Los baby boomers, ese segmento masivo de la población estadounidense nacido entre 1946 y 1964, han cambiado constantemente el rostro de la sociedad estadounidense de maneras a veces inesperadas. Ahora, a medida que envejecen, los boomers están alterando radicalmente la forma en que los diseñadores y constructores construyen y renuevan las casas. En 2022-2023, había 52 millones de personas de 65 años o más, según las estimaciones de población de la Oficina del Censo. Esta cifra representa el 16 por ciento de la población general, frente al 12,4 por ciento en 2000. “A medida que los boomers envejecen hasta los 60, 70, 80 y cada vez más, el 'gran aumento' de la generación del boom contribuirá al envejecimiento general de la población. La población estadounidense en las próximas décadas ”, afirma Stella Ogunwole, estadística demográfica de la Oficina del Censo.
Este cambio de población tiene consecuencias significativas para la industria doméstica, ya que los diseñadores, constructores y fabricantes prestan atención a productos y características innovadoras que pueden ayudar a las personas a permanecer en sus propios hogares por más tiempo, una opción conocida como "envejecer en el lugar". Estos nuevos productos promueven la seguridad, la protección y la movilidad, y contribuyen a una vida independiente y una mejor calidad de vida para una población que envejece.
Reimaginando una casa histórica
Muy conscientes del inminente cambio de edad, algunos de los principales expertos en vida de la tercera edad del país están colaborando para convertir la histórica Henry C. Werner House en Columbus, Ohio, en un lugar de exhibición para el envejecimiento en el lugar y la vida multigeneracional. Liderados por la destacada autora y galardonada diseñadora de vida senior Lisa Cini, destacados arquitectos y diseñadores de vida senior como Jane Rohde, Dale Miller, David Ashen, Brian Kent Jones, Chris Sommers y Jaclyn Moser están transformando Werner House utilizando los últimos años en colocar tecnologías creadas por unos 45 fabricantes de productos para el hogar.
“A lo largo de las décadas de diseño de residencias y comunidades para personas mayores, durante mucho tiempo imaginé cómo sería fusionar el mejor diseño con la tecnología más innovadora para envejecer en el lugar y vivir para personas mayores, todo en una elegante residencia”, dice Cini. que compró la casa Werner con ese objetivo en mente. "Imaginé fusionar la belleza y la grandeza tradicionales de la mansión con la tecnología más actualizada en un hogar que sería una inspiración funcional para todas las edades".
Rohde, fundador de la firma de diseño de viviendas para personas mayores JSR Associates, señala que Werner House “brinda al público la oportunidad de comprender mejor los componentes de la salud y el bienestar relacionados con el entorno construido, independientemente de la edad. Es una forma de "ataque sorpresa" de transmitir la comprensión sobre la preparación para envejecer sin ningún estigma, y de apoyar resultados creativos y medibles para una calidad de vida continua ".
'Obra de amor'
Cini dice que el proyecto se inspiró en sus experiencias personales y su situación familiar. “El proyecto es un trabajo de amor”, relata. “Antes de este proyecto, vivía con mis padres a finales de los 70, mi abuela que tenía demencia en sus 90, mis adolescentes y mi esposo bajo el mismo techo. Como diseñador de vida senior y presidente / CEO de Mosaic Design Studio, pude emplear todos mis trucos de diseño y tecnología para crear una casa multigeneracional funcional pero elegante.
“Lo que no sabía en ese momento es cuántas personas saldrían de la carpintería con una situación similar”, continúa. “Me pidieron que compartiera mis ideas e hice numerosos recorridos por mi hogar. Tras el fallecimiento de mi abuela, que estuvo con nosotros durante 4,5 años, los niños se fueron a la universidad y mi esposo estaba trabajando en su primera instalación para el cuidado de la memoria. Mi madre, que era la principal cuidadora, estaba cansada y finalmente decidimos vender la casa. Al hacerlo, la casa Werner salió a la venta, y aunque sabía que era demasiado grande para todos nosotros, quería crear una casa 'abierta' donde pudiera educar a todas las personas para que probaran las últimas características tecnológicas y de diseño que puede ayudarlos a envejecer en su lugar ".
Cini señala que está aumentando el interés en productos diseñados para permitir que las personas mayores permanezcan en sus propios hogares, y los mandatos de quedarse en casa de la pandemia global han hecho que muchos de nosotros miremos nuestro entorno con un nuevo enfoque. “A medida que la economía se desplomaba, vimos que muchas personas regresaban a sus hogares familiares y se volvían ahorrativas, de manera muy similar a como era el mundo en el pasado”, explica. "Es genial desde un punto de vista económico, pero también abrió las mentes de las personas para ser parte de un sistema social de apoyo".
Mantener la independencia es igual a la libertad
Las ventas de productos envejecidos en el lugar están creciendo, señala Cini, a medida que más y más empresas desarrollan accesorios y muebles para personas mayores. “Todos se están metiendo en el juego. Samsung lanzó sus servicios de atención domiciliaria y robots de ayuda en la Consumer Technology Association ”, comenta, y agrega:“ Ikea compró TaskRabbit, ya que muchos boomers estaban comprando productos Ikea pero no querían armar nada. También verá a Best Buy entrando en el juego. Alexa de Amazon ahora tiene un centro de atención dedicado a la vida de las personas mayores, ¡sin mencionar que las ventas de bidés se han disparado!
"¡Los productos presentados en Werner House mueven a la gente del miedo a la libertad!" Cini declara. "Ya sea que se trate de una iluminación adecuada, sin transiciones en el piso o lavabos, encimeras, inodoros y gabinetes superiores ajustables en altura, un espacio personalizado brinda a las personas más confianza sin esfuerzo, lo que conduce a una mayor independencia y dignidad".
Productos Destacados
Cini y su equipo eligieron a más de 40 socios proveedores para contribuir al diseño único y los productos de vanguardia exhibidos en Werner Home. Aquí hay solo una muestra de las innovaciones del proyecto colaborativo:
- Suela de Shaw con tecnología Sensfloor, que incorpora sensores discretos y discretos en el piso para alertar a los cuidadores si alguien se mueve o se cae. Esta herramienta de seguridad integrada también puede funcionar con controles de iluminación para iluminar un espacio cuando se detecta movimiento.
- Los asientos cómodos y conscientes de Samuelson Furniture están estructurados para adaptarse perfectamente al cuerpo e incluyen el sistema Bluetooth integrado Sound by Samuelson, que permite a los usuarios sumergirse en las comodidades del sonido con un toque de sus manos.
- Las renovaciones de Werner incluyen un spa de autoservicio premium y un centro de bienestar equipado con ducha de vapor, sauna, piscinas de inmersión de agua caliente y fría y sala de masajes. SMARTfit agrega tecnología de acondicionamiento físico de vanguardia que entrena el cerebro y el cuerpo simultáneamente para mejorar el rendimiento físico, cognitivo y de "doble tarea". Design By Intent ofrece asientos de ducha y baños elegantes pero funcionales para discapacitados, mientras que los pisos Ecore reducen el riesgo de lesiones y caídas al tiempo que brindan control de sonido y comodidad.
- La última tecnología de baño de envejecimiento in situ incluye productos de Toto; grifos y accesorios sin contacto de Delta y Jaclo; el asiento de inodoro electrónico con bidé Swash 1400 de Brondell, que permite a los huéspedes con movilidad reducida mantener una buena higiene con sus boquillas de acero inoxidable autoesterilizables y el sensor del asiento de seguridad; Grabcessories de LiveWell, elegantes barras de apoyo 2 en 1 combinadas con accesorios de baño que parecen de todo menos institucionales; y lavabos e inodoros Pressalit que se pueden mover hacia arriba y hacia abajo según los requisitos de altura y movilidad del usuario.
- Otros espacios compartidos en Werner Home cuentan con lo último en tecnología de audio Bose, arte mural interactivo, iluminación y más. Los muebles de H Contract y Hekman Contract están diseñados específicamente para aplicaciones de viviendas para personas mayores. Aunque los estilos son típicos de los que se encuentran en el mercado de muebles para el hogar, las piezas incorporan una funcionalidad adicional ideal para la vida de las personas mayores, como dimensiones adecuadas para personas mayores, cojines de asiento de apoyo y tapicería con una barrera contra la humedad. Los gabinetes de cocina y las encimeras a medida de Pressalit se mueven hacia arriba y hacia abajo para hacer que la cocina sea accesible para las personas en silla de ruedas. El purificador de aire Brondell Pro Sanitizing Air, registrado por la FDA como un dispositivo médico de Clase II, se autodesinfecta y captura y elimina el 99,9 por ciento del virus Covid-19 (SARS-CoV-2) en el aire. Brondell también proporciona desinfectantes de aire en todas las salas comunes para una máxima limpieza. Los hermosos muebles de Oxford Garden realzan el exuberante espacio exterior.
"La mansión demostrará a todos que es posible vivir en sus propios términos a medida que envejece, con un poco de ayuda técnica", comenta Cini. “Creo que este proyecto será un rayo de esperanza que mostrará cómo cualquiera puede envejecer con éxito. El objetivo es ponerlos en todos los mercados importantes para ayudar a arrojar luz sobre lo que es posible para el envejecimiento en su lugar ".
