Las paredes, que normalmente se consideran elementos de diseño de interiores, también son útiles en el paisajismo. Una pared de jardinería puede ser independiente para definir un área, para proporcionar un fondo de jardín o para crear privacidad. O se puede usar una pared de jardinería para retener la tierra después de una excavación, como para un camino de entrada o un patio. En el último caso, se denominan muros de contención.
Causas de los problemas de los muros de contención
Los muros de contención tienen que trabajar mucho más que los muros independientes. Además de soportar su propio peso, deben resistir las fuerzas laterales debidas a la retención del suelo. A veces, ese suelo está saturado de agua, lo que puede generar una fuerza tremenda, especialmente con suelos arcillosos expansivos de drenaje lento.
En consecuencia, se toman, o deberían tomarse, disposiciones especiales al construir un muro de contención:
- Debe tener una "masa" o brea, de modo que se incline hacia la tierra que está reteniendo.
- Deben instalarse amarres, también llamados anclajes de hombre muerto, para atar la pared al suelo detrás de la pared.
- Los desagües deben colocarse detrás del pie de la pared para alejar el agua, antes de que se acumule presión y empuje contra la pared.
- También se deben usar zapatas, o un lecho de grava compactada, para sostener la pared, especialmente si el suelo está suelto o sujeto a congelación.
Si no hay talud, o los anclajes eran inadecuados o faltaban, o si los desagües se han obstruido, o si la base no está firme, un muro de contención puede comenzar a inclinarse, asentarse o doblarse. Las raíces de los árboles también pueden aumentar la presión; también puede hacerlo el peso de los artículos colocados en el suelo por encima y detrás de la pared (por ejemplo, vehículos estacionados o un edificio anexo).
Opciones de reparación de muros de contención
Ya sea que un muro de contención esté construido de piedra, bloques, concreto o madera, puede comenzar a inclinarse. Cuando esto ocurre, el propietario tiene dos opciones: demoler la pared, volver a excavar, reinstalar los desagües y reconstruir, o llamar a un especialista en reparación de cimientos.
Un profesional puede estabilizar rápidamente la pared y, en muchos casos, volver a colocarla en su posición original. Las empresas de reparación de cimientos están acostumbradas a arreglar los muros de los cimientos utilizando técnicas similares.
Anclaje de un muro de contención
Un método utilizado por los contratistas de reparación de cimientos que ha ganado una amplia aceptación es el uso de anclajes helicoidales.
- Las hojas en forma de hélice se sueldan a ejes de acero para formar un ancla que se parece un poco a un tornillo gigante.
- Se cortan agujeros en la pared para acomodar el diámetro de la hoja, luego se usa un equipo rotatorio hidráulico para conducir el ancla a través de la pared y profundamente en el banco de tierra detrás.
- A continuación, se conecta a la varilla un adaptador roscado que se extiende más allá de la cara de la pared y se repara el orificio.
- Finalmente, se coloca una placa de acero sobre la varilla roscada y se asegura con una tuerca grande.
Cuando esto se hace con el número apropiado de anclajes, la pared se estabiliza. Dependiendo de la situación, las tuercas se pueden apretar gradualmente para mover la pared a su posición original.
El uso de anclajes helicoidales para restaurar un muro de contención es significativamente menos costoso que derribar el muro y comenzar de nuevo. También es mucho menos perturbador, ¡especialmente si la pared está al lado de la entrada!