No es algo que realmente quieras reconocer. Te dices a ti mismo que es una ilusión óptica, o te aferras al reconfortante pensamiento de que, oye, la torre de Pisa se ha inclinado durante siglos.
Pero una chimenea inclinada es un problema doméstico grave que debe resolverse lo antes posible. Los ladrillos podrían caer sobre la cabeza de alguien o estrellarse contra su techo. El agua y los insectos podrían entrar en el espacio donde la chimenea se ha desprendido del revestimiento. El revestimiento de la chimenea puede incluso estar agrietado, dejando escapar gases combustibles al hogar. Y dado que la chimenea probablemente esté conectada a los cimientos, también podría haber problemas allí.
La buena noticia es que con los métodos de reparación de cimientos actuales, es posible mover la chimenea a su posición vertical original sin incurrir en el alto costo y la interrupción de la demolición y reconstrucción.
Cómo saber si una chimenea está inclinada
Mire la unión entre el revestimiento de la casa y una chimenea exterior. Si se ha abierto un espacio, es una señal bastante segura de que la chimenea ha comenzado a inclinarse. Los propietarios anteriores pueden haber llenado el espacio con mortero, masilla o aislamiento de espuma, pero estas medidas solo enmascaran el problema. También puede ver correas de metal que se han utilizado para sujetar la chimenea en su lugar.
Si su chimenea atraviesa el interior de la casa, mire en el ático para ver si está centrada en su abertura enmarcada. Si está presionando contra la abertura hacia un lado u otro, eso significa que está inclinado.
Las fugas debidas al destello de tapajuntas son otra señal de que una chimenea se ha asentado. También puede utilizar un nivel largo para comprobar si la chimenea está a plomo (vertical en dos planos). Alternativamente, verifique que las juntas horizontales de mortero estén niveladas.
Sin embargo, tenga en cuenta que algunas chimeneas están diseñadas para "inclinarse". Si la chimenea no está centrada, es posible que el constructor haya optado por compensar las hileras de ladrillos para que la chimenea pueda salir por la cumbrera del techo, dando a la casa una apariencia más simétrica. En algunos casos, el desplazamiento es leve y parece inclinarse, pero siempre que las juntas horizontales de mortero estén niveladas, puede estar seguro de que la chimenea se construyó de esa manera.
Causas de una chimenea inclinada
Las chimeneas de mampostería pesan muchas toneladas y ese peso se concentra en un área pequeña. Por lo tanto, una chimenea debe construirse sobre una base de concreto, a veces llamada almohadilla de chimenea, para evitar que se hunda. (Una chimenea también puede estar unida a la casa para mayor estabilidad, pero eso no es lo que la sostiene). La base se puede verter al mismo tiempo que los cimientos o después, como sería el caso si la chimenea fuera un complemento. en.
Varias cosas pueden hacer que una base falle y socavar una chimenea. Incluyen:
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- Pie de tamaño insuficiente. Para garantizar la estabilidad, la base debe tener al menos un pie de grosor y sobresalir seis pulgadas más allá de la chimenea en todos los lados.
- Suelo pobre. El suelo suelto y los suelos que se expanden y contraen con el contenido de agua cambiante (llamados suelos expansivos) no soportarán la carga de la chimenea. La erosión y la colocación en suelo rellenado también pueden debilitar el soporte.
- Pie poco profundo. Si el suelo debajo de una zapata se congela y se expande, la elevación resultante debilitará la zapata.
- Zapata deteriorada. El concreto puede agrietarse debido a la infiltración de agua y los ciclos repetidos de congelación-descongelación. La mala calidad del concreto, la falta de refuerzo (barras de refuerzo) o las barras de refuerzo instaladas incorrectamente también pueden causar grietas en las zapatas.
- Falta de equilibrio. En tales casos, será necesario estabilizar la chimenea, de modo que se pueda colocar una base debajo de ella.
Reparación de una chimenea inclinable
Las empresas de reparación de cimientos a menudo utilizan pilares helicoidales de acero para estabilizar y, a veces, enderezar chimeneas inclinadas sin desmantelarlas.
Los pilares helicoidales se parecen un poco a tornillos gigantes y se pueden instalar con equipos de accionamiento rotativo hidráulico. Los pilares se introducen profundamente debajo de la chimenea hasta que alcanzan un estrato de suelo firme y resistente. Luego se colocan soportes en los pilares y se deslizan debajo de la base de la chimenea.
Una vez en su lugar, se utilizan gatos hidráulicos para levantar lentamente la chimenea a su posición original. A continuación, se asegura el soporte al muelle y se retiran los gatos. Debido a que los pilares helicoidales no requieren excavación y no arrojan nada en forma de escombros (piedra y tierra), su jardín está prácticamente intacto.