Los extintores de incendios son como un seguro: lo tiene con la esperanza de no necesitarlo nunca (¡y es mejor que haya al menos uno en su casa!). Pero si se redujera a eso, ¿podrías usarlo? No hay mejor momento que el presenteantes de una situación estresante con llamas, para familiarizarse con estos dispositivos de emergencia imprescindibles. Más adelante, encontrará un curso intensivo sobre los tipos de extintores y los incendios que sofocan, seguido de una guía paso a paso sobre cómo utilizar un extintor de forma eficaz.
Tipos de extintores de incendios
Como sin duda aprendiste en ciencias en la escuela secundaria, el fuego necesita oxígeno, combustible y calor para sostenerse. Quite cualquiera de los tres y el "triángulo de fuego" colapsa. Sin embargo, con diferentes fuentes de combustible, los incendios deben combatirse de manera diferente, así que asegúrese de que su extintor tenga el agente correcto, ya sea espuma, agua, químico seco o químico húmedo, para el incendio en particular. El uso del extintor incorrecto puede empeorar una situación peligrosa.
- Los extintores de incendios que se encuentran típicamente en los hogares tienden a ser a base de agua o espuma. Los expertos de la industria recomiendan que los propietarios tengan un extintor químico seco ABC para todo uso (vea el ejemplo en Amazon) para manejar una variedad de incendios, excepto los de grasa de cocina.
- Los incendios de clase A involucran combustibles comunes como madera, papel, plástico, tela y basura.
- Los incendios de clase B son causados por líquidos inflamables como gasolina, queroseno y aceite (pero no por incendios de aceite o grasa de cocina).
- Los incendios de clase C comienzan con chispas eléctricas.
- Los incendios de cocina, conocidos como Clase K, nunca deben combatirse con agua. Para combatir un pequeño fuego de grasa en una sartén, apague el fuego y cubra la sartén con una tapa de metal o arroje una gran cantidad de bicarbonato de sodio por todas partes. Si cocina regularmente con grandes cantidades de aceite de cocina, compre un extintor de "químico húmedo" calificado para incendios de grasa (vea el ejemplo en Amazon). Este tipo también funcionará en algunos incendios de Clase A.
Todos los extintores solo están destinados a hacer frente a los incendios en la "etapa incipiente", que es la jerga del departamento de bomberos para "apenas empezar". Si el fuego es tan alto como usted, abandone el área inmediatamente, cierre la puerta de la habitación y llame al 911.
Usar un extintor de incendios
Si bien existen diferentes tipos de extintores de incendios, todos funcionan esencialmente de la misma manera y hay un anagrama fácil de usar. Entonces, si se enfrenta a un pequeño incendio, tome el extintor de incendios correcto y piense en P.A.S.S .: "Tire, apunte, apriete, barra".
PASO 1
Tire del pasador, generalmente unido a un anillo de plástico o metal, colocado en su lugar para evitar apretar accidentalmente la palanca. Al tirar del pasador, tenga cuidado de no presionar la palanca todavía o romperá el sello del recipiente y comenzará la descompresión.
PASO 2
Apunte la boquilla o la manguera a la base del fuego. Esto es fundamental: estallar las llamas no detendrá la fuente del fuego. Párese al menos a 6 pies de distancia del fuego (los extintores tienen un alcance de 6 a 20 pies de distancia para rociar, por lo tanto, revise su extintor para conocer los detalles).
PASO 3
Apriete la palanca para rociar el agente extintor. Un extintor promedio tiene alrededor de 10 segundos de tiempo de pulverización, por lo que deberá ser preciso y rápido.
PASO 4
Barra la boquilla o la manguera de lado a lado hasta que se apague el fuego. Acérquese al fuego a medida que disminuye, observando de cerca si se vuelve a encender. Donde hay humo, hay fuego, por lo que cualquier humo significa que el fuego aún no se ha apagado por completo. La mejor indicación de que el fuego está apagado es que el área está fría al tacto. Proceda con cautela, extendiendo la mano para sentir el calor, antes de comenzar a tocar superficies carbonizadas.
PASO 5
Si ha utilizado su extintor de incendios, es probable que pueda rellenarlo o recargarlo. Póngase en contacto con el fabricante o con el departamento de bomberos de su localidad para saber si es posible y, de ser así, adónde ir. Si no puede rellenarlo, deje reposar el extintor de incendios descargado durante unos días para despresurizarlo por completo, luego tírelo a la basura o comuníquese con el departamento de bomberos local para obtener información sobre cómo reciclarlo. Si es necesario, compre un extintor nuevo sin demora.
Los expertos recomiendan almacenar extintores montados cerca de una puerta. Nunca guarde un extintor cerca de una estufa y, debido a que los productos químicos y pinturas sobrantes hacen que los incendios en el garaje sean potencialmente muy peligrosos, asegúrese de montar un extintor junto a la entrada del garaje.
Paso 6
Revise su extintor con regularidad, preferiblemente mensualmente, para asegurarse de que la clavija esté en su lugar y que el manómetro indique entre 100 y 175 psi, o que la aguja esté en una zona verde "lista". De lo contrario, reemplácelo o comuníquese con el departamento de bomberos local para ver si pueden recargarlo o recomendar dónde ir para hacerlo.
Ahora, armado con los conocimientos adecuados sobre extintores, está listo para hacer frente a cualquier pequeño incendio. Pero recuerde, no se enfrente a ningún fuego tan grande como usted. Los incendios pueden duplicar su tamaño cada 60 segundos, así que sea inteligente, esté seguro y protéjase.
