Aunque un grifo exterior con fugas puede no parecer un gran problema, cada goteo le está costando dinero. Un grifo que gotea una vez por segundo puede desperdiciar hasta 3,000 galones de agua en un solo año, según la Agencia de Protección Ambiental. Los costos para su cuenta bancaria y para el medio ambiente son razones de peso para reemplazar ese grifo exterior.
Si bien la mayoría de los grifos para exteriores están hechos de acero inoxidable resistente o latón que puede resistir los elementos, tienen su talón de Aquiles en forma de arandela de goma que es responsable de crear el sello hermético que evita que el grifo gotee cuando la válvula está cerrada.
Desafortunadamente, este sello de goma es susceptible de agrietarse si el agua que retiene se congela. Si bien reemplazar la arandela de goma cada vez que falla es una opción, una mejor solución es reemplazar el grifo exterior por un grifo exterior antiescarcha que mantenga la lavadora y el agua en la línea fuera de las temperaturas bajo cero. Los grifos antiescarcha tienen un vástago largo que coloca la arandela de goma y el agua dentro de la casa, a diferencia del exterior de la pared, evitando que la línea se congele en temperaturas frías.
La buena noticia es que ni siquiera necesita ser un plomero con licencia para cambiar el grifo antiguo. Un aficionado al bricolaje competente puede completar el trabajo con solo unas pocas herramientas especiales y suministros de plomería.
Herramientas y materiales
- Cortador de tubos
- Destornillador Phillips
- Grifo exterior antiescarcha
- Broca y broca para mampostería
- Tornillos para hormigón
- Cinta métrica
- Ver lista completa «
- Acoplamiento de cobre de 3/4 de pulgada
- Unos centímetros de tubería de plomería
- tela de esmeril
- Flujo
- Soldar
- Soplete de soldadura
- Cinta de fontanero
- LLave inglesa
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ANTES DE QUE EMPIECES
Antes de comenzar, evalúe la plomería que tiene en su hogar para determinar el tipo de suministros que necesita yendo al sótano o al espacio de acceso y mirando la línea de agua que se extiende hasta el grifo exterior. Si bien esta guía se enfocará en las tuberías de cobre, las casas también pueden tener líneas de agua de PVC, galvanizadas o PEX. Deberá comprar materiales que sean compatibles con la plomería de su hogar.
PASO 1: Ubique la válvula de cierre y corte el suministro de agua al grifo exterior.
Localice la válvula de cierre del grifo exterior, también conocida como llave de paso. Primero, busque una válvula de cierre dentro de la casa en la tubería que va al grifo exterior y ciérrela. Si el grifo exterior no tiene una válvula de cierre o no puede ubicarlo, deberá encontrar el cierre de agua principal de toda la casa y cerrar esa válvula. Una válvula de agua principal se ubica típicamente en la pared frontal de una casa, en un sótano o en un sótano para quienes las tienen o en una despensa o armario para casas en una losa. Después de cerrar la válvula, abra el grifo más bajo de la casa para drenar el agua que quede en las líneas.
PASO 2: Dentro de la casa, ubique la tubería de agua que conduce al grifo exterior y córtela a unos centímetros de la pared.
Antes de comenzar con este paso, asegúrese de tener un balde listo para recoger el agua que quede en la tubería. También necesitará una herramienta simple y asequible llamada cortatubos para realizar el corte. Esta herramienta se sujeta alrededor del tubo y tiene pequeñas ruedas con bordes afilados que empujan hacia arriba. A medida que gira el cortador alrededor del tubo, las cuchillas lo cortan lentamente. Continúe girando la herramienta hasta que haya cortado completamente a través de la línea.
Si no tiene un cortatubos a mano, es posible utilizar una sierra para metales para hacer este corte. Sin embargo, un cortatubos creará un corte más limpio y preciso, lo que facilitará la conexión del nuevo grifo más adelante.
PASO 3: Fuera de la casa, retire el grifo viejo y pruebe el nuevo grifo exterior.
Quite los tornillos que sujetan el grifo viejo al costado de la casa, luego deslícelo fuera del orificio. Inserte el nuevo grifo exterior en el orificio para verificar que encaje. Debe haber un pequeño espacio entre la línea de suministro que acaba de cortar dentro de la casa y la nueva llave.
Deberá agregar un adaptador al final de la llave para conectarlo a la plomería de su casa. Los adaptadores vienen en una variedad de tipos para adaptarse a tuberías de cobre, PVC y PEX. Un extremo del adaptador debe atornillarse en la llave de paso, mientras que el otro extremo debe encajar en la tubería existente de la casa. Al atornillar el adaptador en la nueva llave de paso, envuelva las roscas del adaptador en cinta de plomero para asegurar una unión hermética.
PASO 4: Instale el nuevo grifo exterior, agregando una cantidad generosa de sellador entre el grifo y el exterior de la casa.
Antes de calafatear, deberá perforar orificios piloto en la base para poder conectar el grifo a la base. Mantenga el grifo en su lugar y marque el concreto para los orificios de los tornillos. Taladre agujeros piloto en el hormigón con un taladro y una broca para mampostería. Aplique sellador alrededor del orificio, luego deslice el vástago del nuevo grifo en el orificio y presione la placa de montaje en el sellador. La masilla sellará cualquier espacio entre la llave de paso y el concreto, aislando el espacio interior evitando que pase el aire. Use un destornillador o un destornillador eléctrico para sujetar el grifo a la base colocando dos tornillos para concreto a través de la placa de montaje en los orificios pretaladrados.
PASO 5: Retire el vástago del grifo antes de dirigirse hacia adentro para soldar el nuevo grifo a la tubería de agua existente.
El cobre es un excelente conductor de calor, por lo que cuando calienta la llave y la tubería con el soplete de soldadura, podría hacer que la arandela de goma dentro del nuevo grifo exterior se derrita. Para evitar que esto suceda, desenrosque el vástago de la llave de paso nueva y déjela a un lado hasta que se complete la soldadura.
PASO 6: Mida y corte un trozo de tubería nueva para conectar la llave de paso y el acoplamiento a la tubería de agua.
Una vez instalados los componentes exteriores, es hora de conectar la llave de paso a la tubería de la casa. Use una cinta métrica para medir el espacio entre el extremo cortado de la tubería y el adaptador. Use esa medida para cortar una nueva pieza de tubería de cobre para llenar el espacio con su cortatubos.
PASO 7: Limpie y agregue fundente a la tubería y los accesorios, luego suelde todo junto.
Use un paño de esmeril para limpiar las fresas que quedan en los extremos cortados de la tubería existente y la nueva pieza de tubería. La tela de esmeril, que es esencialmente papel de lija con un respaldo de tela, suavizará la superficie para garantizar una conexión firme cuando suelde las piezas.
Luego, agregue fundente a las tuberías, el acoplamiento y el adaptador para limpiar cualquier oxidación en el cobre, asegurando una conexión más fuerte con la soldadura. Conecte las tuberías, el acoplamiento y el adaptador que se extienden desde la nueva llave de paso.
Póngase protección para los ojos y un par de guantes protectores, porque los sopletes de soldadura son capaces de alcanzar temperaturas de 3600 grados. Es fundamental tomar las precauciones necesarias para protegerse de posibles quemaduras.
Encienda la antorcha, luego suelde las piezas mediante un proceso al que los plomeros comúnmente se refieren como sudar las tuberías. Use un movimiento hacia adelante y hacia atrás para calentar la tubería de manera uniforme. Una vez que el metal esté caliente, sostenga la soldadura contra él y permita que la soldadura se derrita y fluya hacia la unión, asegurándose de que la soldadura llene la unión alrededor de toda la conexión.
PASO 8: Fuera de la casa, vuelva a instalar el vástago dentro de la nueva llave de paso y apriételo en su lugar.
Después de que la tubería interior y los accesorios estén colocados, el siguiente paso es asegurar la nueva llave. Enrosque el vástago nuevamente en el nuevo grifo con la mano, luego use una llave inglesa para apretar el vástago en su lugar. Asegúrese de no apretar demasiado la junta para evitar dañar la junta de goma.
PASO 9: Vuelva a abrir el agua y pruebe el nuevo grifo exterior.
Abra el grifo para asegurarse de que esté funcionando correctamente y luego apáguelo. Recuerde, dado que la lavadora que detiene el agua cuando la válvula está cerrada está más atrás en el grifo, el agua tardará más en drenar del grifo una vez que lo cierre.
Después de que el exceso de agua se haya drenado del grifo, revise la conexión interna, así como la conexión entre el vástago y la nueva llave para ver si hay fugas.
Al usar este método para reemplazar su llave vieja con un modelo a prueba de heladas, eliminará esa costosa fuga mientras protege su grifo exterior de temperaturas bajo cero potencialmente dañinas.