Por lo tanto, está buscando un nuevo horno, tal vez porque el anterior es irremediablemente ineficiente, porque el huracán Sandy inundó su sótano o porque decidió cambiar el tipo de combustible. O tal vez desee una unidad que haga menos ruido. Hay muchas razones para desechar un horno viejo, e igualmente muchas consideraciones a tener en cuenta al comprar uno nuevo.
Tu primer trabajo será informarte sobre las opciones. De esa manera, cuando llame a un contratista de HVAC, comprenderá el idioma. Saber que necesita un nuevo "horno" no es suficiente.
De hecho, dependiendo del sistema de calefacción de su hogar, "horno" podría ser un nombre inapropiado. Los hornos calientan el aire. Si su aparato de calefacción calienta el agua, entonces es una caldera. Si su electrodoméstico obtiene calor del aire, el suelo o una reserva de agua (como un pozo o un estanque), entonces es uno de varios tipos de bombas de calor.
Los combustibles también varían, por supuesto. Los hornos y las calderas pueden alimentarse con petróleo o gas, o con propano, mientras que las bombas de calor suelen funcionar con electricidad (aunque también hay disponibles nuevas unidades híbridas y de gas). Un “horno eléctrico”, es decir, un calentador de banda eléctrico en un manipulador de aire, funciona exclusivamente con electricidad. En el otro extremo del espectro se encuentran los insertos para chimeneas y las estufas, hornos y calderas de combustible sólido, que utilizan leña, combustible de pellets o carbón.
Cualquiera que sea el aparato de calefacción que elija debe coincidir con el método de distribución de calor de su hogar, por lo que, nuevamente, es importante saber lo que tiene. Si hay conductos y registros a través de los cuales sopla aire caliente, entonces tiene distribución de aire forzado. Si tiene radiadores de placa base, su sistema de distribución es hidrónico (agua caliente). Si el calor proviene de sus pisos (o paredes o techo), su hogar depende de una distribución de calor radiante. Otro tipo más, la distribución convectiva, se basa en el movimiento natural del aire.
Si va a comprar un horno nuevo, es un buen momento para considerar cambiar también su sistema de distribución. Solo tenga en cuenta que hacerlo aumentará significativamente el costo del proyecto en general. La plomería nunca es barata, especialmente cuando se trata de tramos largos. Tampoco es fácil encontrar espacios en los que instalar nuevos conductos. Es posible que deba sacrificar un armario o instalar conductos desde un ático hasta las habitaciones de abajo. A menudo se requiere algo de carpintería inteligente.
La suma de sus partes
Su sistema de calefacción se puede definir como la combinación de su aparato de calefacción y su método de distribución de calor. Son posibles numerosas combinaciones. Una permutación común es un horno de gas combinado con distribución de aire forzado. Este tipo de sistema proporciona calor algo seco, puede funcionar de manera irregular y ruidosa y está sujeto a pérdidas de calor a través de los conductos. Pero tales sistemas se adaptan fácilmente al aire acondicionado central, una gran ventaja para muchos propietarios, y su costo es relativamente bajo.
Las calderas de gas o aceite se utilizan como fuente de calor para los sistemas de agua caliente de radiadores y zócalos. Estos producen un calor más agradable pero son más costosos que los hornos y no se adaptan al aire acondicionado.
Calefacción por suelo radiante
también es conocido por su comodidad. Una configuración típica se compone de tubos (instalados debajo del piso) a través de los cuales circula agua tibia que ha sido calentada por una caldera de gasoil o gas. Para áreas pequeñas como pisos de baños, cables de resistencia eléctrica o tapetes térmicos pueden reemplazar a los tubos hidrónicos.
Un sistema de aire hidroeléctrico es en parte hidrónico y en parte aire forzado. En este tipo de sistema, una caldera de gas o de aceite calienta el agua que se bombea a través de un intercambiador de calor. En consecuencia, el aire soplado a través del intercambiador de calor se calienta y se distribuye a través de conductos. Convenientemente, la caldera en un sistema de aire hidroeléctrico puede usarse para calentar agua para uso doméstico, eliminando así la necesidad de un calentador de agua separado.
Sin embargo, otra opción popular es la bomba de calor de fuente de aire. Una vez que solo era una opción en climas moderados, los avances han hecho que esta tecnología también sea adecuada en regiones más frías. Las bombas de calor de fuente de aire funcionan con electricidad, pero son más eficientes que otros calentadores eléctricos, ya que extraen calor del aire exterior, incluso cuando hace bastante frío. Sin embargo, cuando hace un poco más de frío, se requiere electricidad (¡caro!).
El aire calentado con bomba de calor generalmente se distribuye a las habitaciones a través de conductos, pero las bombas de calor sin conducto, llamadas mini split, son otra opción. Un sistema mini-split involucra una o más unidades montadas en la pared o en el techo que soplan aire caliente. Lo bueno es que, cuando varias unidades funcionan simultáneamente, cada una se puede controlar por separado, por lo que puede ajustar la salida en diferentes habitaciones según sea necesario. Lo que no es tan agradable es que cada unidad debe conectarse, a través de tuberías o tubos, a un condensador / compresor exterior. Muchas bombas de calor, incluidas sin ductos, pueden funcionar en reversa durante el verano para suministrar aire fresco.
La misma tecnología de bombeo que funciona con aire en realidad funciona incluso mejor cuando se extrae calor de la tierra o de una reserva de agua; en cualquier caso, las temperaturas son bastante constantes (45 a 65 grados Fahrenheit, según el clima). Una bomba de calor de fuente terrestre (GSHP) funciona de manera eficiente en casi cualquier clima y también puede suministrar aire caliente en invierno y aire fresco en verano.
Otro sistema basado en bomba de calor, un híbrido, combina una bomba de calor de fuente de aire con un horno de gas o aceite, lo que permite que se use combustible fósil cuando la temperatura del aire cae en picado y la bomba de calor deja de ser eficiente. El sistema cambia de un modo a otro automáticamente.
Por lo general, la gente acaba reemplazando un aparato de calefacción antiguo por uno del mismo tipo o similar. Algunas excepciones: cuando el propietario desea cambiar los combustibles, agregar aire acondicionado central, crear espacio adicional con una caldera compacta o reubicar el equipo de calefacción. (Las nuevas calderas compactas colgadas en la pared, llamadas unidades combinadas, no tienen tanque y pueden caber en un armario o pasillo). Obviamente, hay muchas opciones, y si está reemplazando su horno, no hay mejor momento para considerar hacer otros cambios. para mejorar su sistema de calefacción.