Aunque los códigos de construcción tratan a ambos materiales por igual como "paneles estructurales", la madera contrachapada y el tablero de fibra orientada (OSB) tienen una composición bastante diferente. La madera contrachapada está hecha de finas tiras pegadas de chapa de madera (llamadas capas) que se colocan en capas en ángulos alternos de 90 grados y se colocan en una prensa en caliente; el material laminado cruzado y estratificado resultante es estructuralmente mejorado y resistente a la expansión y contracción que afecta la madera maciza. OSB, por otro lado, consta de hebras de madera de 3 a 4 pulgadas que también se colocan en capas y se configuran en un patrón cruzado, luego se pegan y presionan.
Cuando se desarrolló la madera contrachapada para reemplazar el revestimiento de madera maciza para contrapisos y terrazas, los constructores generalmente se mostraron reacios a cambiar al nuevo producto, que finalmente se convirtió en el estándar para las aplicaciones de contrapiso. Entonces, como era de esperar, cuando OSB apareció en escena como una alternativa a la madera contrachapada, los detractores se apresuraron a señalar sus deficiencias. Su precio asequible ayudó a su creciente popularidad, y pronto superó a la madera contrachapada como la elección de los constructores en pisos de construcción de viviendas, así como revestimientos de paredes y techos.
Madera contrachapada contra OSB
¿Cuál es la mejor opción, madera contrachapada frente a OSB? Bueno, cada uno tiene sus propias fortalezas y debilidades cuando se usa como piso expuesto o contrapiso.
- OSB se considera más consistente estructuralmente que la madera contrachapada. Dado que una hoja de madera contrachapada consta de varias chapas grandes de madera, es susceptible a casos de nudos y otras imperfecciones (que, si se alinean, podrían crear puntos ligeramente más suaves en todo el material). Mientras tanto, OSB compacta hasta 50 capas de hebras en una sola hoja del mismo grosor que la madera contrachapada, lo que garantiza un producto mucho más denso y pesado en todas partes.
- OSB absorbe menos humedad, pero la madera contrachapada se seca más rápido y más completamente. La forma en que los materiales del contrapiso reaccionan al agua es importante tanto durante la fase de construcción al aire libre de una casa como durante la propiedad de la vivienda cuando una fuga o una inundación pueden comprometer el contrapiso. La absorción más lenta de la humedad es ideal para tirar una lona sobre un contrapiso desprotegido o detectar una fuga antes de que se produzca un daño real. Pero OSB también tarda más en secarse, lo que le da a la humedad atrapada más tiempo para degradar el material que un contrapiso de madera contrachapada de secado rápido.
- OSB no tiene los problemas de delaminación que pueden afectar a la madera contrachapada, pero es propenso a hincharse los bordes cuando se expone a la humedad. Aunque ambos son ejemplos de madera laminada (lo que significa que cada uno consiste en láminas delgadas de madera que se unieron con pegamento y se comprimieron en una lámina rígida más grande), es más probable que el daño causado por el agua haga que el pegamento de la madera contrachapada falle y que sus capas burbujeen. Este efecto de hinchamiento puede desaparecer cuando la madera contrachapada se seca por completo sin afectar su integridad estructural. La mayor debilidad de OSB está en sus bordes, que permanecerán hinchados incluso después de que la tabla se haya secado. De hecho, debido a los problemas que crea el hinchamiento de los bordes debajo de un piso terminado, un par de asociaciones nacionales de baldosas cerámicas han desalentado el uso de OSB como contrapiso o contrapiso debajo de un piso de baldosas.
- • OSB generalmente cuesta menos que la madera contrachapada. Claro, el costo de cualquier producto de madera fluctuará según la región y el suministro, pero esta comparación de costos generalmente es válida. Es la razón por la que un buen número de constructores de gran volumen se dirigieron a OSB. El costo de la madera contrachapada variará según la especie de madera, un factor que también puede afectar el rendimiento. Para cualquiera de estos materiales, mejorado las versiones (que se detallan en la siguiente sección, “Comprensión de las actualizaciones”) costarán más, pero los ahorros se obtienen en tiempo y materiales. La instalación mejorada de madera contrachapada u OSB debe sobrevivir a la exposición a la humedad, lo que significa que es probable que los constructores no necesiten instalar un reemplazo parcial o un segundo contrapiso para instalar el piso de acabado.
Comprensión de las actualizaciones: productos de contrapiso y madera contrachapada mejorados
Cuando una estructura sin techo y parcialmente construida recibe agua, la madera contrachapada o el OSB que se usa para la plataforma del piso puede absorber agua, hincharse, deslaminarse y requerir lijado o reemplazo antes de que se pueda instalar el piso de acabado. “La madera y el agua simplemente no se mezclan bien”, dice Jeff Key, gerente de marketing de productos de madera en Georgia-Pacific. Para abordar estos problemas del agua, los fabricantes de madera contrachapada y OSB están refinando sus productos. La solución es usar productos repelentes al agua o resistentes al agua en lugar de madera contrachapada común u OSB.
OSB MEJORADO
Productos como AdvanTech, un producto OSB de Huber Engineered Woods, aparecieron en escena para satisfacer la necesidad de un OSB resistente a la humedad (ver en Lowe's). Esencialmente un material OSB mejorado, AdvanTech utiliza una resina integrada con la madera para resistir la absorción de agua y reducir la hinchazón que afectaba al contrapiso OSB original. Huber incluso ofrece una garantía de 50 años en AdvanTech.
El uso de un producto de subsuelo resistente al agua le ahorra tiempo y dinero al constructor porque hacen que las secciones de cubierta comprometidas sean cosa del pasado. "Utilizo las láminas AdvanTech para no tener que preocuparme por lijar los bordes más tarde", dice James Langeway, un contratista de Vermont. LP Building Products ofrece Top-Notch, un sistema de contrapiso mejorado con un revestimiento de borde para evitar la absorción de agua y un diseño de muesca autodrenante que drena el agua estancada lejos de los paneles (ver Lowe's).
CONTRACHAPADO MEJORADO
Reconociendo que algunos constructores serán leales a la madera contrachapada, Georgia-Pacific se hizo nacional con una línea de madera contrachapada mejorada, llamada Plytanium DryPly (ver en The Home Depot). DryPly es madera contrachapada tratada con un recubrimiento resistente al agua que evita el 40 por ciento de la absorción que ocurre cuando la madera contrachapada sin recubrimiento se moja. “Nuestro producto viene con una garantía de satisfacción del constructor del 100 por ciento contra la delaminación, el hinchamiento de los bordes y el lijado de juntas”, dice Key. Al combatir los problemas de humedad, esta nueva generación de madera contrachapada tiene como objetivo competir con los productos OSB mejorados. "Realmente no hay otro producto de madera contrachapada como este", agrega Key.
Esta madera contrachapada evolucionada puede reclamar una ventaja general sobre OSB, ya que la madera contrachapada es una opción de subsuelo más rígida y duradera. También se mantendrá mejor bajo accidentes de piso como goteras o inundaciones, y tiene una mayor fuerza de extracción de la uña para sujetar la uña bajo tensión. “La diferencia con la madera contrachapada no se siente inicialmente durante el primer recorrido por parte de los propietarios”, dice Key. "Está hecho para una durabilidad a largo plazo". Este sentimiento está respaldado por la garantía de por vida del producto de Georgia-Pacific.