Hay algunos problemas de mantenimiento y reparación con los que los propietarios simplemente odian lidiar, ya sea porque toman tiempo o cuestan dinero, o simplemente no parecen, bueno, urgente. Pero algunos de estos problemas pueden convertirse en bombas de tiempo, a punto de explotar si no se desactivan temprano, cuando son más como petardos que como bombas.
Estas son algunas de las bombas de tiempo estructurales y mecánicas más importantes de su hogar que, según los expertos, tienen el potencial de explotar y que vale la pena aplastarlas ahora, antes del gran auge.
LA FUNDACIÓN
Por qué es explosivo: Las casas se instalan. Pero no todos los asentamientos son iguales. "Muchas veces la gente ignorará las grietas en el revestimiento de ladrillos en el exterior de la casa, incluso cuando lleguen a medir media pulgada o más", dice Bill Loden, presidente entrante de la Sociedad Estadounidense de Inspectores de Viviendas (ASHI ). Aunque ese ladrillo a menudo es solo la “piel” de la casa, una grieta tan grande puede indicar problemas mucho más profundos con una base en movimiento, dice Loden. Si se detecta temprano, una reparación puede costar algunos miles de dólares. Si se detecta demasiado tarde, la cuenta podría costar entre $ 20 000 y $ 50 000.
Apague el fusible: Algunas grietas en su casa son esencialmente cosméticas, el resultado de un asentamiento natural. ¿Cuándo es un crack algo más? "Si ve una grieta lo suficientemente grande como para colocar un lápiz No. 2, está viendo un problema", dice Loden, propietario de Insight Building Inspection, con sede en Huntsville, Alabama. Otros signos de problemas: una chimenea inclinada o ventanas y puertas que se atascan o se atascan, lo cual puede ser causado por una base en movimiento que está torciendo sus marcos. Si sospecha que hay problemas con los cimientos, contrate a un ingeniero estructural para que evalúe su casa, dice Loden.
EL TECHO
Por qué es explosivo: "¡La mayoría de las personas no prestan atención a su techo hasta que ven agua que entra por el techo!" dice Bill Jacques, presidente saliente de la Sociedad Estadounidense de Inspectores de Viviendas (ASHI) y propietario del Servicio de Inspección Estadounidense en Charleston, Carolina del Sur. Pero si ve goteos en su sala de estar, el problema ya ha desaparecido. Un techo nuevo podría costarle “probablemente entre $ 8,000 y $ 10,000”, dice Jacques.
Apague el fusible: "Algunas personas dicen: "Tengo una teja de 20 años, va a durar 20 años". Bueno, no, no lo es ", dice Jacques. “Solo recomendaría que cada cinco años hagan inspeccionar el techo”. Uno de los signos reveladores de un techo desgastado es la arena gruesa que se acumula en la base de los bajantes de las canaletas; lo más probable es que la arena sea los gránulos de las tejas que se lavan. Si ve mucho, entonces es una buena idea que alguien suba más alto. Si puede subirse al techo de manera segura (¡tenga cuidado!) Y la superficie se siente resbaladiza, esa es otra señal de que el material de las tejas se está desprendiendo, dice Jacques.
Puede encontrar pruebas de problemas adicionales bajo el techo. Por lo general, el agua ingresará primero al ático. Contrata a un inspector o busca manchas alrededor de la chimenea y las rejillas de ventilación de la chimenea, o alrededor de otras tuberías de ventilación que salen de la casa. Esos son lugares donde el tapajuntas de metal puede fallar, dice Jacques. Además, mire alrededor del ático para ver si el aislamiento está húmedo o dañado. Descubrir problemas desde el principio podría significar la diferencia entre la reparación y el reemplazo, o unos pocos cientos de dólares en lugar de miles.
EL SISTEMA SÉPTICO
Por qué es explosivo: A los propietarios de viviendas que tienen fosas sépticas no siempre les gusta pensar en ellas, dice Loden. Eso es un error. “Un tanque séptico funcionará hasta el día en que se cierre”, bromea.
En términos generales, un sistema séptico descompone los sólidos y los licua. El líquido luego sale en líneas y se dispersa en el suelo circundante. Pero otros materiales también llegan a la fosa séptica, desde toallas sanitarias y colillas de cigarrillos hasta alimentos como posos de café y grasa (especialmente si tiene un triturador de basura). Con el tiempo, los deflectores que impiden que los sólidos más grandes entren en las líneas pueden bloquearse. Si eso sucede, el sistema puede retroceder hasta su casa. “Esa no es una luz de 'revisar motor'; eso es una luz de 'falla del motor' ", dice Loden. "Ahí es cuando terminas con una retroexcavadora en tu jardín".
Apague el fusible: Si tiene un tanque séptico, haga que se bombee el tanque cada cinco años, "y si tiene un triturador de basura, es posible que desee hacerlo cada tres años", dice Loden. En el área de Loden en el sur, el costo es "entre $ 300 y $ 500", dice. “Es relativamente económico bombearlo. Muchos de esos muchachos lo bombearán e inspeccionarán al mismo tiempo ". Es particularmente barato en comparación con el costo de excavar su jardín para reparar su sistema, que puede costar miles de dólares.
SISTEMAS ELÉCTRICOS ANTIGUOS
Por qué es explosivo: Las casas construidas después de la Segunda Guerra Mundial, así como las casas construidas antes, "no tenían los mismos requisitos de energía que tenemos ahora", dice Loden. Las casas construidas hoy no pueden tener más de 12 pies lineales de espacio entre los enchufes eléctricos. Esta estipulación tenía la intención de minimizar el uso de cables de extensión, que pueden causar incendios. Los sistemas eléctricos de las casas antiguas, en particular las que están equipadas con muchos electrodomésticos y comodidades, simplemente no pueden manejar las demandas eléctricas modernas. Los enchufes y los interruptores también pueden desgastarse. Los rompedores se vuelven menos confiables a medida que envejecen. El resultado puede ser un incendio.
Apague el fusible: “Probablemente cada 20 años”, una casa debe tener una inspección minuciosa de su sistema eléctrico, dice Loden. Las casas construidas antes de 1980 definitivamente deben considerarse, “y otro punto de quiebre en mi región, el sur profundo, es 1965. Hubo muchas mejoras en la década de 1960”, dice. Puede llamar a un electricista, aunque Loden advierte que “un electricista puede verlo como una llamada de ventas. Como cualquier oficio, están ahí para arreglar las cosas ". Otra alternativa: considere llamar a un inspector de viviendas con experiencia.
EL ESPACIO ARRASTRE
Por qué es explosivo: Pocos propietarios prestan atención a su espacio de arrastre, ese área a menudo húmeda y con piso de tierra debajo de muchas casas. "¿Y por qué iban a hacerlo?" dice Jacques, de ASHI. Pero debería hacerlo, porque el espacio de acceso es una especie de ventana hacia el interior de su hogar y todo su funcionamiento interno, dice. Podría revelar todo tipo de problemas antes de que se agranden:
- "Es posible que tenga una fuga en el baño debajo del inodoro o en una línea de suministro que podría estar debilitando el piso", dice Jacques, y nunca lo sabría hasta el día en que aparezca un hundimiento en el piso y necesite reparaciones importantes.
- El daño de las termitas generalmente se puede ver allí antes de que aparezca en otro lugar.
- Muchos espacios de arrastre llevan los conductos de calefacción y aire acondicionado que recorren toda la casa. Pero cuando los reparadores trepan por este espacio reducido, con el tiempo “pueden causar algún daño al aislamiento o al sistema de conductos. Por lo tanto, podría estar bombeando su agradable aire frío al espacio de rastreo en sí ”, dice Jacques.
Apague el fusible: Jacques recomienda que el propietario de una vivienda dedique periódicamente unos minutos a mirar dentro del espacio de acceso con una linterna como medida de precaución.
También recomienda contratar ocasionalmente a un inspector de viviendas para que haga un examen más completo del espacio. Un inspector puede buscar fugas en la plomería y encontrar conductos defectuosos o dañados y cableado preocupante. Además, aunque a menudo no tiene licencia para inspeccionar termitas, un inspector generalmente sabe lo suficiente como para señalar un posible problema y recomendar un tratamiento o reparación. (Encuentre aquí un inspector de viviendas certificado por ASHI en su área).