El mismo nombre habla de la naturaleza de esta herramienta. Si aspira a ser un carpintero, una persona que se especializa en sujetar piezas de madera en juntas estrechas y con formas precisas, entonces el carpintero probablemente tenga un lugar en su taller. Si su taller se utilizará para trabajar metal o realizar diversos trabajos de reparación, entonces esta imponente herramienta eléctrica probablemente sería una pérdida de espacio y dinero.
A menudo llamada ensambladora / cepilladora, se usa para cepillar los bordes, las caras y los extremos de tablas o paneles. De hecho, la ensambladora es esencialmente una versión estacionaria y motorizada de un plano de banco, pero es más rápida, más flexible y muy precisa cuando se configura correctamente. Los ensambladores se pueden utilizar para biselar y ahusar material, y algunos modelos también cortan rebabas y espigas. En talleres con espacio limitado, una ensambladora de calidad también puede hacer el trabajo de cepilladora de superficies.
La ensambladora consiste en una mesa de trabajo a través de la cual sobresale la cuchilla giratoria (llamada cabezal de corte) de la herramienta. Un motor, a través de poleas y una correa, acciona el cabezal de corte desde abajo. El cabezal de corte tiene dos o tres cuchillos unidos con tornillos de fijación. El ancho de las cuchillas determina el tamaño de la ensambladora. Los tamaños de cuatro y seis pulgadas son habituales en los talleres domésticos, aunque en la industria se encuentran máquinas de hasta veinticuatro pulgadas. Las cepilladoras medianas tienen potencias en el rango de tres cuartos a dos caballos de fuerza.
El diseño de la mesa de trabajo de la ensambladora distingue esta máquina de otras en el taller. En lugar de tener una mesa única y nivelada como una sierra de mesa o una sierra de cinta, la mesa ensambladora tiene dos superficies de trabajo separadas, una a cada lado del cabezal de corte. La superficie de la izquierda se llama mesa o cama de salida, y la de la derecha, mesa de entrada.
Al configurar la ensambladora / cepilladora, la altura de la hoja se ajusta de modo que su punto más alto sea exactamente el mismo que el de la mesa de salida a la izquierda. El desplazamiento entre la mesa de alimentación y la parte superior de la hoja determina la profundidad del corte que hará la ensambladora, típicamente entre treinta segundos y un octavo de pulgada. Es probable que cortar más de un octavo de pulgada produzca un contragolpe, especialmente si la madera tiene nudos. Para cortes de extremo o borde, limite el corte a un dieciseisavo de pulgada.
Una valla ajustable descansa en la parte posterior de la mesa. Un protector de la hoja cubre el cabezal de corte pero se desplaza hacia un lado cuando la pieza de trabajo pasa sobre él.
No es necesario que la mesa de trabajo de una ensambladora sea grande, pero tenga en cuenta al decidir qué modelo comprar que cuanto más grande sea, más estable será la pieza de trabajo que se está moldeando.
Utilizando la ensambladora. Cualquiera que sea el corte que esté haciendo, aplique presión contra la pieza en tres direcciones: una, hacia abajo sobre la mesa; dos, contra la valla; y tres, de derecha a izquierda, en la dirección del corte.
La velocidad a la que se alimenta la pieza de trabajo al cortador es fundamental. Demasiada presión aumenta el riesgo de retroceso, además de producir cortes desiguales. Trabajar a un ritmo demasiado lento puede resultar en marcas de quemaduras en la madera.
Para alisar el borde de una pieza (la operación a veces se denomina unión), el material se alimenta por su borde, con una de las caras de la pieza sujeta a la cerca. Use un empujador a menos que la culata sea de seis pulgadas o más ancha. Nuevamente, no intente quitar más de un octavo de pulgada del material de una pasada.
Inspeccione el borde después de la primera pasada: si el grano se ha astillado, probablemente estaba cepillando contra el grano. Invierta la tabla y vuelva a alimentarla. Cuando la guía se coloca en un ángulo distinto de noventa grados para biselar bordes, la operación es muy parecida a la de unir.
Para hacer la superficie de la cara de una pieza de trabajo, pásela con un borde al ras de la guía, la cara plana a la mesa de trabajo. Utilice bloques de empuje o un palo de empuje, manteniendo las manos alejadas del cabezal de corte en todo momento. Inspeccione la pieza después del cepillado. Nuevamente, si el grano se ha astillado, probablemente estaba cepillando contra el grano. Invierta la pieza y vuelva a cepillar.
Para alisar la fibra del extremo, presente la pieza de trabajo como lo haría para unir un borde. Sin embargo, al cepillar el extremo de la fibra, levante la pieza directamente de la mesa después de cepillar no más de dos pulgadas. Luego invierta la pieza, de adelante hacia atrás, y cepille toda la fibra del extremo. Este procedimiento evitará que se astille la veta.
Algunos ensambladores también cortarán rabbets. Estos modelos tienen una repisa ajustable en la parte delantera de la mesa de entrada. Se fija a la altura adecuada y la cerca se mueve hacia adelante de modo que el cabezal de corte expuesto tenga el ancho del listón que se va a rodar.
Seguridad de las ensambladoras. Esta es una herramienta poderosa, que ha lesionado gravemente a muchos carpinteros experimentados. Respete la potencia bruta de estas hojas utilizando bloques de empuje o un palo de empuje, especialmente cuando afeite piezas de menos de cuarenta y cinco centímetros, para impulsar la pieza de trabajo a través del cabezal de corte. Los bloques de empuje o zapatas se colocan en la parte superior de la pieza de trabajo para sostenerla firmemente sobre la hoja, y la palanca de empuje se mueve desde la parte trasera.
No intente mecanizar piezas de trabajo de doce pulgadas o menos; es demasiado peligroso. Planifique con anticipación e intente, si es posible, colocar el stock en la superficie como piezas más largas y anchas. Luego rómpelos o córtelos a los tamaños deseados.
No se pare detrás de la máquina o en la línea de corte, sino a un lado o al otro del cabezal de corte. Sujete el caldo firmemente a la cerca. No quite la guardia.
Nuevamente, no intente cepillar más de un octavo de pulgada de una pieza de trabajo en una sola pasada. Si es necesario retirar más caldo, hágalo en dos o más pasadas.