Todo jardinero quiere cultivar los tomates de mejor sabor, las zinnias más brillantes y los arbustos más saludables, pero ningún tipo de suelo garantizará el éxito de cada uno de esos tipos de plantas. El tipo de suelo, que es una clasificación determinada por la textura y las proporciones relativas de arena, limo y arcilla, definirá la capacidad de la tierra para retener nutrientes y humedad y, por lo tanto, lo que es adecuado para crecer. Claro, siempre puede adivinar las propiedades de su suelo, pero para ayudar a su suelo a producir su mejor cultivo, lleve una muestra de suelo a su agencia de extensión local y hágalo analizar. Por una tarifa mínima, puede averiguar el tipo de suelo (o tipos, porque hay diferentes grados), su nivel de pH y cómo se puede mejorar. Siga leyendo para conocer los tipos de suelo más comunes, cómo afectan sus proyectos de paisajismo y cómo mejorar el suyo utilizando los productos adecuados.
Comprensión y ajuste del pH del suelo
El valor del pH de su suelo es una medida de su capacidad de formación de ácido. Los números de escala de pH van de 1.0 a 14.0. Los valores por debajo de 7.0 indican un suelo en el rango ácido, y cuanto menor es el número, mayor es la capacidad de formación de ácido del suelo. Los valores superiores a 7,0 están en el rango alcalino, y cuanto mayor sea el número, mayor será la alcalinidad del suelo. El pH del suelo que cae dentro del rango ligeramente ácido, entre 6.0 y 7.0, se considera óptimo para la mayoría plantas y flores. Enmiende los suelos demasiado ácidos con la aplicación de productos que contengan cal o ceniza de madera. Para reducir la alcalinidad, aplique un producto que contenga sulfato de aluminio, urea o azufre elemental.
Tipo de suelo: arcilla
IDEAL PARA: Plantas perennes amaderadas y amantes de la humedad
Las partículas de suelo arcilloso son tan pequeñas que se compactan muy juntas, reteniendo la humedad y los nutrientes, pero restringiendo el oxígeno y el drenaje. Labra el suelo arcilloso solo cuando esté completamente seco para evitar que se formen terrones duros como piedras. Enmiende el suelo arcilloso agregando una capa gruesa de mantillo de tres a cuatro pulgadas (hojas secas o astillas de madera en bolsas) en el otoño, y luego déjelo permanecer en la parte superior del suelo durante todo el invierno, esperando hasta la primavera para cultivarlo. debajo. Trabaje más materia orgánica en el suelo en primavera antes de plantar para reducir la compactación y promover el drenaje.
La mayoría de los tipos de suelo, incluida la arcilla, que tiende a ser ligeramente alcalina, se beneficiarán de la adición de materia orgánica. La materia orgánica es a menudo vegetal, es decir, proviene de plantas o árboles, e incluye sustancias como hojas secas, paja, astillas de madera e incluso cartón; La materia orgánica relacionada con los animales (estiércol de vacas, cabras, pollos y llamas) contiene una amplia variedad de micro y macronutrientes para modificar el suelo dondequiera que esté cultivando (o planee cultivar) plantas. El estiércol fresco puede quemar cualquier planta tierna existente y matar las plántulas, así que trate de aplicar una capa de estiércol fresco a fines del otoño y déjelo pasar el invierno antes de labrarlo en primavera para obtener los mejores resultados.
Las plantas perennes leñosas, como las glicinas, tienden a funcionar bien en suelos arcillosos no enmendados. Debido a que la arcilla es rica en nutrientes, con modificaciones frecuentes para aumentar el drenaje y el flujo de aire, incluso puede expandir su capacidad de crecimiento para adaptarse a una variedad de vegetales, arbustos y plantas con flores.
Tipo de suelo: Arenoso
MEJOR PARA: Plantas tolerantes a la sequía
El suelo arenoso, compuesto de partículas de roca molidas, no retiene la cantidad de humedad ni retiene los nutrientes vitales necesarios para cultivar muchos tipos de vegetales y plantas con flores. Los propietarios de viviendas con suelo arenoso deben mezclar materia orgánica cada primavera y otoño para expandir su capacidad de crecimiento. La materia orgánica agregada actúa como una esponja para absorber la humedad y retenerla, dejándola disponible para las raíces de las plantas durante un período más prolongado.
Dependiendo del tipo de partículas de roca y otras materias que contenga su suelo, su nivel de pH podría estar en el rango ácido o ligeramente alcalino. Si su suelo es arenoso y no tiene la intención de enmendarlo, limite el paisaje de su jardín a plantas que prosperen incluso cuando sus raíces se secan entre riegos. Las amapolas de California, el mirto, la cleome, la gazania, la milenrama y el cosmos se desarrollan bien en suelos arenosos con riego regular.
Tipo de suelo: limoso
MEJOR PARA: Plantas amantes de la humedad
Si vive en un área que alguna vez fue el lecho de un río, es muy probable que tenga un suelo limoso. Más fértil que el suelo arenoso, las partículas de limo son muy finas y suaves, por lo que este tipo de suelo es la mejor opción para cultivar exuberantes enredaderas y flores que prosperan en suelos húmedos. Su nivel de pH puede variar de ligeramente ácido a ligeramente alcalino. La desventaja del suelo limoso es su tendencia a compactarse, lo que reduce el drenaje y evita que el oxígeno llegue a las raíces de las plantas. Para reducir los problemas de compactación, agregue unas pocas pulgadas de compost o estiércol compostado y aplíquelo en las seis pulgadas superiores de tierra antes de plantar en la primavera. Aplique abono adicional alrededor de las plantas durante la temporada de crecimiento y extienda una capa de hojas secas u otro mantillo sobre el lecho de tierra a fines del otoño, dejándolo para que termine el invierno.
Las mejores plantas para suelos limosos no modificados son aquellas que toleran los "pies mojados" (es decir, un sistema de raíces mayormente húmedo), incluidos todos los tipos de sauces, cornejos, muchas variedades de iris, peonías, rosas y muchos tipos de enredaderas. . Con solo una pequeña modificación para mejorar el drenaje, el suelo limoso es excelente para la horticultura.
Tipo de suelo: Franco
MEJOR PARA: Todo tipo de plantas
En la mente de un jardinero, si hay un tipo de suelo casi perfecto, es franco. El suelo arcilloso es una mezcla equilibrada de arcilla, arena y limo. Drena bien y tiene un alto contenido de nutrientes. Los propietarios de viviendas con suelo arcilloso natural pueden cultivar prácticamente cualquier tipo de planta. Dependiendo del nivel de pH, que puede variar, es posible que deba agregar un fertilizante ácido o alcalino si tiene la intención de cultivar plantas que aman los ácidos, como los arándanos, o las que aman los alcalinos, como las glicinas. Una aplicación ligera, de aproximadamente una pulgada de espesor, de hojas secas o mantillo suele ser todo lo que se necesita para mantener saludable la tierra arcillosa. Extienda las hojas o el mantillo encima en el otoño y permita que se descomponga naturalmente durante el invierno. Labra en primavera antes de plantar.
Las verduras, las flores anuales y perennes y la mayoría de los tipos de arbustos prosperan en suelos arcillosos.
Tipo de suelo: calcáreo
MEJOR PARA: Plantas amantes de los alcalinos
Los suelos calcáreos registran un promedio de 7.5 en la escala de pH, lo que los hace más adecuados para bulbos, tubérculos y arbustos con flores que prosperan en suelos alcalinos. El suelo calcáreo, que se encuentra comúnmente en áreas con fuertes formaciones de piedra caliza, se seca rápidamente en climas cálidos, por lo que el riego frecuente es obligatorio. Si desea cultivar una variedad más amplia de plantas, tendrá que enmendar el suelo agregando materia orgánica, como abono compostado o turba, y labrarlo en las ocho pulgadas superiores del suelo. Cuando está húmedo, el suelo calcáreo se acumula, lo que dificulta el trabajo, así que espere hasta que esté seco para trabajar con materia orgánica.
Las plantas tolerantes a los álcalis, como los lirios y las lilas, pueden prosperar en suelos calcáreos, pero incluso con enmiendas, es difícil cultivar plantas amantes de los ácidos, como arándanos, azaleas, rododendros o brezos.