La mayoría de la gente asume que la calefacción por suelo radiante cuesta una fortuna. Quizás eso se deba a que, en comparación con el radiador o el zócalo, los sistemas radiantes son raros. Pero hay razones para suponer que en los próximos años, la calefacción radiante puede gozar de una popularidad mucho mayor, al menos en las nuevas construcciones o en las casas en proceso de renovación, debido a su potencial para ahorrar dinero a los propietarios en las facturas mensuales de calefacción. Según un estudio reciente realizado por la Universidad Estatal de Kansas junto con la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE), un sistema radiante puede operar un 25 por ciento más eficientemente que un sistema de aire forzado. Entonces, en cierto sentido, la tecnología se beneficia de ser el nuevo chico en el bloque, ya que busca mejorar en áreas donde los sistemas tradicionales tropiezan.
1. SIN PÉRDIDA DE CALOR
La pérdida de calor ocurre a través de paredes no aisladas, áticos o sótanos, y también a través de huecos en ventanas y alrededor de marcos de puertas exteriores. En los sistemas de calefacción tradicionales, la pérdida de calor también puede ocurrir dentro del propio sistema, y el calor se disipa en el viaje entre su fuente (es decir, el horno) y el espacio acondicionado de la casa. En un sistema de aire forzado, dicha pérdida de calor ocurre sobre todo en los conductos, donde incluso las juntas desalineadas pueden tener fugas considerables. Por lo tanto, para mantener una temperatura interior confortable, el horno debe trabajar más y consumir más energía para compensar el calor perdido. Con el calor radiante, la pérdida de calor no es un problema, por lo que no tiene que pagar para que el sistema funcione horas extras.
2. INCLUSO DISTRIBUCIÓN
Si alguna vez ha entrado en una habitación con calefacción, sabrá que hace más calor directamente al lado del radiador, el zócalo o la rejilla de ventilación. Cuanto más se aleje de la unidad, es más probable que sienta la necesidad de subir el termostato. Por el contrario, los pisos radiantes no crean bolsas de aire cálido y frío; distribuye el calor uniformemente por toda la habitación. Ni demasiado caliente ni demasiado frío, permanece lo suficientemente cómodo como para dejar el termostato en el rango de ahorro de dinero. Otra ventaja de la distribución uniforme del calor: puede colocar los muebles donde desee, en lugar de colocar cuidadosamente las cosas alrededor de los radiadores, zócalos o conductos de ventilación. En otras palabras, el calor radiante permite libertad de diseño, mientras que muchos sistemas tradicionales imponen límites a sus opciones.
3. CUENTA DE LA CONDUCTIVIDAD
No todos los sistemas de calefacción radiante maximizan los ahorros de los propietarios. Sí, el diseño del sistema por sí solo, sin importar los componentes individuales, ofrece ventajas. Pero los componentes individuales de un sistema radiante también pueden marcar una gran diferencia, y ahí es donde los productos ofrecidos por diferentes fabricantes comienzan a divergir.
En una configuración típica de calor radiante, los tubos hidrónicos (o bobinas eléctricas) están incrustados dentro de una losa de hormigón de yeso, un material que, debido a su lentitud, no se adapta perfectamente a la calefacción doméstica. En primer lugar, lleva mucho tiempo calentarse y los propietarios tienden a no apreciar la espera. En segundo lugar, el hormigón libera muy lentamente el calor que ha ganado, por lo que si un propietario decide que la temperatura ha subido demasiado, su recurso más rápido y eficaz es abrir las ventanas para bajar la temperatura. Eso no suena tan terrible, pero cuando se trata de ahorros en la calefacción del hogar, la eficiencia cuenta, ¡y abrir las ventanas en invierno es lo opuesto a la eficiencia!
Warmboard ofrece innovadores paneles de calor radiante hidrónico que no se articulan en concreto, sino en aluminio de alta conductividad. La conductividad se traduce en ahorros de dos formas. Primero, debido a que el aluminio transfiere el calor de manera tan eficaz desde los tubos hidrónicos de los paneles a los espacios habitables de su hogar, la caldera puede calentar el agua a una temperatura más baja que la que requerirían otros sistemas. En segundo lugar, puede bajar el termostato, por ejemplo, cuando se vaya a dormir por la noche, y cuando suba la temperatura al despertarse, el cambio se registra en minutos. No hay nada nuevo en ajustar el termostato, cuando sea posible, para ahorrar dinero. Pero a diferencia de muchos de sus competidores, Warmboard le permite sacar provecho de la última tecnología de eficiencia energética sin obligarle a sacrificar métodos probados y verdaderos.
Este artículo se lo ha traído Warmboard. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.