Si todo lo que intentas limpiar de alguna manera termina cubierto por una película jabonosa, es probable que haya una explicación racional: agua dura. A pesar de su nombre alarmante, el agua dura es un fenómeno común. No presenta riesgos para la salud, pero aguantar agua dura puede ser, bueno, difícil, porque afecta la vida cotidiana del hogar de muchas maneras. Es posible que sus platos salgan del lavavajillas llenos de lunares blancos nebulosos. La ropa fresca puede sentirse como papel de lija al tacto y los accesorios de plomería, como los grifos, desarrollan una película calcárea.
¿Que está pasando aqui? Rastreemos el problema hasta su causa probable.
¿Qué es el agua dura?
Antes de llegar al suministro municipal, el agua absorbe el contenido mineral de las rocas y el suelo, y en general, eso es algo bueno. En el caso del calcio y el magnesio, sin embargo, no lo es. Las altas concentraciones no solo hacen que el jabón sea menos efectivo, sino que también conducen gradualmente a la acumulación de cal que, cuando ocurre dentro de las tuberías, reduce la presión y el flujo del agua (y el problema solo empeora con el tiempo). El agua dura también afecta negativamente la eficiencia y la vida útil de cualquier aparato que requiera agua para su funcionamiento. Puede que no le importe reemplazar una cafetera arruinada por depósitos minerales, pero ¿qué pasa con su calentador de agua?
Soluciones de agua dura
Además de eliminar una gran cantidad de inconvenientes, corregir un problema de agua dura puede ayudar a prevenir una variedad de dolores de cabeza de plomería que cuestan mucho resolver. Muchos propietarios nunca escuchan el término "agua dura" hasta que han tenido que llamar a un profesional de servicio para realizar una reparación. Eso es lamentable, porque con agua dura, vale la pena ser proactivo. Esté atento a los signos reveladores del agua dura, por supuesto, pero aún mejor es realizar una pequeña investigación. Empiece por ponerse en contacto con su municipio; muchos proporcionan un informe gratuito que detalla lo que hay en el agua local. Alternativamente, compre un kit de prueba en su centro local de origen o en línea (vea el ejemplo en Amazon).
Prueba del agua de su hogar
Los diferentes métodos de prueba miden la dureza del agua en diferentes escalas, ya sea en granos por galón (GPG) o partes por millón (PPM). Recuerde, la pregunta no es si su agua contiene o no alguna calcio o magnesio, pero si las concentraciones de esos minerales son lo suficientemente altas como para afectar su vida y dañar sus tuberías. Si bien se esperan pequeñas cantidades, el agua con niveles de calcio o magnesio en o por encima de 7 GPG o 120 PPM oficialmente califica como dura. Si resulta que su casa tiene agua dura, siga el ejemplo de otros propietarios en la misma situación y considere instalar un ablandador de agua.
¿Cómo funciona un ablandador de agua?
Hay muchos ablandadores de agua en el mercado, pero casi todos se basan en el mismo principio: intercambio de iones, un proceso químico que sustituye el sodio (a veces potasio) por los minerales que endurecen el agua. Un sistema convencional incluye dos tanques. Uno sostiene un lecho de perlas de resina saturadas con sodio. A medida que el agua pasa a través del tanque, cualquier calcio y magnesio en el agua se intercambia con el sodio. Cuando los minerales se adhieren a las perlas, el sodio que había estado en las perlas ingresa al volumen de agua. De esta manera, cuando el agua de la casa sale del sistema, ya no es difícil.
Nota: Los ablandadores de agua agregan solo trazas de sodio, un nivel seguro dentro del rango recomendado para personas sanas, pero aquellos con dietas bajas en sodio pueden optar por un ablandador de agua sin sal que emplee potasio, no sodio. Otra razón para elegir un ablandador de agua sin sal es que el sodio puede ser perjudicial para las plantas. Si le preocupan las consecuencias del uso de agua ablandada en su jardín, puede dejar de usar sal o, como alternativa económica, conectar un ablandador de agua a base de sal normal solo a la línea de agua caliente, sin dejar de usar agua dura (fría) al aire libre.
Con el tiempo, el lecho de resina se nivela con los minerales extraídos del agua dura. En ese momento, el ablandador de agua debe pasar por un ciclo de "regeneración", durante el cual el segundo tanque bombea agua rica en sodio al primer tanque, restaurando las perlas de resina a su estado saturado de sodio inicial. Una vez finalizado el ciclo, el primer tanque vuelve a su funcionamiento normal, ablandando el agua doméstica que lo atraviesa.
Tipos de ablandadores de agua
Si el sistema proporciona o no ablandamiento del agua durante la regeneración, y si es un proceso manual o automático, depende de la sofisticación del aparato.
Los ablandadores de agua completamente automáticos son los más caros, pero las características por sí solas no imponen el precio. El tamaño también importa. El tamaño correcto para una vivienda determinada tiene en cuenta el uso diario de agua, así como la dureza del agua. Un simple cálculo de tamaño implica multiplicar el número de miembros del hogar por el número de galones usados por persona, por día. Luego, multiplique la cantidad de galones consumidos por la cifra de granos por galón (GPG). Luego, para adaptarse a la regeneración y los días de uso intensivo, multiplique el total por tres. Para el hogar promedio de cuatro personas, los expertos recomiendan una capacidad de 33,000 GPG.
Una última advertencia: si bien un ablandador de agua puede proteger su hogar y hacerlo más habitable, existe una diferencia entre un ablandador de agua y un purificador de agua. Si no está seguro acerca de la seguridad de su agua potable, comuníquese con su departamento de salud local, pruébelo usted mismo o envíe una muestra para que sea examinada por expertos.