P: Recientemente saqué mi suéter favorito de su percha solo para descubrir pequeños agujeros en su tejido. ¿Podría esto significar que tengo polillas en el armario? Y, si es así, ¿cómo me deshago de ellos?
A: Sus problemas de guardarropa probablemente se deben a una infestación de polillas de la ropa, ya sea de la especie de "telaraña" de color amarillo o de la especie "casera" con manchas marrones. Estos insectos nocturnos anhelan el espacio oscuro y confinado de un armario. Después de entrar por las grietas de las paredes o debajo de las puertas de los armarios, ponen huevos en la ropa, la ropa de cama y otras telas almacenadas en el interior. Los huevos y las polillas adultas no dañan los artículos; sin embargo, los huevos (o larvas) eclosionados se alimentan de tejidos de origen animal como la seda, la lana, la cachemira y la piel. También son partidarios de las telas hechas de una mezcla de fibras animales y sintéticas o de algodón. El resultado es una colección de agujeros en sus suéteres, blusas y chaquetas favoritas.
Si se ignoran, las larvas de la polilla de la ropa progresan a la etapa de pupas, y los propietarios pueden encontrar sus capullos (o envolturas) con forma de cáscara y en forma de tubo en la ropa. Las larvas eventualmente emergen como adultos alados y continúan el ciclo de poner huevos y desentrañar su guardarropa. ¿Quieres eliminar la infestación? El mejor curso de acción depende de la escala del daño. Siga leyendo para aprender cómo identificar y tratar el daño causado por las polillas, y descubra cómo deshacerse de las polillas en el armario para siempre.
Confirma la infestación.
Use una linterna para inspeccionar la ropa (especialmente costuras, puños y cuellos), ropa de cama y otras telas almacenadas en el armario. Busque en cada elemento los agujeros colocados al azar; estos pueden variar en tamaño, desde pequeños y redondos hasta grandes y de forma irregular. También escanee el armario en busca de polillas adultas, que son de color crema a marrón plateado con una envergadura de un cuarto a media pulgada. Los propietarios también pueden encontrar capullos o tripas de pupas, larvas (que parecen orugas blancas) o huevos (que se asemejan a globos de color crema).
¿Aún no estás seguro de si tienes una plaga de polillas? Compre algunas trampas para polillas revestidas con adhesivo, disponibles por $ 10 a $ 15 en los centros domésticos (o en línea a través de Amazon), y colóquelas en el armario; las feromonas artificiales del interior atraerán y atraparán a las polillas adultas que revoloteen cerca.
Ponga en bolsas y congele los artículos individuales apolillados.
Si encuentra un solo artículo dañado o plagado de polillas en el armario, use una escoba para cepillar cualquier resto visible de polilla en un recogedor. Deseche inmediatamente los restos en el exterior, luego retire la tela afectada del armario. Si aún se puede salvar, séllelo en una bolsa Ziplock y guárdelo en su congelador durante 24 horas. El frío extremo matará cualquier larva activa. Cuando pase un día, saque el artículo del refrigerador, pero déjelo en una bolsa hasta que esté listo para limpiarlo (use los consejos que siguen para limpiar las telas apolilladas).
Elimina los errores del armario si detectas daños generalizados en el armario.
¿Encontraste agujeros de polilla o restos en varios artículos? Entonces recupera todas ropa y telas (incluso aquellas sin daños visibles) del armario. Coloque las piezas recuperables en una bolsa de basura y séllela con bridas hasta que esté lista para la limpieza. Del mismo modo, mueva los muebles del armario a una lona fuera de la habitación. Use una aspiradora para eliminar los restos de polilla del piso del armario, las paredes y los estantes o barras empotrados. Una vez que haya terminado, tome un pincel viejo y un insecticida inodoro formulado con el ingrediente activo piretro, clorpirifos, aletrina o permetrina, como el insecticida Delta Dust (ver en Amazon). Aplique la solución a las grietas o hendiduras de la pared del armario, los bordes de los estantes y zócalos, y debajo de las alfombras sueltas para matar las polillas del armario que se posen en estos lugares en el futuro.
Pase las telas lavables a máquina a través de un ciclo de agua caliente.
Ya sea que haya descubierto daños aislados o generalizados, lavar las telas afectadas con agua caliente es la mejor manera de matar las polillas en todas las etapas de la vida. Verifique que la etiqueta de cuidado del artículo recomiende el lavado a máquina. Si es así, deje correr la prenda en un ciclo de agua caliente a una temperatura mínima de 120 grados Fahrenheit durante al menos 20 minutos. Luego, seque a máquina las prendas a la temperatura más alta recomendada durante al menos 30 minutos. Sacuda el artículo seco para aflojar las envolturas o capullos de polilla atrapados, barra estos restos en una pala para recoger basura y deséchelos afuera.
Lavar en seco las telas que no se pueden lavar a máquina
Algunas telas, como las prendas delicadas de seda o lana, no se pueden lavar a máquina. En este caso, limpie en seco los artículos a la temperatura más alta recomendada por la etiqueta de cuidado. Esto matará a las polillas en sus estadios de huevo, larva y pupa. Sacuda el objeto para sacar las envolturas o capullos de polilla atrapados, luego bárrelos y deséchelos afuera.
Rocíe insecticida en artículos de gran tamaño.
Ahora es el momento de tratar con artículos demasiado grandes para lavar a máquina o limpiar en seco, como la alfombra del piso de un armario. Rocíe un insecticida en aerosol para polillas sin aceite como Acana Carpet & Fabric Moth Killer (ver en Amazon) en un lugar discreto de la tela. Si no se producen manchas no deseadas, cubra el resto de la tela con el insecticida para matar las polillas al contacto.
Repare o deseche los artículos apolillados.
Para restaurar las telas apolilladas recuperables, repare los agujeros con una máquina de coser e hilo, luego devuelva el artículo al armario. Si los agujeros en la tela son demasiado grandes o numerosos para ser reparados, deseche el artículo en una bolsa de basura sellada con ataduras. Deseche inmediatamente la bolsa de basura en el exterior.
Evita que regresen las polillas.
Evite una infestación recurrente de polillas con estos prácticos consejos:
- Aspire los pisos y estantes de su armario semanalmente para eliminar el polvo, que atrae a las polillas al armario en primer lugar.
- Limpia las paredes del armario, los zócalos, las barras de ropa y los estantes cada pocos meses con un paño suave y un limpiador multiusos casero.
- Guarde solo telas limpias y secas en el armario; las polillas son además atraído por los olores, el aceite y la humedad en las telas que están sucias con comida o suciedad.
- Guarde la ropa y la ropa de cama fuera de temporada en recipientes herméticos donde las polillas no puedan alcanzarlos.
- En lugar de apilar ropa de temporada, cuélguela en varillas para ropa. Guarde los trajes y vestidos en bolsas de ropa con cierre.
- Cubra los recipientes de almacenamiento, los estantes de los armarios y los cajones de la cómoda con bolas de naftalina o bolsas pequeñas con cordón llenas de hierbas secas que repelen las polillas, como el romero, la lavanda o el tomillo.
- Reemplace los muebles de armario de madera con equivalentes de cedro, ya que los aceites naturales del cedro son lo suficientemente poderosos como para matar las larvas de la polilla. También considere forrar los cajones de los muebles con ropa de cama de hámster hecha de virutas de cedro.
- Pasa la ropa o la ropa de cama de segunda mano por un ciclo de lavado con agua caliente (o límpialas en seco) antes de guardarlas en el armario.