Los propietarios de viviendas buscan formas de conservar energía y aun así tener un impacto positivo en el medio ambiente. A continuación, presentamos algunas formas constructivas de ajustar el consumo de energía de su hogar y ahorrar energía y dinero.
Aproveche estos beneficios
La calefacción y la refrigeración son las mayores demandas de energía en su hogar, y representan el 56 por ciento del uso de energía, según el Departamento de Energía.
Una auditoría aumentará la eficiencia térmica de su hogar, que es la capacidad general de mantener el calor adentro en el invierno y mantener el calor afuera durante los meses de verano. Dado que cada casa es diferente, solo un auditor de energía doméstica puede indicarle las ubicaciones específicas dentro de su hogar que necesitan atención.
“Las personas obtienen un análisis de auditoría energética por razones distintas al consumo de energía y los beneficios económicos”, dice Katie Ackerly, asistente de investigación del Consejo Estadounidense para una Economía Eficiente en Energía (ACEEE) en Washington, DC. "Puede aumentar el valor de su hogar y mejorar su comodidad".
Un examen cuidadoso de cómo funciona toda la casa aumentará la calidad del aire. Además, dice Ackerly, reemplazar su sistema HVAC actual con una unidad más eficiente reducirá el nivel de ruido en su hogar porque el nuevo equipo es mucho más silencioso. Un par de otros beneficios: mayor velocidad y eficiencia del suministro de agua caliente y, una vez finalizada la auditoría, obtendrá un mejor conocimiento práctico de cómo funciona su casa.
Pero la verdadera recompensa llega cuando el auditor profesional completa la evaluación y proporciona una lista cuantificada de áreas que necesitan atención.
Dan Gibson, propietario de Home Energy Advisors en Ballston Lake, NY, dice: "La lista le permite seguir adelante para tomar buenas decisiones sobre cómo pedir dinero prestado para completar los cambios necesarios". Y tiene sentido pedir prestado ese dinero para mejoras de energía en el hogar, ya que reducirá sus gastos de energía a largo plazo. La auditoría de viviendas con base científica proporciona a un posible prestamista la metodología de respaldo que sustentará una solicitud de préstamo.
En el mundo actual, consciente de la ecología, es posible que pueda obtener una nueva hipoteca de energía para la vivienda o, si actualmente es propietario de una casa, puede calificar para refinanciar un préstamo existente.
Puesta a punto de la casa
Los auditores de energía pueden usar uno o una combinación de métodos para evaluar una casa: una puerta sopladora, una cámara de infrarrojos, un desintegrador de conductos para probar los conductos en busca de fugas. También pueden proporcionar sus informes en una variedad de formas: una hoja de cálculo para el análisis de facturas de servicios públicos, una lista de arreglos necesarios, etc. Los propietarios pueden esperar pagar entre $ 200 y $ 700, ya que el precio varía según la ubicación, el tamaño de la casa y complejidad el diseño.
Luego inspecciona las ventanas, puertas y el exterior para asegurarse de que todo esté bien ajustado. A continuación, Gibson aborda el aislamiento en el ático y el sótano. "Hago una encuesta de acceso solar para ver si hay alguna oportunidad de utilizar el sol", dice Gibson. "Algunas personas tienen grandes oportunidades, pero nunca aprovechan los beneficios de ahorro de energía del sol".
Utiliza una cámara de infrarrojos para buscar puntos fríos en toda la casa y explica que "algunos de esos puntos fríos pueden no tener aislamiento o tener grietas que dejan entrar el aire frío". Mediante una prueba de la puerta del ventilador que despresuriza la casa, Gibson diagnostica una fuga importante en el sótano, el ático, los voladizos del porche y el garaje.
Resume sus hallazgos para el propietario en categorías que incluyen oportunidades grandes y pequeñas y problemas de salud y / o seguridad. Aunque no forma parte del proceso de investigación, Gibson les informa a sus clientes sobre los incentivos y créditos disponibles. “Al final de esta fase”, dice, “los clientes tienen suficiente información para decidir continuar con la segunda fase completando las mejoras. Conocerán las oportunidades, cuánto costará y cuánto pueden ahorrar ".
En la segunda fase de la evaluación, Gibson utiliza software de computadora para construir un modelo energético de la casa. Incluye las paredes, ventanas, puertas, sistema de calefacción y tipo de combustible utilizado en la casa. Luego toma la factura de energía existente y la compara con el modelo para ver si la vivienda está consumiendo tanta energía como estimaba el modelo. Obtiene estimaciones aproximadas de todas las mejoras que se están considerando y luego hace un análisis de costo-beneficio para ver cuánto dinero y energía se puede ahorrar con cada mejora.
Cuando Gibson se reúne nuevamente con los clientes, revisan todos los resultados y el propietario decide qué mejoras quieren hacer. Si los clientes quieren que él haga el trabajo, busca contratistas calificados para completarlo.
Al concluir la auditoría y las correcciones, Gibson dice que realizará una prueba final para determinar exactamente cuánto más estrecho está el hogar; También realiza una prueba de seguridad adicional para asegurarse de que los electrodomésticos tengan la ventilación adecuada.
La mejora de la casa verde
“Tener una casa que ahorra energía es como tener una póliza de seguro contra aumentos de tarifas”, explica Harry Ford, administrador de la Asociación de Contratistas de Desempeño de Edificios de California (CBPCA) en Oakland, CA. "Es una forma de diferenciar tu casa de las demás".
Vender una casa con mejoras ecológicas ahora es más fácil. "Existe una creciente demanda entre los compradores de viviendas energéticamente eficientes", dice Ford, cuya asociación trabaja en estrecha colaboración con el programa Home Performance with Energy Star. Un programa nacional con la Agencia de Protección Ambiental, el programa ofrece un enfoque integral de toda la casa para las auditorías de energía en el hogar en 19 estados de todo el país y pronto se incorporarán más estados.
Comuníquese directamente con su compañía de servicios públicos para ver qué programas ofrecen, llame a un auditor de energía independiente o ponga su límite de "hágalo usted mismo" y busque ayuda con varias organizaciones, incluido el Building Performance Institute y su Home Performance Program con Energy Star o Red de Servicios Energéticos Residenciales (RESNET).
Los propietarios de viviendas pueden ser elegibles para reembolsos de servicios públicos, locales, estatales y federales o incentivos fiscales para mejoras de eficiencia energética. Consulte DSIRE, la base de datos de incentivos estatales para energías renovables y eficiencia.