Después de cubrir los pasillos y decorar el árbol, solo queda una cosa por hacer: colgar muérdago.
Al hacerlo, participa en un ritual que tiene más que un significado romántico. De hecho, el muérdago alguna vez se colocó en los hogares para dar la bienvenida al Año Nuevo y protegerse del mal. Y también se colgó en la cuna de un bebé para protegerlo de las hadas.
En la Edad Media, se prohibió la inclusión del muérdago en las ceremonias navideñas debido a su asociación con ceremonias paganas. Desde entonces, también ha sido venerado por sus propiedades medicinales, incluida la reputación de curar la epilepsia.
Botánicamente hablando, la planta no es tan encantadora. Como parásito, crece en las ramas de árboles de hoja caduca con corteza blanda, enviando una raíz filiforme de sus bayas pegajosas. Al existir en los nutrientes del árbol huésped, el muérdago parásito ocasionalmente matará de hambre a un árbol.
Desafortunadamente, gracias a un verano seco en el suroeste, la rama de hoja perenne no es muy fácil de encontrar. Uno de los principales proveedores de EE. UU., Tiemann’s Mistletoe en Priddy, TX, no realizó envíos la temporada pasada debido a la madre naturaleza y no pudieron reanudar este año (cruzar los dedos para 2013).
Afortunadamente, hay al menos un estado que produce muérdago: Lacey Stitt, de mistletoe.com, dice que en el estado de Oregón no faltan los estándares navideños. La compañía realiza envíos a todo EE. UU., Generalmente dentro de los cinco días posteriores al pedido.
Lacey sugiere sacar el muérdago de su bolsa tan pronto como llegue y colgar la planta inmediatamente. Si espera para colgarlo, mantenga el muérdago fresco mientras tanto. Eventualmente, las hojas y las bayas de la planta caerán, pero deberían durar toda la temporada.
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