P: Recientemente compramos una casa de ladrillos de hace 25 años. El otro día noté que algunas juntas de mortero a lo largo de la fila inferior de ladrillos no tienen mortero en absoluto. Al principio pensé que los huecos eran un error de construcción, pero cuando vi que las juntas vacías estaban espaciadas uniformemente, me pregunté si tal vez se hicieron intencionalmente. ¿Conoce alguna razón por la que el albañil las haya dejado vacías? ¿Y estas juntas de mortero vacías hacen que mi casa sea vulnerable a los insectos?
A: ¡Debe haber sido una sorpresa ver estos espacios uniformes en la casa de ladrillos con la que cuenta para ser sólida! Pero lo que ha notado son casi con certeza agujeros de drenaje en el ladrillo: aberturas dejadas deliberadamente por el albañil que construyó el muro como defensa contra el daño causado por el agua. Se pueden encontrar orificios de drenaje en prácticamente todas las casas con revestimiento de ladrillo, ya sean nuevas o centenarias.
Debido a que los ladrillos y el mortero son porosos, absorben el agua que puede filtrarse a través de los ladrillos y luego corre por la parte trasera de los ladrillos. Si el agua no se puede drenar, podría formarse un charco dentro de la pared y dañar potencialmente la estructura de su casa. Los orificios de drenaje se crean como una ruta de escape para el agua, pero no están completamente abiertos al interior de su hogar; los orificios solo llegan a la profundidad del revestimiento exterior de la estructura (paneles que se adhieren a los montantes de la pared exterior).
Desafortunadamente, los insectos, a veces incluso los ratones y las serpientes, aún podrían ingresar a su hogar a través de los orificios de drenaje. Continúe leyendo para obtener más información sobre estas aperturas esenciales y descubrir cómo puede mantener alejados a los bichos no deseados.
Los albañiles hacen agujeros de drenaje a través de una variedad de métodos.
Algunos orificios de drenaje se crean colocando tubos circulares huecos en la parte inferior de una junta de mortero y dejándolos en su lugar después de agregar mortero al resto de la junta. Otros se crean colocando temporalmente un objeto, como una cuerda engrasada, en la parte inferior de la junta de mortero y luego tirando de él una vez que el mortero comienza a endurecerse, dejando un pequeño agujero. Todavía otros se crean colocando una pieza delgada de chapa de metal o plástico sobre una junta de mortero para que no entre mortero en la junta; esto suena como el tipo de orificios de drenaje que ha descrito en su casa.
Los orificios de drenaje proporcionan ventilación y drenaje.
Los agujeros que ves conducen a una cavidad de aire que se encuentra entre el revestimiento exterior de la casa y los ladrillos mismos. La cavidad tiene aproximadamente una pulgada de ancho y el aire que fluye naturalmente a través de los orificios de drenaje en el ladrillo ayuda a reducir el nivel de humedad en la cavidad de aire.
Si hubiera insertado un palo o una regla para determinar la profundidad de los orificios, se habría detenido en el revestimiento del otro lado de la cavidad de aire. Dado que los ladrillos estándar tienen 3⅝ de pulgada de ancho y la cavidad de aire requerida entre el revestimiento y la pared es de una pulgada, la profundidad total de los orificios de drenaje es típicamente de 4⅝ pulgadas.
Además, el revestimiento está cubierto con una membrana resistente a la humedad, a veces llamada barrera de vapor, que ayuda a protegerlo. Tanto la membrana como los orificios de drenaje protegen la estructura de la casa del daño por humedad y ayudan a prevenir el posible crecimiento de moho.
El parpadeo dirige el agua a los orificios de drenaje.
El propósito de todos los flashes es evitar que el agua vaya a donde pueda causar daños. En la cavidad de aire entre el revestimiento y los ladrillos, el tapajuntas, que puede ser una lámina de metal o un producto de membrana de caucho butílico, dirige el agua que se filtra a través de los ladrillos a los orificios de drenaje.
A menudo, el tapajuntas es visible debajo de la fila más baja de ladrillos y, si es de metal, puede doblarse sobre la base una pulgada más o menos. Detrás de los ladrillos, el tapajuntas se conecta en ángulo con el revestimiento para garantizar que cualquier humedad que se acumule y se derrame siga al tapajuntas y salga a través de los orificios de drenaje. Los orificios de drenaje siempre estarán ubicados en la fila de ladrillos directamente encima del tapajuntas, porque el tapajuntas se instala debajo de la fila inferior de ladrillos.
Puede haber más agujeros de drenaje sobre puertas y ventanas.
Si observa con atención, también puede encontrar agujeros de drenaje en las juntas de mortero sobre puertas y ventanas. Dado que las puertas y ventanas son penetraciones en el sobre protector de una casa, estas áreas también tendrán tapajuntas (incluso si no tienen orificios de drenaje) para evitar que el agua corra por el interior de la pared. Si encontrará o no orificios de drenaje sobre puertas y ventanas, generalmente depende de los códigos de construcción locales de su comunidad. Como precaución adicional, algunos albañiles los instalarán incluso si los códigos locales no los requieren.
Los orificios de drenaje no deben sellarse para evitar la entrada de plagas.
Los agujeros, especialmente si abarcan una junta de mortero completa (generalmente de aproximadamente ⅜ de pulgada de ancho), pueden permitir que entren insectos, ratones e incluso pequeñas serpientes y luego se establezcan en el espacio de aire detrás de los ladrillos. Si hay un espacio en el revestimiento de la casa, los intrusos podrían ingresar a las paredes de los postes y, desde allí, a otras partes de la casa a través de lugares como espacios en el zócalo o aberturas invisibles detrás de los gabinetes. Aunque los propietarios naturalmente quieren bloquear las plagas, los orificios de drenaje no deben sellarse con masilla o mortero. Los agujeros siguen siendo necesarios para drenar el agua y ventilar el espacio de aire.
En su lugar, rellene los orificios de drenaje sin sellarlos.
Se pueden empujar pequeños trozos de lana de acero (simplemente sepárelos) o trozos de un lavador de plástico en la entrada de un orificio de drenaje para mantener alejados a los bichos no deseados. Ambos elementos bloquearán eficazmente los orificios de drenaje y, al mismo tiempo, permitirán que el aire se filtre y el agua se filtre. Si toda la junta de mortero está abierta, considere llenarla con un producto fabricado específicamente para rellenar juntas de mortero abiertas, como las cubiertas para orificios de drenaje de acero inoxidable Rid-O-Mice (disponibles en Amazon).