Los estadounidenses somos una multitud que puede hacer, especialmente cuando se trata de mantener y mejorar nuestros hogares. ¿Necesitas una prueba? No busque más, una encuesta reciente patrocinada por Esurance. Los resultados apoyan firmemente la noción de que la mayoría de las veces, independientemente de la experiencia previa o el nivel de habilidad, los propietarios no se lo piensan dos veces antes de emprender una amplia gama de proyectos por su cuenta, sin un contratista. Es más, algunos de estos propietarios piensan muy bien en sus habilidades. De hecho, el 45 por ciento afirma que están en mejores condiciones de cuidar sus hogares de lo que lo estaría incluso un contratista.
¿De dónde obtienen su confianza estos propietarios? ¿Surge del exceso de programas de remodelación de viviendas en la televisión, o es simplemente la naturaleza humana creer en uno mismo? No podemos saberlo con certeza, pero una cosa es segura: si hace un viaje a cualquier centro de mejoras para el hogar un sábado por la mañana, es evidente que nos hemos convertido en una nación de aficionados al bricolaje. Sin embargo, aunque el 67 por ciento de los encuestados ha manejado un proyecto de casa importante por su cuenta, el 52 por ciento admite fácilmente que ha tenido que contratar a un profesional para arreglar o terminar un bricolaje que salió mal.
Resulta que existe una desconexión entre las percepciones de los propietarios sobre sus habilidades de bricolaje y la realidad. Y esta desconexión afecta no solo al proyecto de bricolaje ocasional, sino también al mantenimiento básico del hogar. Solo piense: mientras que un 88 por ciento de los encuestados afirman saber cómo mantener sus hogares, un número sorprendente admite que descuida tareas clave. Por ejemplo, el 74 por ciento dice que no tiene planes para mantener la base, a pesar de que los expertos recomiendan inspecciones anuales. De manera similar, el 54 por ciento dice que no tiene un plan de mantenimiento para los principales sistemas como calefacción y refrigeración, a pesar de que, como le diría cualquier técnico, los equipos de HVAC que trabajan duro necesitan TLC para rendir al máximo y resistir la prueba del tiempo.
No se equivoque: el exceso de confianza puede tener graves consecuencias para sus resultados. Sea testigo del hecho de que el 22 por ciento de todos los propietarios de viviendas encuestados, y un enorme 54 por ciento de los propietarios de viviendas de la generación del milenio, informan haber presentado un reclamo de seguro a raíz de una "falla de bricolaje". Para complicar la situación, así como los propietarios de viviendas a menudo juzgan mal su competencia, muchos tampoco comprenden ciertos conceptos básicos de la cobertura de seguros. Cuando se les preguntó si una póliza estándar cubriría cosas como las obstrucciones de alcantarillado y los daños causados por las termitas, el 99 por ciento se equivocó en al menos un aspecto.
En pocas palabras, el bricolaje tiene sus desventajas. Cuando algo sale mal, puede resultar en errores costosos. Cuando contrata a un contratista a la mitad de un proyecto, especialmente si hay daños que deshacer, puede esperar gastar más que si simplemente hubiera contratado a un profesional para que se encargue de todo desde el principio. ¿El mejor curso? Al comienzo de cualquier proyecto, antes de lanzarse de cabeza, tómese el tiempo para evaluar si está realmente preparado para la tarea que tiene entre manos. Haga su debida diligencia, aprenda todo lo que pueda sobre cada paso del proceso, luego hágase las siguientes preguntas:
• ¿Cuánto costará comprar lo que necesita para hacer el trabajo? Especialmente si no se imagina utilizando los suministros necesarios más de una vez, existe una buena posibilidad de que, contrariamente a la intuición, ahorre dinero contratando a un profesional que tenga acceso a todas las herramientas del oficio.
• ¿Se requiere un permiso para el proyecto que está planeando? Si es así, probablemente también requiera una inspección municipal. Si ese es el caso, hacerlo usted mismo significa correr el riesgo de no pasar la inspección y luego tener que comprar más materiales e invertir más tiempo y energía para rehacer el trabajo correctamente.
• ¿La calidad del resultado final afectaría el valor de reventa de su casa? Si bien una cosa es pintar el dormitorio de invitados de manera descuidada, otra es instalar las tejas del techo o el revestimiento exterior de manera incorrecta. Antes de comprometerse, asegúrese de comprender completamente lo que puede estar en juego.
• ¿Existe algún peligro inherente a hacerlo usted mismo? Muchos propietarios optan por no limpiar sus propias canaletas, no porque sea complicado, sino porque el trabajo implica subirse a una escalera de extensión inestable para llegar a las canaletas. La lección aquí: no tientes al destino si no es necesario.
Como dice el refrán, "Nunca se puede tener demasiado de algo bueno". A pesar de la sabiduría de esas palabras, de hecho es posible tener demasiada confianza en uno mismo, una falla que puede nublar el juicio y llevar al propietario a emprender proyectos que superan sus capacidades. Por lo tanto, siga adelante, aprenda nuevas habilidades y amplíe su reserva de conocimientos, pero no pierda de vista sus fortalezas y debilidades. Todos tenemos nuestros límites; el truco está en abrazar el suyo, no solo para su tranquilidad, sino también para proteger su mayor inversión, su hogar. Bricolaje? Bueno, es una forma, pero no es la única.
Esurance le ha proporcionado este artículo. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.