¿Quién quiere vivir en una habitación grande? Te sorprenderías. El mercado de apartamentos tipo loft se mantiene estable y fuerte, incluso durante las recesiones inmobiliarias. Y aunque tradicionalmente se han ubicado en ciudades importantes como Nueva York, Chicago, Washington DC y Atlanta, también aparecen en mercados fuera de los núcleos urbanos del país. Una de las opciones de alquiler más nuevas en York, PA, una ciudad a 40 millas a las afueras de Baltimore, es Codo, un edificio de 1910 que ha sido un almacén de comestibles, una pista de patinaje y un almacén de repuestos para automóviles a lo largo de los años y ahora tiene dos nuevos, Edificios decididamente contemporáneos, gracias a los promotores.
“El proyecto simplemente funciona”, dice Bill Swartz, co-desarrollador de Codo, que alquiló 23 de sus 35 apartamentos en cuatro semanas. “Es una metáfora de lo que está sucediendo en York. Hay nuevas personas que vienen aquí y nuevos desarrolladores, tomando este casco antiguo y haciéndolo relevante para toda una nueva generación ".
Una historia creativa
Los apartamentos tipo loft hicieron su debut en el siglo XIX en París, donde fueron ocupados por artistas que vieron el potencial de los antiguos almacenes y otros edificios comerciales como lugares donde podían vivir y trabajar por poco dinero. Los grandes espacios abiertos y los techos altos facilitaron la instalación de un estudio; los grandes ventanales dejan entrar mucha luz; y no había vecinos a quienes molestar mientras los artistas trabajaban toda la noche.
El "movimiento loft" de Estados Unidos, identificado como tal por sus defensores, surgió del SoHo de Nueva York, dice John McIlwain, investigador principal de vivienda en Urban Land Institute. Hoy en día, son una parte integral de un interés renovado en la vida urbana que ha estado en marcha durante varios años, según un estudio reciente de la Agencia de Protección Ambiental. "Es una excelente manera de reutilizar edificios antiguos", dice McIlwain.
Cambiar definiciones
Si bien un verdadero loft es un almacén u otro edificio comercial que se ha convertido en espacio residencial, las opciones de loft de hoy incluyen nuevas construcciones, con los elementos que definen los espacios de loft, como techos altos, tuberías expuestas y conductos, y pisos de madera o concreto. , dice Tom Eubanks, editor en jefe de Loft Life, una revista dedicada al estilo de vida loft. También pueden ser lo que se conoce como "lofts suaves", que tienen paredes para definir habitaciones separadas en la unidad.
“Los lofts se están volviendo tan populares como una opción de vivienda”, dice Kara Reinsel, editora de AOL Real Estate. “Se adaptan mejor al estilo de vida urbano. He oído hablar de Baby Boomers que ya no quieren una gran casa unifamiliar. No quieren cuidar un jardín y quieren poder caminar al trabajo ".
Ese fue el caso de McIlwain. Él y su esposa viven en un loft de 1,000 pies cuadrados que es significativamente más pequeño que sus casas anteriores, pero se siente mucho más grande debido a los techos de 14 pies. A los 65, dice que querían reducir su tamaño. "No quiero dar vueltas en un gran espacio", dice. “Nos ha funcionado bien. Nos gusta el diseño, el sentido de las ventanas. Los Baby Boomers han madurado lo suficiente como para señalar dónde aprecian tanto lo antiguo como lo nuevo ".
También les gusta el grupo diverso de personas en su vecindario, que él describe como una “parte nueva y en evolución de Washington, DC. Tienes jóvenes, jóvenes profesionales, artistas, nidos vacíos ".
Popularidad continua
No hay datos sobre la popularidad de los apartamentos tipo loft específicamente; no se clasifican por separado de los apartamentos o condominios tradicionales. Sin embargo, de manera anecdótica, "hay mucha actividad en los lofts", dice el vicepresidente de personal de investigación de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, Gopal Ahluwalia. “Es una gran tendencia. A los jóvenes les gustan. Realmente no lo entiendo; se necesita más para calentar y enfriar el espacio, pero esto es lo que estamos observando ".
Kermit Baker, economista jefe del Instituto Estadounidense de Arquitectos, dice que el interés es parte de una tendencia más amplia de personas que regresan a las áreas urbanas, cerca de trabajos, actividades y un sentido de comunidad.
"Siempre hay un segmento de la población que está buscando esto", dice. “Hay algunos datos demográficos a largo plazo detrás de esto. Tenemos a mucha gente entrando en el mercado que tiene 30 años o menos; no van a buscar la casa grande en los suburbios de inmediato. Su primera opción será alquilar o un condominio, y si no tienen hijos, sería deseable un ambiente urbano. No sé si se trata de un cambio en las preferencias de vivienda; es simplemente donde nos encontramos en el ciclo económico ".
El agente de bienes raíces David Kean ha vivido en un loft en el centro de Los Ángeles durante varios años y nunca se ve a sí mismo mudándose. Está cerca de todas las atracciones del centro y tiene excelentes vistas y dice que sus vecinos se han convertido esencialmente en su familia. “Tengo tantos buenos amigos aquí”, dice. "Es como vivir en Mayberry en un edificio".
Pros y contras de la vida en loft
Como cualquier opción de vivienda, los lofts tienen sus aspectos positivos y negativos. Aquí hay cinco de cada uno para considerar:
Pros:
- Amplios espacios abiertos. Tiene infinitas opciones sobre cómo organizar el espacio, y puede reorganizarlo a su gusto.
- Mirada única. Los lofts tienden a ser muy singulares, según el uso anterior del edificio. Tendrás una mirada que nadie más tiene.
- Buena luz. Las grandes ventanas son un sello distintivo de los espacios tipo loft.
- Espacio para ser audaz. Los grandes muebles y obras de arte que abrumarían a la mayoría de las habitaciones se ven muy bien en un loft.
- Conveniencia. Los lofts generalmente se encuentran en áreas del centro, cerca de trabajos, servicios y transporte público.
Contras:
- Falta de almacenamiento. Muchos lofts no tienen armarios, por lo que debes crear el tuyo propio.
- Ruido. El sonido rebota en los techos altos y los pisos desnudos.
- Techos altos. Cambiar las bombillas puede ser complicado con un techo de 20 pies.
- Los costos de energía. La calefacción y la refrigeración pueden resultar más caras que en un apartamento tradicional.
- Barrios de Dicey. Dado que los lofts suelen ser antiguos espacios industriales, la delincuencia puede ser un problema.