El agua caliente es un requisito básico, pero la gama de sistemas con y sin tanque ahora disponibles puede hacer que elegir el calentador de agua adecuado sea un verdadero desafío. Aunque los tanques de calentadores de agua tradicionales siguen siendo populares, los modelos modernos sin tanque podrían ofrecer una serie de ventajas. Los costos de instalación son modestos y las máquinas tienen una alta eficiencia energética, por lo que ahorrará dinero por adelantado y a largo plazo. Es más, un modelo sin tanque a menudo se puede instalar en lugares donde un tanque no es práctico. Incluso hay modelos diseñados para RVing y camping.
Un calentador de agua sin tanque suministra agua caliente "a pedido", lo que significa que calienta el agua que necesita cuando la necesita. De esta manera, no hay peligro de que el tanque se agote y no se desperdicia energía manteniendo el agua caliente durante todo el día y la noche. Los modelos a gas son particularmente eficientes. Para quienes viven en áreas donde el gas natural no está disponible, el propano ofrece una alternativa flexible y asequible. Utilice esta guía para saber qué buscar al comprar el mejor calentador de agua sin tanque de propano y descubrir por qué los modelos que se describen aquí se consideran entre los mejores calentadores de agua sin tanque de propano del mercado.
- MEJOR GENERAL: Calentador de agua sin tanque de propano para interiores Rheem de 9.5 GPM
- SUBCAMPEÓN: Calentador de agua sin tanque interior de propano Rinnai 7.5 GPM
- MEJOR BANG PARA EL DOLOR: Calentador de agua sin tanque de propano para interiores Rheem de 7.0 GPM
- MEJOR PARA CASA PEQUEÑA: Calentador de agua sin tanque para interiores Rinnai Propano 6.3 GPM
- MEJOR PARA CASA GRANDE: Calentador de agua Rheem Performance Platinum de 11 GPM
- MEJOR PARA CAMPING: Calentador de agua sin tanque para exteriores Eccotemp L5 1.5 GPM
- MEJOR PARA RV: Calentador de agua de propano sin tanque Camplux Pro 1.58 GPM
Qué considerar al elegir el mejor calentador de agua sin tanque de propano
Los calentadores de agua sin tanque de propano ofrecen soluciones de agua caliente para numerosas situaciones. Estas unidades versátiles pueden abastecer a toda una casa o ser una solución rentable para el alojamiento de un huésped. Incluso hay modelos que puedes amarrar a un árbol cuando acampas. Para elegir con prudencia, es mejor comprender los aspectos técnicos que se detallan a continuación.
Interior vs exterior
Los calentadores de agua sin tanque de propano están disponibles como modelos para interiores o exteriores. Los modelos para interiores son lo suficientemente compactos como para caber en espacios mucho más pequeños que un tanque de agua típico, pero se debe tener en cuenta la posibilidad de obtener el suministro de gas desde el exterior, donde casi siempre se almacena. Además, la quema de propano produce dióxido de carbono (CO2), que es tóxico en espacios reducidos, por lo que es necesario ventilar. En la mayoría de los casos, esto significa hacer un agujero a través de una pared o techo externo.
La instalación de un modelo de exterior puede ser mucho más sencilla. Necesita un suministro de agua fría y, por supuesto, el gas debe estar conectado, pero entonces la única tubería necesaria para ingresar a la casa es la que proporciona el agua caliente. Si bien algunos necesitan electricidad, los modelos portátiles generalmente funcionan con baterías.
Sin embargo, las unidades exteriores tienen sus limitaciones. Un calentador de agua sin tanque de propano funcionará eficazmente en temperaturas bajo cero, pero la unidad necesitará protección contra la lluvia, la nieve y los vientos fuertes. Del mismo modo, los modelos diseñados para acampar u otros usos fuera de la red no deben dejarse de lado con mal tiempo.
Tasa de flujo (GPM)
La tasa de flujo de un calentador de agua sin tanque se refiere a la cantidad de agua caliente que entrega la unidad, por lo que quizás sea el factor más importante para elegir el mejor modelo para sus necesidades. Normalmente se mide en galones por minuto (GPM), aunque algunos modelos europeos se miden en litros por minuto (l / min) y hay 3,78 litros por galón.
La clasificación de GPM para un calentador de agua sin tanque de propano es una indicación de la cantidad de agua caliente que puede suministrar la unidad. La precisión es limitada porque depende de la temperatura del agua que entra, pero se pueden hacer suposiciones generales. Un grifo estándar, por ejemplo, requiere un suministro de alrededor de 1 GPM, mientras que una ducha necesita de 2 a 3 GPM.
En conjunto, todo en una casa que consume agua caliente al mismo tiempo, teóricamente da el GPM necesario para el hogar. Sin embargo, es poco probable que los grifos, las duchas, las tinas y las lavadoras se usen juntos a la vez. En términos reales, una unidad en la región de 5 GPM suele ser adecuada para una casa pequeña; 7 a 10 GPM proporcionarían una residencia mediana a grande. Aquellos que necesitan mayor capacidad pueden investigar los sistemas de calentadores gemelos y múltiples.
Es importante entender que cuanto más frío esté el suministro de red, más duro debe trabajar el calentador, y esto resultará en una caída en GPM. La diferencia en la tasa de flujo entre un calentador instalado en el norte de los EE. UU. En comparación con los estados más cálidos del sur puede ser de varios GPM. Los fabricantes proporcionan con frecuencia cifras de comparación para ayudar en la decisión de compra.
Potencia de salida (BTU)
La potencia de calefacción se calcula en BTU (unidades térmicas británicas). Técnicamente, es la cantidad de energía necesaria para elevar 1 libra de agua en 1 grado Fahrenheit. En términos prácticos, la clasificación de BTU se da como una cifra por hora para indicar la cantidad de calor que puede proporcionar constantemente un calentador de agua sin tanque. Es crucial tener esto en cuenta, ya que si se genera un calor insuficiente, es posible que el agua que pasa a través del sistema no se caliente lo suficiente.
Existen fórmulas matemáticas para calcular los requisitos de BTU, pero los fabricantes suelen proporcionar una guía precisa. Algunos ofrecen calculadoras en línea. También es interesante observar las cifras mínimas de BTU, que le indican que el calentador puede funcionar de manera eficiente a baja demanda y no quema combustible innecesariamente. Por lo general, un calentador de agua sin tanque de propano de 9 o 10 GPM puede generar entre 25,000 y 200,000 BTU de calor, lo que muchos consideran suficiente para una casa de 3 baños.
Calificación de eficiencia
Un calentador de agua de alta eficiencia ahorra dinero al convertir el combustible en energía térmica con una pérdida mínima. Algunos de los mejores calentadores de agua sin tanque de propano han reclamado calificaciones del 99 por ciento, lo cual es tan bueno como parece; La eficiencia del 100 por ciento es imposible, ya que siempre se pierde algo de energía.
Sin embargo, los fabricantes han utilizado históricamente diferentes formas de medir la eficiencia, y esto ha generado confusión. En 2017, el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) estableció un estándar de medición independiente llamado Factor de Energía Uniforme (UEF). Esto permite a los compradores potenciales hacer comparaciones precisas. Las cifras se dan como una fracción de 1. Entre las mejores opciones de esta guía, oscilan entre un mínimo de 0,8 y un máximo de 0,93.
Condensante frente a no condensante
El vapor de agua caliente es un subproducto inevitable del proceso de calentamiento. Cuando el vapor llega a un área más fría del calentador, normalmente se condensa y se convierte en gotas de agua. Hay dos problemas asociados con esto. Primero está la pérdida de calor que viene con el escape de vapor. En segundo lugar, el agua eventualmente comienza a causar corrosión.
Los modelos sin condensación ventilan el vapor al aire exterior. El vapor puede estar tan caliente como 300 grados Fahrenheit, por lo que se debe tener cuidado con la forma en que se hace. El proceso también desperdicia mucha energía. Los modelos de condensación recirculan el vapor, recolectando la energía para ayudar a calentar el agua. Aunque eventualmente se ventilará para minimizar la corrosión, para cuando esto suceda, la temperatura habrá bajado a aproximadamente 100 grados Fahrenheit. En otras palabras, un calentador de agua sin tanque de propano de condensación puede utilizar 200 grados Fahrenheit de calor que de otro modo se habría desperdiciado.
La desventaja es que los modelos de condensación son considerablemente más caros. Sin embargo, con la vida útil del calentador de 10 a 20 años, hay mucho tiempo para recuperar la diferencia.
Ventilación
La ventilación es necesaria por dos razones: para traer aire para el proceso de combustión y para deshacerse del peligroso dióxido de carbono después. Es común tener conductos separados para cada uno, pero algunos calentadores usan una ventilación concéntrica de manera efectiva, una tubería dentro de otra. A menudo se usa PVC de bajo costo, aunque los modelos concéntricos son más costosos. El acero inoxidable es otra opción, pero, nuevamente, más costosa. Es común que la ventilación sea desde la parte superior de la unidad, pero también existen modelos de ventilación lateral.
Es importante verificar los requisitos de ventilación de cada modelo que se está considerando. Tendrá un impacto en la instalación y algunos modelos requieren un kit de ventilación específico, que con frecuencia no se incluye en el precio de compra.
Tamaño y peso
Los calentadores de agua sin tanque de propano se montan en la pared y generalmente tienen menos de 15 pulgadas de profundidad. Esto les permite ahorrar una gran cantidad de espacio en comparación con las calderas de suelo tradicionales. No obstante, conviene comprobar las dimensiones físicas al planificar la instalación. Los modelos portátiles son considerablemente más compactos. El peso será un factor, pero la mayoría son menores que el tanque de propano de 20 libras que se usa para dispararlos.
Características adicionales
Algunos calentadores de agua sin tanque de propano no tienen más que diales básicos para el flujo y la temperatura del agua y un LED para indicar si está funcionando o no. Sin embargo, hay disponibles varias funciones más avanzadas:
- Los diferentes ajustes para verano e invierno tienen en cuenta la temperatura ambiente. Estos son particularmente valiosos en los modelos para exteriores y pueden ofrecer ahorros de combustible considerables.
- Las pantallas digitales brindan lecturas precisas de la temperatura del agua que se proporciona y ofrecen un control más preciso. Los calentadores con WiFi incluso se pueden controlar a través de una aplicación.
- Muchos modelos portátiles vienen con el regulador de gas necesario para adaptarse a una botella de propano estándar de 20 libras, y algunos tienen un cabezal de ducha incluido.
Los dispositivos pueden tener certificación UL o CSA, lo que significa que han sido probados de forma independiente y cumplen con una variedad de estándares de seguridad internacionales.
Instalación y mantenimiento
Cualquiera que sea el calentador de agua sin tanque de propano que se elija, la instalación requiere una variedad de habilidades y herramientas que probablemente incluyan trabajos de plomería y de construcción menores. Si desea realizar una instalación de bricolaje pero aún no posee las herramientas, comprarlas puede agregar un costo considerable. Además, varios fabricantes recomiendan encarecidamente que un profesional calificado realice la instalación.
Si un tanque de propano permanente va a ser parte de la instalación, existen regulaciones específicas que deben cumplirse. Los entusiastas del bricolaje experimentados pueden realizar la tarea ellos mismos, pero en muchos casos, contratar a un contratista podría ser una mejor idea.
Estas son unidades muy duraderas, pero la vida útil del mejor calentador de agua sin tanque de propano se extenderá con un mantenimiento ocasional.
- Aquellos que viven en áreas de agua dura deben considerar instalar un filtro en el suministro de agua fría para reducir la acumulación de calcio.
- Una descarga anual, con una bomba de circulación y vinagre blanco, proporciona una desmineralización eficaz, evitando la acumulación de productos químicos que obstaculizarán el rendimiento.
- En el momento de la descarga anual, es aconsejable revisar los accesorios en busca de signos de corrosión y reemplazar lo que pueda resultar necesario.
Nuestras mejores selecciones
Las secciones anteriores brindan una descripción general bastante completa de los factores y características que se deben tener en cuenta al comprar el mejor calentador de agua sin tanque de propano. Ahora revise estas selecciones principales de fabricantes conocidos para encontrar el modelo más apropiado para sus necesidades particulares.
Calentador de agua sin tanque de propano para interiores Rheem de 9.5 GPM
Por su eficiencia, confiabilidad, versatilidad y una serie de características destacadas, este calentador de agua sin tanque Rheem es una opción sólida. Diseñado para uso en interiores, es una unidad compacta con una potencia de 9,5 GPM y un máximo de 199.000 BTU. Es suficiente ejecutar cuatro duchas (o equivalente) simultáneamente. Tiene la certificación DOE Energy Star con un UEF líder en el mercado de hasta 0.93. Una función de ahorro de agua puede reducir el consumo hasta en 1,100 galones por año.
Los controles digitales precisos facilitan el ajuste de la temperatura preferida. Los sensores incorporados le avisan cuando se requiere mantenimiento. La compatibilidad con la tubería de ventilación de PVC reduce los costos de instalación y la distancia de ventilación de hasta 150 pies permite una gran libertad en términos de dónde se puede instalar.
Calentador de agua sin tanque interior de propano Rinnai 7.5 GPM
Con su caudal de 7.5 GPM, podría ser fácil subestimar este calentador de agua sin tanque de propano para interiores Rinnai. Sin embargo, ofrece una alternativa económica a los sistemas de alto rendimiento y, con hasta 180.000 BTU, puede ejecutar dos o tres duchas consecutivas, incluso en regiones con una temperatura más fría del agua subterránea. El UEF de la unidad es 0,81.
La tecnología de recirculación reduce el retraso del agua caliente. El control digital con compatibilidad Wi-Fi permite un ajuste preciso de la temperatura. Si bien las fallas son raras, este modelo proporcionará códigos de error de diagnóstico extensos en caso de que eso ocurra.
La unidad puede equiparse con ventilación estándar o concéntrica; La ventilación horizontal está disponible a un costo adicional. Se incluyen válvulas de aislamiento y de alivio de presión, que ayudan a facilitar mucho el lavado de mantenimiento anual.
Calentador de agua sin tanque de propano para interiores Rheem de 7.0 GPM
Aquellos que buscan un calentador de agua sin tanque de propano para interiores a un precio competitivo podrían considerar este Rheem. Con una salida máxima de 7,0 GPM y 160.000 BTU, este modelo, con un UEF de 0,82, puede satisfacer las necesidades de una vivienda de 1 o 2 baños.
A pesar del costo comparativamente bajo, se incluyen algunas características impresionantes. Un termostato digital ofrece un control de temperatura preciso y se puede instalar de forma remota desde la unidad para mayor comodidad. Un programa de arranque en caliente reduce las fluctuaciones de temperatura del agua que pueden ser causadas por el uso de parada / arranque. Si bien este modelo requiere ventilación de acero inoxidable, lo que aumentará el costo, sigue siendo una opción asequible y de bajo consumo para residencias o casas de huéspedes modestas.
Calentador de agua sin tanque para interiores Rinnai Propano 6.3 GPM
Con una clasificación de 6.3 GPM y 150,000 BTU, el Rennai V65 para interiores está diseñado para hogares más pequeños. Dicho esto, UEF es alto en 0.92, por lo que proporciona una eficiencia energética excepcional.
Si bien el Rennai V65 carece de compatibilidad Wi-Fi y la aplicación de algunos de sus hermanos más poderosos, tiene una lectura digital clara para un control preciso. El fabricante promociona la fácil instalación del modelo y, sin embargo, recomienda contratar a un profesional para el trabajo.
Calentador de agua Rheem Performance Platinum de 11 GPM
Rheem produce una serie de calentadores de agua sin tanque de propano de alta calidad, y el Performance Platinum para interiores encabeza su gama. Funciona a hasta 11 GPM y 199,000 BTU, con un UEF de 0.93. Está diseñado para satisfacer las necesidades de una casa de 4 baños.
La tecnología de reciclaje reduce el tiempo que tarda el agua caliente en pasar de la unidad al grifo o la ducha. El sistema, que tiene certificación UL y CSA, se puede programar para adaptarse a los patrones de uso de los propietarios, tiene un panel digital para un control preciso y es capaz de detectar fugas de gas o agua. La compatibilidad con la ventilación de PVC reduce los costos de instalación y la unidad con certificación Energy Star puede ahorrar miles de galones de agua residual al año.
Calentador de agua sin tanque para exteriores Eccotemp L5 1.5 GPM
El Eccotemp L5 está diseñado para aquellos que aman el aire libre pero no quieren aguantar las duchas frías. Produce 1,5 GPM a hasta 37,500 BTU y tiene un UEF de 0,8. Pesa solo 11 libras, por lo que es fácil de llevar a cualquier parte.
Si bien las cifras son modestas en comparación con los modelos de interior, según las condiciones, el Eccotemp L5 puede producir agua caliente hasta 140 grados Fahrenheit. Todo lo que se necesita es un suministro de baja presión de una manguera de jardín estándar (aunque una bomba de 12 voltios mejorará el rendimiento). No hay necesidad de preocuparse por la electricidad, ya que el encendido lo proporcionan dos baterías de celda D.
Calentador de agua de propano sin tanque Camplux Pro 1.58 GPM
Las especificaciones del calentador de agua portátil para exteriores Camplux Pro son impresionantes. Si bien pesa solo 14 libras, puede entregar hasta 1.58 GPM y 41,000 BTU. Funcionará con una presión de agua de 3 a 110 psi (el agua doméstica generalmente está entre 45 y 70 psi), por lo que es ideal para ubicaciones remotas donde la presión suele ser baja. Dos baterías de celda D proporcionan encendido. Se incluyen un cabezal de ducha y un práctico soporte para colgar en el costado de su RV.
Una unidad muy segura, detectará si la presión del agua está más allá del rango normal o si la llama ha fallado, y se apagará automáticamente si se sobrecalienta. Hay un tapón de drenaje para el agua residual para evitar daños por congelación.
Preguntas frecuentes sobre el calentador de agua sin tanque de propano
Incluso después de leer este manual para calentadores de agua sin tanque de propano, es posible que desee obtener más información sobre los aspectos técnicos de estos dispositivos. A continuación, se abordan algunas de las preguntas más frecuentes.
P. ¿Cómo funciona un calentador de agua sin tanque?
Al abrir el grifo de agua caliente, se activa un sensor de flujo, que enciende los quemadores de propano, que calientan el agua "a pedido". No hay agua que se enfríe en un tanque grande. Tan pronto como se detiene el flujo de agua, los quemadores se apagan solos para que no se desperdicie energía.
P. ¿Qué tan grande es el tanque de propano que necesito para un calentador de agua sin tanque?
Depende de las demandas del calentador. Aquellos para campamentos y casas pequeñas pueden durar varias semanas sin una botella estándar de 20 libras. Se encuentran disponibles contenedores de propano más grandes para calentadores de gran capacidad, o se puede justificar un tanque permanente.
P. ¿Puede funcionar un calentador de agua sin tanque para toda la casa?
Absolutamente. Hay modelos disponibles para suministrar agua caliente a hogares de todos los tamaños. También se debe considerar la configuración del tanque de propano, como se menciona en la pregunta anterior.
P. ¿Cómo se descarga un calentador de agua sin tanque de gas de condensación?
Para realizar esta función de mantenimiento anual, se deben apagar los suministros de propano y agua y desconectar la electricidad o quitar la batería. El vinagre blanco se utiliza normalmente para limpiar el sistema y eliminar los sedimentos. Los fabricantes suelen proporcionar instrucciones completas, pero si no está seguro de continuar, contratar a un profesional para que haga el trabajo una vez al año no debería ser un gasto enorme.
P. ¿Cómo se comprueba la presión del gas en un calentador de agua sin tanque?
En términos generales, no debería ser necesario. En estos dispositivos, un regulador instalado en el tanque de propano controla la presión del gas, y debería haberse instalado el tipo correcto durante la instalación. La falta de agua caliente generalmente se debe a un tanque de propano casi vacío o a que la presión del agua es demasiado alta. Si necesita verificar la presión del gas, necesitará un manómetro especializado. En ese caso, sería aconsejable que un profesional de plomería revisara su calentador de agua sin tanque.