Las inundaciones repentinas son una realidad en Texas, al menos cerca del río Nueces, que atraviesa el rancho de 10,000 acres propiedad del fundador de una compañía global de productos de belleza. En 2012, se acercó al arquitecto Andrew Hinman con una idea específica en mente: ubicar permanentemente una posesión preciada, el remolque de su casa revestida de aluminio de 1954, lo más cerca posible del lugar favorito de la familia en el río. El refugio haría que el remolque sea más cómodo y funcional como plataforma de lanzamiento para aventuras de caza, pesca y natación. Y, por supuesto, necesitaba asegurarse de que el remolque no fuera arrastrado por las aguas de la inundación que regresan estacionalmente.
Hinman dice que el tráiler fue "la razón de ser de todo el proyecto". Una parte del trabajo fue restaurar el remolque en sí, y Hinman lo hizo cubriendo el interior con bambú, mientras actualizaba muchos de sus accesorios y accesorios obsoletos. La otra parte del trabajo era más dramática e implicaba rodear el remolque en la plataforma, una sección de la cual se proyectaría, una sección de la cual estaría abierta. Desde aquí, el cliente podrá disfrutar de vistas panorámicas de Texas Hill Country.
Hinman recuerda que inicialmente "dibujó un porche de pantalla grande con una cuna para sostener el remolque". A partir de ahí, el proyecto adquirió complejidad, particularmente una vez que la esposa del cliente había visto "el diminuto baño en el remolque". No serviría. Entonces Hinman diseñó un baño separado. Con aire acondicionado, con una superficie de 150 pies cuadrados, el baño incluye una tina de piedra que fue hecha a mano en Italia y costó $ 18,000. En total, Hinman estima que todo el proyecto salió alrededor de $ 1 millón.
El estado de Texas figura en gran medida en la historia de Locomotive Ranch Trailer Home. El mismo Hinman trabaja en Austin y llamó a un equipo de artesanos de Austin para que hicieran realidad su diseño. Entre ellos se encontraba Mike Thevenet de Boothe General Contracting, quien coordinaba el trabajo de electricistas, carpinteros y soldadores (Paul’s Portable Welding es una empresa familiar dirigida por tres generaciones de hombres, todos llamados Paul). Incluso el tráiler en sí cuenta con la herencia del suroeste, ya que ha sido fabricado por Spartan Aircraft Company. Aunque ahora ha desaparecido, Spartan nació y operó durante décadas en Tulsa, Oklahoma.
La construcción comenzó con el hundimiento de una docena de pilares de hormigón, cada uno de 45 centímetros de diámetro, profundamente en la roca sedimentaria del río. "Está firmemente arraigado", resume Hinman. En la parte superior de los pilares hay un carruaje de acero, firmemente soldado y atornillado al edificio de hormigón vertido que ahora ancla la arquitectura, tanto visual como estructuralmente. "Es como un fortín", dice Hinman. "Es a prueba de explosiones. Las paredes tienen 30 centímetros de grosor ". En el diseño, la torre se hace eco del perfil de las estructuras de recolección de agua de lluvia que existían previamente en la propiedad. En la parte superior de la torre hay un porche para dormir con mosquitero; aquí, los ocupantes estarían a salvo incluso de una inundación de proporciones bíblicas.
Delgada y transparente, la nueva casa parece flotar sobre el río. Eso se debe en parte a los avances tecnológicos. En lugar del material de pantalla convencional, Hinman eligió una innovadora malla de fibra de vidrio, que es impermeable a los golpes que dañarían una pantalla de metal y que también le da a la casa un aspecto diáfano.
"La gente lo mira y piensa que está hecho de vidrio … pero no es vidrio en absoluto", dice.
No. Es más como un porche con mosquitero de 120 metros cuadrados, diseñado para albergar un remolque moderno de mediados de siglo de 40 pies.
