¿Quiere reciclar más, pero no sabe qué, y qué no, tirar al contenedor verde? Los símbolos de reciclaje se han impreso en los productos o paquetes de bienes de consumo populares desde principios de los años 70 para brindar a las personas conscientes del medio ambiente una mejor idea de lo que se tira al contenedor de reciclaje y lo que se debe relegar a la basura. Pero dada la misteriosa mezcla de flechas y números que componen estos símbolos, no es de extrañar que los estadounidenses, sin darse cuenta, tiran a la basura suficiente material reciclable para llenar un estadio de fútbol completo todos los días, según la Coalición de Reciclaje de Utah.
Para aclarar la confusión, hemos preparado esta guía para estos símbolos de reciclaje imprescindibles:
- reciclables universales,
- bienes reciclados,
- y plásticos.
RECICLABLES UNIVERSALES
Busque uno de estos dos símbolos en un producto o paquete para confirmar que tiene el potencial de ser reciclado: ♲, ♻
Conocido como el bucle de Mobius, o el símbolo de reciclaje universal, la formación triangular de tres flechas blancas que apuntan en el sentido de las agujas del reloj (o la variante negra sólida más moderna) representa las tres etapas de la jerarquía de desechos: reducir, reutilizar y reciclar. Un producto o paquete de producto que tiene este símbolo es reciclable (es decir, está hecho de materiales aptos para el reciclaje, como papel, metal, plástico o vidrio), pero solo se puede reciclar si:
- Su gobierno local ofrece un programa de reciclaje (ya sea reciclaje en la acera en su hogar o en un centro de recolección).
- El material y el tipo del contenedor son aceptados por su programa de reciclaje local. Por ejemplo, su ciudad podría aceptar papel, pero no cajas de pizza de cartón sucias, o podría aceptar plásticos, pero no todos los tipos de plástico.
- El contenedor se ha preparado para su reciclaje (p. Ej., Vaciado y limpiado) como se especifica en las ordenanzas locales de reciclaje.
RECICLADO
Para ser aún más respetuoso con el planeta, es posible que desee saber si los productos y / o envases que compra están hechos con material reciclado. Para averiguarlo, busque el texto debajo del símbolo que indique el porcentaje de contenido reciclado que contiene (por ejemplo, "45 por ciento de contenido reciclado"). También busque los símbolos que se describen directamente a continuación. La presencia de uno de estos tres símbolos en un producto o paquete de producto le indica que fue hecho con material reciclado que de otro modo habría entrado en el flujo de desechos. Pero, como leerá, "reciclado" no significa necesariamente "reciclable".
1. Totalmente reciclado: ♼
Un producto o paquete que muestra un bucle Mobius blanco dentro de un círculo negro se fabricó con materiales 100 por ciento reciclados, es decir, materiales que se usaron en un producto y se están reutilizando en otro producto. Algunos productos o envases de esta categoría, aunque no todos, también son reciclables. Por ejemplo, el papel de impresora hecho de papel 100% reciclado generalmente también es reciclable. Pero las servilletas hechas de plástico 100 por ciento reciclado no son reciclables una vez utilizadas. Por lo tanto, también debe buscar el símbolo de reciclaje universal o el texto “Este producto se puede reciclar” o “Reciclable” en el producto y consultar sus propias ordenanzas de reciclaje locales para determinar si realmente puede reciclarlo o no.
2. Reciclado parcialmente: ♽
Un bucle de Mobius negro dentro de un círculo blanco indica que un producto o paquete se fabricó con materiales reciclados y no reciclados (es decir, nuevos). A menos que el producto o paquete también contenga el símbolo de reciclaje universal o el texto que indique que es reciclable, debe asumir que no es reciclable ya que el nuevo material combinado con el material reciclado podría no ser reciclable.
3. Porcentaje reciclado
La tercera variante del bucle de Mobius blanco se parece muchísimo al símbolo de “totalmente reciclado” (bucle de Mobius blanco dentro de un círculo negro) excepto que muestra un número en su centro. Este símbolo indica que un producto o paquete se fabricó con algún material parcialmente reciclado y el número representa el porcentaje de contenido reciclado que contiene el producto. Incluso si el porcentaje de contenido reciclado es alto, debe buscar un símbolo o texto de reciclaje universal adjunto que indique que el producto o paquete es reciclable antes de reciclarlo.
DECODIFICACIÓN DE SÍMBOLOS EN PLÁSTICOS
Aunque el plástico es a menudo reciclable, la gran variedad de plásticos hace que sea difícil saber qué tipos son reciclables. Por esta razón, la Sociedad de la Industria del Plástico introdujo un sistema de codificación de resina en 1988, de modo que cada producto o paquete hecho de plástico presenta un número dentro de tres flechas persistentes que corresponde a la categoría de plásticos a la que pertenece el producto.
El símbolo también puede incluir o no una abreviatura debajo de las flechas de la resina específica de la que se fabrican los plásticos de esa categoría. Los siete tipos de plástico, su composición y su potencial de reciclaje son los siguientes:
Tipo 1: ♳
Este plástico delgado hecho de la resina de tereftalato de polietileno (abreviado como “PETE” o “PET”) es uno de los plásticos más utilizados. Se presenta en productos desechables tanto comestibles como no comestibles, incluyendo botellas de agua, refrescos, aceite y aderezos para ensaladas; tarros de mantequilla de maní; y recipientes para enjuagues bucales y detergentes para ropa. La mayoría de los programas de reciclaje aceptan este plástico omnipresente, ya que se descompone fácilmente y no filtra gran parte de sus productos químicos.
Tipo 2: ♴
Este plástico más grueso está hecho de polietileno de alta densidad (HDPE), una resina que comúnmente se incluye en los paquetes de productos que tienen una vida útil limitada o contienen desechos o productos químicos, como envases de leche y yogur, botellas de jugo, envases de margarina, productos para el hogar. botellas más limpias y bolsas de basura. Las bolsas de plástico hechas de HDPE muestran “PE-HD” en su código de reciclaje en lugar de HDPE. La mayoría de los municipios permiten el reciclaje de plástico tipo 2; también se degrada fácilmente con una lixiviación química mínima.
Tipo 3: ♵
Hechos de cloruro de polivinilo (PVC) o vinilo (V), estos plásticos versátiles se presentan tanto en productos rígidos como botellas limpiadoras, tuberías y respaldo de alfombras como en productos flexibles como cubiertas de cables y alambres y cortinas de ducha. La mayoría de los programas de reciclaje no aceptan plásticos de tipo 3 porque emiten gases tóxicos cuando se incineran.
Tipo 4: ♶
El plástico Tipo 4, resistente pero flexible, hecho de polietileno de baja densidad (LDPE) se presenta en envases de alimentos congelados, bolsas de mano, botellas exprimibles y revestimientos de cables. Las bolsas de plástico tipo 4 generalmente muestran la abreviatura “PE-LD” en lugar de LDPE en su código de reciclaje, pero esto se refiere al mismo plástico. La mayoría de los programas de reciclaje aún no aceptan plástico Tipo 4 debido a su bajo potencial de reutilización actual.
Tipo 5: ♷
Este tipo de plástico está hecho de polipropileno (PP), una resina altamente resistente al calor y a los productos químicos que se utiliza en pañales, tapas de botellas, cinta de embalaje, raspadores de hielo, escobas y rastrillos. Cada vez más programas de reciclaje locales están comenzando a utilizar plástico tipo 5.
Tipo 6: ♸
El plástico de poliestireno (PS) puede ser transparente y duro como el que se encuentra en las cajas de CD o espumado para hacer espuma de poliestireno, un material de referencia para cajas para llevar, cacahuetes de embalaje, cartones de huevos y vasos desechables para bebidas. El plástico PS rara vez es aceptado por los programas de reciclaje porque se descompone a un ritmo extremadamente lento y filtra una cantidad sustancial de productos químicos cuando se descompone.
Tipo 7: ♹
Un comodín para los plásticos hechos de resinas fuera de los seis tipos anteriores, esta categoría incluye paquetes y contenedores hechos de BPA o policarbonato, como los que se encuentran en los contenedores de almacenamiento de alimentos, botellas de agua reutilizables y madera de plástico. No elimine este plástico con sus materiales reciclables; la mayoría de los programas de reciclaje no lo aceptan debido a los químicos tóxicos que filtra cuando se descompone.