El frío del invierno está en el aire, y eso significa que puede ser el momento de comprar un quitanieves.
Hay varios factores a considerar. El primer factor, obviamente, es el promedio de nevadas. Los quitanieves eléctricos de servicio liviano se adaptan perfectamente a áreas que reciben de cuatro a seis pulgadas de nieve ligera durante una tormenta de nieve típica, pero estos modelos pueden comenzar a empantanarse cuando la nevada es más profunda y pesada.
El ancho de la acera y el camino de entrada es otro tema a examinar, ya que el tamaño de la ruta despejada por un quitanieves puede variar mucho. El terreno también es una preocupación, ya que las áreas con colinas y caminos más largos requieren equipos más potentes que las superficies planas y distancias más cortas.
Por último, se debe tener en cuenta el tamaño y el peso, porque no le sirve de nada comprar un quitanieves que no puede maniobrar.
Los quitanieves más ligeros son modelos eléctricos de una sola etapa. Estos modelos silenciosos son los más fáciles de manejar y la opción menos costosa. Son ideales para despejar caminos pavimentados y planos y para aceras más cortas. En el lado negativo, los modelos eléctricos de una sola etapa generalmente despejan un camino más estrecho, generalmente de 11 a 16 pulgadas, y requieren un tomacorriente externo y un cable de extensión. Los precios minoristas oscilan entre $ 150 y $ 300.
Los quitanieves de una sola etapa a gasolina pueden manejar más nieve y despejar un camino más ancho, generalmente de 18 a 22 pulgadas. Estos modelos cuentan con una barrena que aspira la nieve, la corta y luego la impulsa a través de un conducto de descarga. (La acción de la barrena también acciona las ruedas). Estos modelos son adecuados para superficies planas y pavimentadas en áreas donde una nevada típica asciende a seis u ocho pulgadas. Los precios minoristas oscilan entre $ 300 y $ 1,000.
Los quitanieves de gasolina de dos etapas son modelos de servicio pesado que pueden soportar nevadas más profundas. Estos modelos más grandes suelen despejar caminos de 24 a 32 pulgadas de ancho y también pueden manejar nieve compacta y condiciones heladas. En los modelos de dos etapas, la nieve se introduce en el conducto mediante el sinfín y luego se descarga mediante un ventilador impulsor. Las ruedas generalmente se accionan por separado y pueden manejar colinas y superficies no pavimentadas. Los precios oscilan entre $ 500 y $ 2,500.
Más allá de estas consideraciones básicas, hay varias opciones y extras para considerar: dirección asistida, arrancadores eléctricos, manijas con calefacción, faros delanteros, carcasas flexibles y más.
La dirección asistida es útil si necesita hacer muchos giros al despejar un camino de entrada muy ancho o si tiene muchas curvas o ángulos en la acera. Un arranque eléctrico es una verdadera ventaja si no tiene la fuerza o la inclinación para luchar con un arranque. Las manijas calefactadas y un recinto flexible a presión pueden hacer que la remoción de nieve sea una experiencia mucho más cómoda, mientras que los faros delanteros pueden ser beneficiosos si tiene que quitar la nieve en la oscuridad.
También es una buena idea comprar un soplador de nieve con múltiples velocidades, así como un "interruptor de hombre muerto", una característica de seguridad importante que evita que la barrena gire si se suelta la manija.
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