Para los entusiastas del diseño del hogar, los muebles de madera construidos por verdaderos artesanos son codiciados por su singularidad, su durabilidad y su diseño atemporal. Pero aún hay más cosas que me encantan de los muebles hechos a mano: todo está dentro de su esencia. Una sola silla, por ejemplo, refleja más que las intenciones estructurales del fabricante; cuenta la historia de una región.
Para el fabricante sostenible Scott McGlasson de Woodsport, con sede en St. Paul, la comunidad es parte integrante de sus muebles. Obtiene sus materiales del "bosque urbano" del Medio Oeste Superior y se asocia con fundiciones locales para hacer bases de metal para su trabajo. Luego, cuando termina el trabajo, devuelve a la región que lo mantiene abundantemente abastecido, enviando astillas de madera desde su taller a los gallineros locales y similares. Todo este pensamiento, cuidado y sentido del lugar se puede ver en los elegantes y elegantes diseños de McGlasson. Nos reunimos con él para descubrir más sobre su trabajo y su motivación.
¿Cómo entraste en esta línea de trabajo?
Siempre me ha interesado el diseño: arquitectura, interiorismo, mobiliario. Hace años, pensé que podría aprender a hacer algunos muebles que quería pero que no podía pagar, y tomé una clase nocturna de ebanistería en una escuela técnica local. Las clases se ofrecieron como un beneficio adicional de mi trabajo con las Escuelas Públicas de Minneapolis; estaba en camino de convertirme en maestro en ese momento.
¿Siempre te ha interesado la carpintería?
Para nada. Tenía unos 30 años, así que llegué bastante tarde. A veces comparo eso con uno de mis hijos adolescentes que me ha estado siguiendo por mi tienda, armando cosas, desde que tenía 3 años.
¿Tienes una herramienta favorita?
Me encantan los cepillos Lie-Nielsen, los cuadrados Starrett, los buenos cinceles, los típicos pertrechos de carpintería. Pero mi favorito sería una máquina: mi torno Powermatic. Me ha abierto mucho a modo de diseño.
¿De dónde obtiene sus materiales?
Es bastante simple. Alguien me llama por un árbol que están quitando o que se ha caído, y voy a comprobarlo. Soy específico en lo que quiero: tiene que ser un gran nogal o cerezo y accesible. Tengo un aserrador con el que trabajo y lo fresamos según mis especificaciones, generalmente en el lugar, y él lo seca por mí. Por lo general, se coloca en losas para mis bancos o mesas de campesinos.
No paso tanto tiempo comprando madera urbana; Obtendré uno o dos registros al año, y eso me mantiene abastecido. También tengo relaciones con otros pequeños aserraderos que también me consiguen losas. Voy al almacén de maderas para todo lo demás: tenemos excelentes proveedores de madera dura en el Medio Oeste Superior.
Parece que estás realmente conectado con la comunidad. ¿Hay otras formas en que se desarrollan esas conexiones?
Usted apuesta; Consigo todo mi trabajo en metal. Un amigo hace mi fabricación de bronce, yo uso un par de fundiciones para hierro y bronce, y un fabricante de metal hace mis bases de acero. Antes trabajaba en metal, pero ahora me concentro en la carpintería.
También obtengo las pieles para mis taburetes Finny de una granja al oeste de Minneapolis que tiene el rebaño más grande de ovejas islandesas criadas en pastos en el país.
¿Cuánto tiempo suele dedicar al diseño de una sola pieza?
Depende. Algunos diseños vienen rápidamente y los clavo de inmediato. Otros necesitan descansar, olvidarse por un tiempo. Piezas desafiantes como las sillas necesitan mucho tiempo, incluso años. Paso por un proceso en el que lo dibujo a gran escala, luego lo simulo y luego construyo un prototipo utilizable. El prototipo puede quedarse un rato, mi casa está llena de ellos. Haré ajustes y, si la pieza parece viable, entrará en mi línea. Solía hacer muchas piezas únicas para la gente, pero como el proceso de diseño puede ser oneroso, ya no lo hago.
¿Cómo ha sido la respuesta a tu trabajo? ¿Alguna sorpresa?
Cuando comencé a vender piezas al por menor, me sorprendió la respuesta positiva. En estos días vendo la mayor parte de mi trabajo en todo el país, a menudo por correo electrónico, y nunca conozco a la persona. Es divertido hacer programas, como el Architectural Digest Home Design Show en Nueva York, y ver la respuesta. A veces la gente queda impresionada por el trabajo; no pueden creer que yo realmente diseño y hago todo. Y nada es más gratificante que cuando aparece alguien a quien nunca has conocido y paga una buena cantidad de dinero por una pieza.
¿Cuál es tu parte favorita del proceso de fabricación de muebles?
Disfruto todo el proceso, pero tendría que estar terminando una pieza. Durante unos cinco segundos, daré un paso atrás y lo admiraré … y luego pasaré al siguiente. Es especialmente satisfactorio cuando funcionan nuevos diseños, donde antes esto era solo una idea, y ahora es algo real que forma parte del mundo. Mi objetivo es que la magia y la emoción que sentí cuando era solo una idea se manifieste en la pieza real. No siempre está ahí, pero nada es mejor que cuando lo está. Soy adicto a eso.
¿Cuál diría que es la parte más desafiante de lo que hace?
Quizás algunos de los aspectos comerciales de la misma. Siempre he dejado que las cosas se desarrollen de manera bastante orgánica y he estado en un buen lugar durante los últimos años. La demanda directa de mis piezas ha sido buena y podemos seguir el ritmo de los pedidos. Todos están felices. Pero siempre rechazo las solicitudes de venta al por mayor y, a veces, me pregunto si Woodsport podría ser más grande y mejor. Pero luego me encojo de hombros y vuelvo al trabajo.
Para ver más de la colección de Scott, visite el sitio web de Woodsport.