El mantillo es cualquier material que se coloca sobre la superficie del suelo para retener la humedad, suprimir las malas hierbas, regular la temperatura y prevenir la erosión. El suelo desnudo expuesto a la luz solar intensa significa que las raíces de las plantas sufren y requieren más agua; también es una invitación literalmente abierta a las semillas de marihuana. El mantillo combate estos problemas, haciendo menos esfuerzo para usted, el jardinero, y además agrega un atractivo toque final alrededor de árboles, arbustos y macizos de flores que mejora el atractivo de la acera.
Sin embargo, existen diferentes tipos de mantillos y varios trucos para aplicarlos correctamente y obtener los mejores resultados para las flores, las verduras, casi cualquier cosa que plante. ¡Así que sigue leyendo para conocer los secretos para cubrir el jardín con mantillo, luego siéntate y disfruta del cultivo!
USE el mantillo adecuado para el trabajo.
Los mantillos orgánicos se descomponen en el suelo y agregan nutrientes en el proceso. Incluyen hojas cortadas, estiércol, paja, madera dura, recortes de césped, periódicos, cáscaras de granos de cacao y abono, y son la mejor opción para cubrir con mantillo huertos o bordes mixtos que contienen una combinación de árboles, arbustos y plantas perennes. Por el contrario, las llantas de plástico, grava y de caucho triturado son mantillos inorgánicos que permanecen en su lugar hasta que las mueves. Ciertas verduras como los tomates y los pimientos se benefician de la capacidad del mantillo plástico para calentar el suelo.
NO use muy poco o demasiado mantillo.
De tres a cuatro pulgadas de mantillo orgánico, como madera dura o cáscaras de cacao, aplicado alrededor de una planta o árbol, pero sin tocarlo, es ideal para eliminar las malezas, mantener la temperatura adecuada del suelo y conservar el agua. Tenga especial cuidado con el mantillo de madera dura contra los cimientos de su casa: apilado demasiado alto, es una invitación a las termitas. Para evitar una infestación, solo aplique mantillo allí si es absolutamente necesario, reduciéndolo para que la capa se adelgace a medida que se acerca a la casa y deja expuestos seis pulgadas de concreto.
HAGA el tiempo correcto.
El tiempo lo es todo cuando se trata de mantillo. En general, el mantillo aplicado a principios de la primavera evita que el suelo se caliente, lo que restringe el crecimiento de las plantas al principio de la temporada. La excepción es el mantillo de plástico, que se aplica a principios de la primavera en un huerto antes de plantar: aumentar la temperatura del suelo para que las semillas tengan un comienzo temprano y saludable. (Puede dejarlo en su lugar para vegetales amantes del calor como tomates, pimientos y berenjenas, pero debido a que el plástico no es permeable, asegúrese de que estas plantas reciban suficiente agua). Cubra el área alrededor de árboles, arbustos y plantas perennes con un mantillo cuando el suelo se caliente y se seque, lo que podría significar esperar hasta junio o julio, dependiendo de la ubicación. Los cultivos de clima frío como las verduras, el brócoli y la coliflor se desempeñan mejor con mantillos orgánicos que enfrían el suelo que se aplican al momento de plantar al menos a una pulgada de los tallos de las plantas para evitar problemas de pudrición.
Considere materiales orgánicos en su propiedad que se puedan convertir en mantillo.
Dale un respiro a tu billetera con la futura mina de oro de mulch en tu propiedad. Si los árboles son abundantes, triture las hojas caídas con una cortadora de césped y agréguelas a su huerto en el otoño. Los productos químicos que inhiben el crecimiento en las hojas que se sabe que atrofian las plantas jóvenes y las plántulas tendrán mucho tiempo para descomponerse a tiempo para la siembra de primavera. O apile hojas caídas en un área del jardín, protegida del viento, donde pueden descomponerse para formar moho. Tarda de seis a 12 meses en descomponerse, pero el resultado produce un excelente acondicionador de suelo para cubrir el jardín. Los recortes de césped, siempre que no hayan sido tratados con herbicidas o cualquier otra sustancia tóxica, son otra buena opción. Déles uno o dos días para que se sequen antes de colocar mantillo alrededor de las plantas.
NO cubra los árboles con mantillo volcánico.
El acolchado volcánico, cuando el mantillo de virutas de madera se apila alto, apretado y grueso alrededor de los troncos de los árboles para que se parezca a la forma de un volcán, es una práctica común pero desafortunadamente destructiva que evita que el agua y el oxígeno lleguen a las raíces. Es más, a medida que el mantillo de madera dura comienza a romperse y descomponerse, la temperatura en el mantillo aumenta, sometiendo el tronco del árbol a temperaturas dañinas. El resultado es un árbol que puede volverse incapaz de transportar agua y nutrientes. Al hacer jardinería alrededor de los árboles, de dos a tres pulgadas de mantillo de astillas de madera, sin tocar el tronco del árbol y distribuido hasta la línea de goteo (el área directamente debajo de la circunferencia exterior de las ramas), es suficiente para mantener las raíces frescas y conservar la humedad.
Considere la salud y el bienestar de sus mascotas.
La mayoría de los mantillos son muy seguros para nuestros amigos de cuatro patas. De hecho, muchos perros, e incluso algunos gatos, pueden mordisquear una viruta o dos sin efectos adversos. La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA) aconseja a los propietarios que eviten el mantillo de granos de cacao, también llamado cáscara de cacao, debido a su toxicidad para perros y gatos. Al igual que el chocolate, otro veneno para mascotas, contienen cafeína y teobromina, que pueden causar problemas cardíacos y gastrointestinales. Ingerir demasiado mantillo probablemente resultará en vómitos y diarrea. Los mantillos gruesos como las astillas de madera o las rocas pueden causar obstrucciones intestinales potencialmente mortales.
NO cubra con piedras.
Sí, son abundantes y bonitos, pero las rocas no ofrecen ningún beneficio a su suelo y pueden hacer más daño que bien en su jardín. Las rocas se calientan rápidamente al sol y retienen el calor, lo que a su vez puede elevar la temperatura del suelo, lo que resulta en plantas estresadas y sedientas. Las semillas de malezas arrastradas por el viento también anidan entre las rocas y arraigan en todos los rincones y grietas, lo que hace que desyerbar sea aún más complicado. Evite especialmente las rocas alrededor de las plantas de cimientos comunes como azaleas, hortensias y tejos; estas plantas prosperan en suelos ácidos (aquellos con un nivel de pH por debajo de siete), y el mantillo de rocas eleva el pH del suelo, haciendo que un suelo ácido sea más alcalino. En su lugar, opte por un mantillo orgánico y recolecte esas piedras para un jardín de rocas o cactus, donde pertenecen.