Utilizando aviones de carpintería cuyos cortadores están desajustados es como conducir un automóvil en la marcha incorrecta: es posible que pueda hacer algunos progresos, pero la tarea es mucho más difícil de lo que debe ser. Planear con un plano correctamente ajustado debería ser un placer.
Si sospecha que su avión puede estar desajustado, sostenga el avión boca abajo. Mire la longitud de la suela como lo haría con el cañón de una pistola. Debería ver la extensión de la suela rota solo por una fina línea oscura donde el hierro plano sobresale ligeramente a través de la boca del avión.
Si no puede ver la plancha del avión en absoluto, está retraída en el cuerpo del avión y no cortará nada. Si la plancha del avión sobresale demasiado, será muy difícil empujar el avión y se atascará rápidamente con virutas gruesas o incluso trozos de madera. La línea que ve también debe ser pareja de lado a lado; si no es así, la hoja está torcida y sus esquinas tenderán a perforar las piezas de trabajo.
Los aviones más grandes suelen tener hojas dobles. El segundo hierro mantiene rígido el hierro de corte y ayuda a que las virutas cepilladas de la madera se enrollen hacia arriba y salgan de la garganta del avión. La posición relativa de la segunda plancha a la primera es ajustable, regulando el grosor de las virutas. La segunda plancha suele colocarse a unos dieciseisavos de pulgada detrás de la plancha de corte.
Aviones de metal. Colocar los cortadores en la mayoría de los planos de metal es relativamente fácil. Hay ayudas mecánicas para ayudar a restablecer la hoja, tanto lateralmente como en profundidad.
Empiece por colocar la hoja en escuadra con la suela del avión. Una palanca está unida al mecanismo (llamado rana) que sostiene la hoja. Cuando la palanca se desplaza de un lado a otro, el ángulo del filo también se desplaza en relación con la suela. Mire hacia abajo la suela, luego restablezca la hoja de modo que la línea sombreada que vea cuadre con la parte inferior del avión.
Algunos planos permiten ajustar la boca, la abertura rectangular en la suela por donde aparece la pala. Para el acabado de cepillado en madera dura, lo mejor es un espacio estrecho delante de la hoja; en el otro extremo, el cepillado áspero en madera blanda es más fácil con una boca más ancha. Una configuración a mitad de camino permitirá que el avión se utilice para la más amplia gama de trabajos.
Luego, experimente con la perilla o tuerca en la parte trasera de la rana que acciona el tornillo de ajuste. Cuando gira esta perilla, el cortador sobresale más (o se retira dentro) de la boca del avión. Coloque el avión de modo que el cortador apenas se asome por la suela, luego pase el avión a lo largo de un trozo de material de desecho. Retroceda o avance el tornillo de ajuste y vuelva a probar hasta que la herramienta esté funcionando a su satisfacción. Tenga en cuenta que hay una línea muy fina entre tomar muy poco (lo que significa que cualquier trabajo de cepillado requiere más pasadas) y demasiado (cuando corre el riesgo de romper el grano con cortes demasiado profundos). La práctica, como les gustaba decir a nuestras abuelas, hace al maestro.
Aviones de madera. Ajustar un plano de madera es más fácil (hay menos partes de las que preocuparse) y más difícil (se necesita un toque suave y cuidadoso). Con un avión de madera, la primera regla es: si no está fuera de control, no lo arregles. Pruebe con un trazo o dos en un trozo de tabla de desecho antes de jugar con el ajuste del avión. Si la herramienta no funciona a su satisfacción, solo entonces debería
lo ajusta.
Los aviones de madera tienen menos partes que los de metal, generalmente solo el cuerpo de madera maciza, la hoja de hierro y una cuña de madera que sujeta el hierro firmemente en su lugar. Si el avión no está cortando lo suficientemente profundo, coloque la suela del avión sobre un trozo de material de desecho. Luego golpee el extremo de la plancha con un mazo, golpeándolo suavemente. Pruebe y, si es necesario, toque nuevamente. Algunas pruebas le dirán cuándo
el avión está correctamente ajustado.
Si la hoja sobresale demasiado, deberá liberar la hoja y la cuña. Para un avión grande (ensamblador o gato), esto se puede hacer sosteniendo el avión verticalmente y golpeando con el talón una superficie de madera sólida, como una mesa de trabajo. Si hay un botón de golpe en la parte superior del avión, golpéelo mientras sostiene el avión con la punta en el aire. Golpear el talón de un plano alisador más pequeño con un mazo mientras sujeta el hierro plano y la cuña también funcionará. Estos golpes deben ser lanzados con firmeza pero con suavidad, y repetidos según sea necesario para aflojar la plancha y la cuña. La hoja en un plano de moldura se puede soltar golpeando la muesca en la cuña con el mazo.
Vuelva a colocar la hoja en el plano, con el bisel al menos a un octavo de pulgada de distancia de la boca. Reajuste la cuña con firmeza, golpeándola con fuerza con algunos golpes suaves de mazo mientras sujeta la plancha firmemente contra la rana.
Si la hoja no está en escuadra con la suela del avión, un golpecito o dos a un lado u otro en la parte de la plancha que sobresale por encima de la cuña debe alinearla. Luego, establezca la profundidad como se describe arriba.
Mantenga el hierro afilado. Siempre que tenga la hoja fuera de un plano, inspeccione el borde con cuidado. Si hay muescas o la hoja se ha desafilado, afílela. Adquiera el hábito de afilar las palas de su avión periódicamente. El tiempo requerido probablemente será mucho menor que el que se consume al tratar de trabajar con la herramienta cuando es demasiado aburrida para hacer su trabajo.