Luz desde el principio
Las consideraciones de iluminación residencial de hoy van más allá de los accesorios decorativos. La iluminación influye en nuestro bienestar general. Desempeña un papel en nuestro uso de energía y en la mayor demanda de energía de los EE. UU. Y sus implicaciones, y nuestras elecciones pueden causar contaminación lumínica o agregar toxinas al medio ambiente. La planificación de la iluminación incluso incluye decisiones de control y mantenimiento.
Obtener la mejor luz comienza en el diseño. Ubicar y diseñar un proyecto correctamente puede aprovechar la luz natural gratuita, aumentar su impacto en toda la casa y reducir cualquier potencial de deslumbramiento. Tragaluces, tubos solares, particiones translúcidas de la habitación y paredes de bloques de vidrio o incluso alturas de paredes interiores variadas pueden ser formas de atraer la luz.
Las ventanas con acristalamiento de alto rendimiento pueden aprovechar al máximo la luz del día y las excelentes vistas al aire libre, pero deben colocarse de manera adecuada. "El área y la orientación de las ventanas son factores importantes", dice Jay Hall, director interino del programa LEED for Homes del U.S. Green Building Council, que es un sistema de clasificación que promueve el diseño y la construcción de viviendas ecológicas de alto rendimiento. “El objetivo es tener ventanas lo suficientemente grandes para dejar pasar la luz del sol sin afectar la carga de calefacción o refrigeración. La orientación adecuada con voladizos o techos puede permitir la entrada de mucha luz en invierno mientras se controla la luz en verano ".
Una buena planificación también incluye minimizar la luz proveniente de una casa o propiedad, según el Lighting Research Center, una organización de investigación y educación dedicada a la iluminación en el Rensselaer Polytechnic Institute, Troy, NY. Las superficies poco reflectantes y las luces dirigidas hacia abajo se encuentran entre las formas de reducir el brillo que arruina el acceso al cielo nocturno, la luz traspasa las propiedades vecinas y el deslumbramiento que afecta a los transeúntes.
Para mantener a los ocupantes cómodos y seguros, planifique un control sencillo de la iluminación general, de tareas y de acento con interruptores y enchufes accesibles y accesorios de altura ajustable. Haga la vida más fácil a medida que envejece protegiendo las fuentes de luz, reduciendo el deslumbramiento y proporcionando un mayor contraste entre las áreas de transición de su hogar.
Fuentes de luz
El mercado de la iluminación está evolucionando. Al hacer sus elecciones de iluminación, combine su fuente de luz con accesorios que garantizarán que funcionen correctamente y durante mucho tiempo. Determine el nivel de luz, la uniformidad y la distribución de la luz, así como el color de la luz que desea. Figura en la facilidad de reemplazo, tanto en el acceso físico real como en la disponibilidad del mercado. A continuación, se muestran algunas opciones.
Lampara incandescente. Nuestra principal fuente de luz eléctrica durante más de cien años, es básicamente una bombilla de vidrio llena de un gas inerte que tiene un filamento de alambre. Se envía corriente eléctrica a través del filamento, lo que produce un calor elevado y algo de luz visible. La vida útil típica de una incandescente es de 750 a 1000 horas, sin embargo, es barata de comprar. Según la Ley de Energía de 2008, las incandescentes ineficientes desaparecerán en 2014.
Luz fluorescente compacta (CFL). Esta lámpara tiene un balasto electrónico o magnético y un tubo recubierto por dentro con fósforo blanco y lleno de gas, incluido vapor de mercurio. La electricidad fluye a través del gas, produciendo luz ultravioleta que excita el revestimiento, que luego emite luz visible. Algunas, pero no todas, las lámparas fluorescentes compactas tienen clasificación Energy Star, lo que significa que se supone que cumplen con los estándares gubernamentales. Los principales beneficios de una CFL con calificación Energy Star incluyen el uso de aproximadamente un 75 por ciento menos de energía que una incandescente estándar y una duración hasta 10 veces mayor, lo que significa un ahorro de hasta $ 35 en facturas de energía durante su vida útil extendida. Entre las desventajas: su contenido de mercurio y la necesidad de una eliminación adecuada, es posible que algunos no funcionen con atenuadores o interruptores de tres vías, no deben usarse en temperaturas más frías o más calientes que el rango de los fabricantes y pueden quemarse prematuramente si se encienden y apagan con frecuencia. La mayoría de las lámparas fluorescentes compactas se fabrican en el extranjero, especialmente en China.
Iluminación de estado sólido como diodos emisores de luz (LED). Según la directora de programas del Centro de Investigación de Iluminación y profesora adjunta Patricia Rizzo, los LED son semiconductores, materiales que se encuentran entre los que pueden conducir (como metales) o aislar (como madera y caucho) la electricidad, y tienen propiedades notables. Pueden actuar como conductores o aislantes; trabajar a temperatura ambiente, a baja tensión o con corriente continua; y puede encenderse y apagarse casi instantáneamente. Si bien los LED comparten todas estas características con otros semiconductores, dice Rizzo, la diferencia es que, según los materiales utilizados para fabricar el "cristal" semiconductor, un subproducto es la luz. Entre los beneficios del LED se encuentran una larga vida útil de 50.000 horas o más, bajo voltaje y durabilidad. Entre sus desventajas se encuentran el alto costo inicial y no estar disponible para todas las necesidades generales de iluminación.
Eficiencia de iluminación mejorada
Rizzo y su colega, Jean Paul Freyssinier-Nova, especialista en investigación de iluminación y profesor asistente de investigación, dicen que hay varias formas de mejorar la eficiencia de la iluminación del hogar. Entre ellos:
- Utilice lámparas fluorescentes compactas cuando sea apropiado, como lámparas de mesa y de pie. Seleccione CCT, temperaturas de color correlacionadas de 2700 a 3500 kelvin, según la preferencia de cómo debe aparecer la fuente de luz cálida o fría.
- La iluminación indirecta, como los fluorescentes lineales, maximizará las superficies de la habitación como extensiones de la fuente de luz, suavizará las sombras, reducirá el deslumbramiento y creará impresiones de espacios más brillantes. También es una buena técnica para ocultar fuentes de luz, de modo que solo se aprecie el efecto de la luz.
- Los atenuadores en todas las incandescentes aumentarán su vida significativamente y crearán atmósfera.
- Use sensores de ocupación o vacancia donde sea que tengan sentido, como en las habitaciones de los niños, las lavanderías, los baños, los armarios, los sótanos y los garajes.
Rizzo dijo que el LRC ha sido cauteloso al recomendar productos LED hasta ahora, pero hay mejores productos que llegan al mercado. “En el área de las luces descendentes, las luces debajo del gabinete y la iluminación de la cala, podemos decir con seguridad que ciertos productos LED funcionan bien y son cada vez más fáciles de instalar”, dice ella. "Los disipadores de calor están integrados en el diseño de la luminaria y se pueden enchufar o cablear para que funcionen con 120 voltios en lugar de requerir que un controlador funcione con 12 voltios". Ella sugiere ver los productos para determinar el calor o la frescura de la luz.
Entonces, ¿qué luz elegir? Cada fuente de luz tiene sus propias características y cumple una función específica. "Todavía usamos la vela para el estado de ánimo y la atmósfera", dice Rizzo. “Por ejemplo, si desea acentuar una obra de arte, no le irá bien con una CFL. No tiene punzón de haz central ni filamento, por lo que solo obtendrá un lavado difuso de luz, sin efecto dramático. Cada fuente tiene su lugar en nuestras vidas ".
Si desea instalar iluminación ecológica en su hogar, aquí tiene varios consejos:
- Si usa lámparas fluorescentes compactas, consulte ahora con su gobierno local para averiguar cómo desechar una bombilla en caso de que se rompa. Según la EPA, estos son sus pasos iniciales. Si se rompe una CFL, se escapa una pequeña cantidad de mercurio. Abra una ventana y salga de la habitación durante 15 minutos o más. No use las manos desnudas para levantarlo; use guantes de goma desechables. Si la bombilla se rompió sobre una superficie plana, recoja los fragmentos y el polvo con papel rígido y colóquelos en una bolsa de plástico. Limpie el área con toallas de papel húmedas o toallitas húmedas desechables y colóquelas en la bolsa de plástico. Selle la bolsa. Si una CFL se rompe en una alfombra, retire todo el material que pueda con cinta adhesiva. Una vez que se haya eliminado todo el material visible, aspire el área, retire la bolsa de la aspiradora y coloque la bolsa y los restos de cinta adhesiva en una bolsa de plástico y séllela. En ambos casos, coloque la primera bolsa sellada en una segunda bolsa de plástico y selle esa bolsa. Deseche las bolsas de acuerdo con las normas de eliminación locales de su comunidad.
- Dado que el uso de energía para iluminar hogares es solo alrededor del 10 por ciento, dice Jay Hall, director interino de LEED para hogares, cambiar muchas o todas las bombillas incandescentes de una casa puede no tener un gran impacto para una persona, tal vez $ 100 al año, pero tendrá un impacto en el panorama general. Según el Departamento de Energía, si cada hogar estadounidense reemplazara solo una bombilla con una bombilla calificada por Energy Star, el esfuerzo ahorraría suficiente energía para iluminar más de 3 millones de hogares durante un año y más de $ 600 millones en costos anuales de energía. así como prevenir gases de efecto invernadero equivalentes a las emisiones de más de 800.000 coches.
Al verificar la equivalencia de la salida de luz, compare los lúmenes. Si una incandescente de 60 vatios produce 800 lúmenes y una CFL calificada, de 13 a 15 vatios, produce 800 lúmenes, está obteniendo una salida de luz similar pero con diferentes cantidades de energía necesarias para producir esa cantidad.