Tanto los agricultores como los jardineros están familiarizados con el mapa de zonas de resistencia de las plantas del USDA, que divide el país en regiones de cultivo según sus mínimos típicos de invierno.
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Escucha a EN MAPAS DE ZONA DEL USDA o lea el texto a continuación:
En pocas palabras, si vive en una zona donde es probable que la temperatura llegue a cero algunas noches, no puede esperar que sobrevivan las mismas plantas que en lugares donde los mínimos nocturnos nunca bajan por debajo del punto de congelación. El mapa considera tanto la topografía como la geografía. Dependiendo de dónde viva en el área de Nueva York, por ejemplo, puede estar en las zonas 5, 6 o 7.
Los mapas de zona existen desde al menos la década de 1930, y el USDA publicó su primera edición en 1960. La American Horticultural Society publica un mapa de zona alternativa que también toma en consideración las temperaturas máximas. Eso tiene sentido, ya que a las plantas que necesitan temperaturas más frescas para prosperar no les irá bien en un calor intenso. También está el Mapa Nacional de Zonas de Jardinería, que tiene en cuenta la lluvia y la humedad. Sin embargo, para muchos, el mapa de zonas del USDA se ha convertido en el estándar.
Hubo actualizaciones significativas al mapa del USDA en 1990 y nuevamente en 2012, agregando más detalles y subzonas adicionales, y reflejando algunos cambios en las condiciones climáticas. Las zonas de rusticidad generalmente se han desplazado hacia el norte, lo que refleja temperaturas más cálidas en todo el país.
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