Un sótano limpio y seco, ¿no te parece agradable? Sin embargo, el hecho es que muchos de nosotros vivimos con sótanos húmedos, lo que los hace desagradables de visitar e inhóspitos para nuestras pertenencias. Para averiguar qué hace que un sótano esté húmedo y qué se puede hacer al respecto, nos comunicamos con John Mitchell, propietario de All-Dry of the Carolinas, un solucionador de problemas de humedad del sótano con sede en Carolina del Sur. Según Mitchell, hay tres causas comunes de sótanos inundados o húmedos: saturación del relleno, agua superficial y fugas en las tuberías.
SATURACIÓN DE RELLENO
La saturación del relleno hace que el agua ingrese al sótano debido a lo que se conoce como el "efecto Clay Bowl", dice Mitchell, que es el resultado de la forma en que se instaló la base. Primero, se hizo un gran agujero en la tierra y luego se vertió la base, dejando un espacio entre las paredes de la base y la tierra existente. Ese espacio se llenó con la tierra que se había quitado y "esponjado". Debido a que este suelo es más suelto y aireado que el suelo que lo rodea, que puede haberse estado comprimiendo durante cientos de años, tiende a absorber más agua que el suelo compactado, como una esponja en comparación con un ladrillo.
Más agua contra su casa genera presión hidrostática. Esto básicamente significa que el agua, que es pesada, presiona contra los cimientos y luego puede ingresar a través de grietas, ventanas, aberturas alrededor de las tuberías o incluso a través del concreto mismo, que es poroso.
Mitchell dice que es posible impermeabilizar una base en las etapas de construcción, pero eso no siempre sucede. "Cuando se construye un sótano", dice, "se aplica un revestimiento a prueba de humedad o impermeable a las paredes por debajo del nivel del suelo, luego se coloca un drenaje de zapata con grava al lado de los cimientos y se drena a la luz del día antes de que se rellene el espacio".
Entonces, ¿qué puede salir mal? Según Mitchell, los contratistas a veces optarán por la impermeabilización en lugar de la impermeabilización para ahorrar dinero. Pero hay un problema con ese enfoque. "La impermeabilización, que se puede rociar o aplicar con un rodillo o brocha, no cerrará las grietas que resultan del asentamiento normal de su casa".
La impermeabilización, por otro lado, es mucho más efectiva porque el recubrimiento tiene típicamente 40 milímetros de espesor y se rocía o se instala como una membrana.
Entonces, ¿qué se puede hacer si descubre que su sótano tiene una fuga debido a un problema estructural? Una solución que recomienda la compañía de Mitchell es la instalación de un sistema de drenaje perimetral alrededor de los bordes del piso del sótano dentro de la casa. Algunos de estos sistemas implican martillar el piso de concreto del sótano alrededor de los bordes para instalar el desagüe, pero otros sistemas, como DryTrak, se pueden instalar sobre el piso. Ambos sistemas permiten que el agua ingrese, pero luego la recolectan rápidamente y la canalizan hacia una bomba de sumidero que la entrega a un sitio de drenaje adecuado fuera de la casa.
SUPERFICIE DEL AGUA
Otros problemas que podrían provocar un sótano húmedo incluyen una clasificación y drenaje incorrectos alrededor de la casa. Mitchell explica: “El drenaje de la zapata perimetral puede estar instalado demasiado alto y puede que no drene a la luz del día. No haber usado suficiente grava puede ser parte del problema, ya que la grava es cara. Otra posibilidad es que los bajantes de las canaletas no se extiendan más allá del relleno o que las canaletas estén obstruidas y se desborden sobre el relleno. O el grado puede dejar agua de la superficie acumulada junto a la casa, y cuando esta agua ingresa al relleno, puede llevar partículas sueltas de tierra al drenaje de la base, obstruyendo en algún momento el drenaje y provocando la saturación del relleno. El agua superficial también puede causar inundaciones en el sótano al correr o acumularse junto a la casa y correr sobre la pared de los cimientos. Esta es la razón por la que es importante clasificar y extender los bajantes de las canaletas fuera de la casa. Haga que le limpien las canaletas cuando las hojas dejen de caer ”, aconseja.
Si su problema de fuga de agua no afecta a toda la base, un experto en impermeabilización de sótanos puede determinar si está ingresando a través de grietas en el piso o ventanas y reparar esas grietas para evitar que regrese.
PROBLEMAS DE FONTANERÍA
A veces, el agua en el sótano no es culpa de los cimientos. La humedad puede deberse simplemente a un calentador de agua o una tubería con fugas. “Los calentadores de agua con fugas, las fugas en las tuberías y las mangueras de las lavadoras reventadas son las principales fuentes de reclamos de seguros para propietarios de viviendas”, dice Mitchell.
Entonces, ¿cómo combatir estos problemas de plomería?
Mitchell advierte: “Podría colocar el calentador de agua en un sistema de contención con una alarma de vigilancia de agua para emitir una advertencia en caso de que comience a gotear. Puede poner un juego de mangueras de calidad en su lavadora en lugar del juego de mangueras de cinco dólares que viene con la lavadora. También puede tener un sistema de sumidero en el punto bajo del sótano con un drenaje de piso hermético incorporado en la tapa del sumidero. Esto evitaría que su sótano se llenara de agua en caso de que ocurriera una fuga en su sistema de agua doméstico ".
Este es sin duda un acierto. Mitchell señala que "una manguera de lavadora reventada con 50 libras de presión fluirá 500 galones por hora", lo que podría convertir rápidamente su sótano en una piscina. Y aunque una piscina en casa puede sonar bien, probablemente esa no sea la mejor manera de conseguir una.