavavajillas).
Reduzca la presión de agua excesiva en el medidor.
Si su casa no tiene una válvula reductora de presión, considere pedirle a la municipalidad que controla el sistema de agua en su comunidad que verifique la presión del agua de su casa. Los sistemas de agua municipales a menudo mantienen el agua en sus líneas a presiones de alrededor de 200 PSI, pero las líneas de agua residenciales no están diseñadas para acomodar de manera segura tanta presión. El municipio suele comprobar la presión del agua de forma gratuita y puede reducirla si es necesario.
Estabilice las líneas de suministro de agua sueltas para evitar golpes.
Durante la construcción de la casa, el plomero usa correas de tubería en forma de U para sujetar las líneas de suministro de agua a las vigas o postes de madera con tornillos. Si las correas no están lo suficientemente apretadas, o si faltan algunas correas, las tuberías pueden golpear y crear ruido.
Para detener los golpes, apriete las correas de tubería sueltas con un destornillador o instale correas de tubería adicionales para mayor estabilidad. La mayoría de las correas de tubería están moldeadas de metal delgado o plástico, pero también puede encontrar correas de tubería acolchadas que ofrecen una reducción adicional de la vibración.
Tenga en cuenta que los propietarios nunca deben usar correas galvanizadas o de acero en las tuberías de cobre, ya que la combinación de materiales provoca electrólisis y fugas en las tuberías.
Proteja las líneas de suministro de agua con aislamiento de tuberías.
El aislamiento de tuberías, disponible en tubos de espuma, está diseñado para encajar alrededor de las líneas de suministro de agua para evitar que se congelen. Pero también funcionan muy bien para amortiguar tuberías sueltas y golpeadas.
Los tubos de espuma vienen precortados de un extremo a otro, por lo que todo lo que necesita hacer es pasar el dedo por la ranura para abrir el tubo y luego colocarlo sobre la línea de suministro de agua.
El aislamiento de tubería de espuma como este generalmente se vende en longitudes de seis pies, que van desde alrededor de $ 3 hasta $ 8 por tubo, según la densidad (vea ejemplos en The Home Depot).