Cambiar su anticongelante es una parte importante de la preparación de su automóvil para el clima frío. El anticongelante (también conocido como refrigerante y líquido de radiador) es un agente líquido que evita que el motor se sobrecaliente en verano y se atasque en invierno. Con el tiempo, el refrigerante puede volverse demasiado ácido y provocar daños en el motor y sobrecalentamiento. En los automóviles más antiguos, el anticongelante puede tener fugas, lo que reduce los niveles y requiere una recarga. Los autos más nuevos usan un agente de enfriamiento de mayor duración, típicamente 50 por ciento de agua y 50 por ciento de anticongelante; la adición de agua corriente para enfriar su radiador puede diluir los niveles de anticongelante por debajo de esta proporción ideal de 50/50.
El ingrediente principal del anticongelante suele ser el etilenglicol, que también actúa como lubricante y agente anticorrosivo, un químico tóxico que no se puede tirar por el desagüe, el inodoro, la alcantarilla ni a la basura. Incluso las marcas marcadas como "no tóxicas" o "menos tóxicas" deben eliminarse utilizando las prácticas más seguras para el manejo de desechos peligrosos.
La mayoría de los fabricantes de automóviles recomiendan cambiar el anticongelante cada 30,000 a 60,000 millas (consulte las pautas del fabricante o solicite a su concesionario recomendaciones para su modelo). Probar, desechar y cambiar el refrigerante de su automóvil no es difícil, pero requiere conocimiento de su motor, así como de las leyes de reciclaje y desechos peligrosos en su área. Siga leyendo para conocer el método más seguro para verificar y desechar anticongelantes viejos.
1. Pruebe los niveles y la calidad del líquido anticongelante para determinar si es necesario vaciarlo y cambiarlo.
El anticongelante se encuentra en el radiador. Primero, estacione su automóvil en una superficie nivelada y deje que el motor se enfríe por completo. Desenrosque la tapa del radiador y mire hacia adentro para asegurarse de que el líquido llegue a la parte superior del radiador o hasta la marca de "lleno".
Incluso si hay suficiente anticongelante en el radiador, debe probarlo para determinar si es necesario cambiarlo. El líquido puede ser transparente o teñido de rojo, naranja o azul, pero, independientemente del color, debe aparecer brillante y claro. Verifique la calidad con un probador de refrigerante (disponible en Walmart), que viene con instrucciones para interpretar los resultados. Colocarás la manguera en el anticongelante, apretarás la bombilla para aspirar un poco de líquido y leerás el medidor, un indicador de la temperatura más baja contra la que protegerá el anticongelante.
Mientras la tapa del radiador está cerrada, también busque cualquier película aceitosa en la superficie del anticongelante. Esto puede indicar un problema con la junta de la culata y debe ser revisado por un mecánico de inmediato. Incluso una pequeña cantidad de aceite o gas arruinará el anticongelante. La turbidez, un olor fuerte o material particulado significa que debe cambiar el anticongelante.
2. Busque una instalación de reciclaje o desechos peligrosos.
El sitio web del Departamento de Gestión de Residuos de su estado enumerará las pautas y los centros para reciclar o desechar anticongelante. Busque un sitio de reciclaje o eliminación conveniente y llame para preguntar cómo contener y documentar el anticongelante usado. Si el anticongelante está contaminado con aceite o gas, se considera contaminado y no se puede reciclar. En este caso, busque en el sitio web la eliminación de productos químicos peligrosos.
También puede comunicarse con su centro de reciclaje local, el gobierno local, talleres mecánicos y automotrices para obtener ayuda con la eliminación del anticongelante usado. El localizador de reciclaje de Earth 911 es una práctica base de datos en la que se pueden realizar búsquedas. Simplemente haga clic en "anticongelante" y escriba su código postal para encontrar instalaciones de reciclaje en su área. Los vertederos autorizados aceptarán anticongelante usado no contaminado; llame a su vertedero local y pregunte si tienen un tanque para la eliminación de anticongelante usado.
3. Drene el anticongelante usado del radiador.
Utilice siempre equipo de seguridad (gafas, mascarilla y guantes) cuando drene el radiador y reemplace el anticongelante. Para quitar el anticongelante viejo, estacione en una superficie nivelada y deje que el motor se enfríe por completo. Desconecte la batería antes de drenar su radiador; esto asegura que no ocurrirá ningún daño eléctrico. Coloque una bandeja de drenaje debajo de la válvula de drenaje, luego abra la válvula con unos alicates. Deje que el anticongelante líquido se drene completamente en la olla antes de volver a apretar la válvula. Transfiera el anticongelante usado a un recipiente de plástico sellable. Consulte el manual del propietario de su automóvil o comuníquese con el fabricante para determinar cuánto anticongelante de reemplazo se necesita, o qué proporción de anticongelante y agua debe verter en el radiador.
4. Limpiar rápida y concienzudamente.
Incluso el mecánico más cuidadoso experimenta un derrame ocasional. Dado que el anticongelante es una sustancia química tóxica, debe absorber todo el líquido derramado inmediatamente. Use arena, bicarbonato de sodio o arena para gatos para absorber la mayor cantidad de desorden posible. A continuación, cubra toda el área con una capa de toallas de papel y deje reposar durante una o dos horas. Use más toallas de papel para recolectar todo el anticongelante derramado (así como materiales absorbentes) y tírelo en una bolsa de basura de plástico con cierre hermético. Esta bolsa se puede colocar en su bote de basura normal al aire libre, siempre que no sea accesible para niños o animales. Finalmente, limpie la mancha rociando jabón líquido en el área afectada y frotando con una esponja o estropajo. Enjuague con agua y toalla o seque al aire.
5. Asegure y transporte las botellas selladas de forma segura.
Transporte el anticongelante usado en recipientes de plástico sellados. Asegúrese de que los contenedores estén bien asegurados en el piso de su asiento trasero o baúl, usando un cable para mantener los contenedores en su lugar si es necesario. Etiquete cada recipiente con la fecha en que cambió su anticongelante, así como la marca / contenido químico de su anticongelante (si se conoce). El ingrediente principal del anticongelante es propilenglicol, etilenglicol o metanol, cada uno de los cuales tiene niveles de toxicidad ligeramente diferentes. Si su anticongelante está contaminado con gas o aceite, asegúrese de anotar qué productos químicos (si los conoce) se agregaron al refrigerante. Recuerde que solo se puede reciclar anticongelante puro usado; El anticongelante con restos de gas o aceite debe eliminarse en una instalación de residuos peligrosos.