Tradicionalmente, la mayoría de los propietarios tienen dos opciones para la estufa: gas y eléctrica. La mayoría de las veces, el tipo de estufa que prefiere se reduce a lo que aprendió a cocinar. Sin embargo, ocurren conversiones y muchas personas encuentran razones para cambiar su lealtad. Por ejemplo, los cocineros emergentes pueden dejarse llevar por la versatilidad y precisión que proporciona el calentamiento por llama de las estufas de gas. Mientras tanto, los padres con niños pequeños pueden cambiar a una estufa eléctrica, ya que la consideran la más segura de las dos. Las familias también aprecian las virtudes de fácil limpieza de las estufas eléctricas. Por muy fuerte que sea la preferencia personal de uno, la economía también juega un papel importante: dependiendo de dónde viva, uno u otro tipo de estufa puede ser más económico de operar.
Si su estufa actual está quemando sus salsas, quemando el tocino y arruinando el asado, podría ser el momento de reemplazarlo. Colocamos los dos tipos uno al lado del otro (estufas de gas o eléctricas) para comprender las diferencias clave y decidir qué es lo correcto para su hogar.
Las estufas de gas requieren una línea de gas.
Aunque se puede usar propano, butano o incluso gas licuado de petróleo para alimentar una estufa, la mayoría de las estufas de gas funcionan con gas natural y requieren una línea de gas hasta la casa. Dependiendo de dónde viva, el requisito de una línea de gas puede ser un factor decisivo. En la mayoría de los suburbios, la infraestructura es tal que las estufas de gas y eléctricas son igualmente factibles. En áreas más remotas, las líneas de gas no son un hecho.
No importa dónde viva, es probable que haya electricidad. Y siempre que su casa tenga electricidad, puede operar una estufa eléctrica. Simplemente necesita estar enchufado. Sin embargo, tenga en cuenta que la mayoría de las estufas eléctricas requieren un tomacorriente de 240 voltios.
Las estufas eléctricas tienden a ser un poco más caras que las de gas, aunque las diferencias en los costos operativos varían según la región.
Al igual que con cualquier otra inversión que haría en su hogar, elegir una estufa nueva implica sopesar tanto el costo de compra inicial como el costo operativo a largo plazo. Las estufas eléctricas tienden a tener un precio más alto, aunque no mucho. Mientras que las estufas eléctricas promedio oscilan entre $ 450 y $ 2,800, las estufas de gas comparables oscilan entre $ 460 y $ 2,300. Así que hay una diferencia, pero no muy dramática. (Si las etiquetas de precio le dan una pausa, asegúrese de consultar nuestros consejos para comprar electrodomésticos con descuento).
Los costos operativos, sin embargo, a menudo son lo suficientemente diferentes como para ser un factor decisivo para muchos. Es difícil hacer declaraciones generales aquí, porque las tarifas de los servicios públicos cambian de un estado a otro. Pero en la mayoría de los estados, el gas natural cuesta menos que la electricidad y, cuando ese es el caso, una estufa de gas normalmente cuesta entre un 10 y un 30 por ciento menos para operar de manera continua.
Las estufas eléctricas, sin embargo, son más eficientes desde el punto de vista energético.
Si bien puede ser más económico operar una estufa de gas para sus necesidades, desperdicia más energía con el gas. El setenta y cuatro por ciento de la energía producida en una cocina eléctrica se transfiere a los alimentos, en comparación con aproximadamente el 40 por ciento en una cocina de gas. (Aún así, no es la estufa con mayor eficiencia energética que existe. Aunque un estudio publicado en el Estudio de verano sobre eficiencia energética en edificios del American Council for an Energy-Efficient Economy encontró que las estufas de inducción son una opción aún mejor, con hasta un 90 por ciento de la energía transferida a los alimentos.)
Las estufas de gas ofrecen un control de temperatura más preciso que las eléctricas.
La principal diferencia entre las estufas de gas y eléctricas radica en cómo responden a los cambios de temperatura. Las estufas de gas responden más o menos instantáneamente a medida que las llamas se extienden por el fondo de una sartén, y las perillas que cambian el tamaño de las llamas le brindan un control más preciso que se necesita para tener éxito con ciertos platos.
Las estufas eléctricas no responden tan rápido, especialmente cuando está bajando la temperatura o apagando la calefacción. Además de eso, también hay algunas cosas que una estufa eléctrica simplemente no puede hacer y que una estufa de gas puede: carbonizar, tostar y flamear. Si es un chef casero comprometido, el rendimiento superior de las estufas de gas puede influir en su favor.
Las estufas eléctricas son generalmente más seguras para los hogares.
Aunque están cubiertos con rejillas de metal, los quemadores de una estufa de gas usan una llama abierta ajustable. Dondequiera que haya una llama abierta, existe la posibilidad de que un artículo inflamable (como una toalla de papel o un paño de cocina) se acerque demasiado y se incendie. Claro, las estufas eléctricas no eliminan los riesgos de quemaduras o incendios, pero generalmente se consideran más seguras.
También corre el riesgo de fugas de gas si no está conectado correctamente a una línea de gas o si una perilla gira lo suficiente para liberar gas sin encenderse. Para estar seguro, cualquier hogar con una estufa de gas debe tener un detector de monóxido de carbono. Y todos los hogares, independientemente de si tienen estufas de gas o eléctricas, deben estar atentos para asegurarse de que las perillas siempre estén apagadas cuando el electrodoméstico no esté en uso.
Las estufas eléctricas pueden ser más fáciles de limpiar.
Si bien limpiar estufas con bobinas eléctricas es lo suficientemente comparable a limpiar esas opciones de gas con quemadores y parrillas, hay otra opción eléctrica más nueva que supera a todas las de fácil cuidado: una estufa de vitrocerámica o vidrio liso. Cuando se enfrían, estas estufas lisas se limpian con solo pasar un trapo húmedo y jabón para platos. Y, en un mal día, un desorden apelmazado solo requeriría solo la mínima abrasión que el bicarbonato de sodio podría eliminar.
Con todo, cuando compre una estufa nueva y elija entre gas y eléctrica, elija la que se sienta más cómodo usando. Si tiene reservas sobre el gas natural o está nervioso por cocinar a fuego abierto, opte por una estufa eléctrica. Por otro lado, si tiene un presupuesto limitado o es un chef en ciernes, la gasolina puede ser lo mejor. La elección, por supuesto, es en última instancia suya.