Un paisajista me lamentó una vez que los propietarios rara vez presupuestan lo suficiente para sus exteriores cuando planean un proyecto de remodelación. "Gastan todo su dinero en el trabajo interior", dijo, "luego no les queda nada cuando llega el momento de arreglar el exterior".
El césped y las plantas alrededor de nuestro pequeño lote de 40 × 100 apenas justifican la palabra "paisajismo", pero lo que había allí había sido destrozado profundamente por la excavación y demolición que inició nuestro proyecto, seguido de meses de entregas que compactaron lo que quedaba de eso. sección del césped. La fina capa de cemento que dejó el personal del patio selló toda el área en un paisaje lunar duro como una roca.
Algunos de los iris barbudos y susan de ojos negros que habíamos plantado a lo largo de nuestra valla habían sobrevivido, pero la mayoría había desaparecido, probablemente varios metros bajo la arcilla. Entre las flores perdidas y el césped yermo, nuestro exterior estaba en muy mal estado.
Y luego estaba el árbol. Hace cinco años plantamos un pequeño ciruelo ornamental entre la casa y el garaje para proporcionar un poco de sombra y privacidad a nuestra área para comer. No estaba exactamente en el camino de la nueva construcción, pero se acercó peligrosamente. El contratista había recomendado quitarlo o reubicarlo antes de que hiciéramos el trabajo, pero eso resultó poco práctico: un arbolista nos había dado un estimado de $ 600 que intentaría moverlo, pero no podía garantizar que sobreviviera. Por $ 600, por supuesto, podríamos haber comprado un árbol nuevo, con una garantía, por lo que no tenía ningún sentido gastar el dinero y arriesgarse a perder el árbol.
Pero no queríamos un árbol nuevo, queríamos nuestro árbol: el árbol que plantamos el año en que adoptamos a nuestra segunda hija, el año en que una de nuestras mejores amigas perdió la batalla contra el cáncer, el año en que la amada abuela de Margaret murió a los 99 años. Ver el árbol crecer y prosperar durante los últimos cinco años realmente significaba algo para nosotros, y no queríamos perderlo. ¡Incluso diseñamos el patio a su alrededor! Nos quedamos con ese árbol.
Aunque nuestro arbolito había perdido algunas ramas en el transcurso del proyecto, todavía estaba sano y fuerte. Sabíamos que teníamos que hacer algo con el suelo que lo rodeaba, que estaba en el área compactada del patio. También queríamos algo de color alrededor de su base y algunas plantas para suavizar el borde del patio que corría a lo largo de la pared del garaje.
Hablamos de hacer del jardín un proyecto de bricolaje para ahorrar dinero (como había predicho mi amigo paisajista), pero después de consultar con nuestro centro de jardinería local, lo reconsideré. Cuando describí el estado del patio, el gerente dijo que tendría que labrar el área con un roto-labrado, mezclar una gran cantidad de turba y tierra vegetal, nivelarlo todo y luego sembrarlo. Sabía que no tenía tiempo para hacerlo, pero también dudaba que tuviera la fuerza y la resistencia para hacerlo yo mismo. (Pensé en ese año en que alquilé un aireador y terminé luchando por todo el jardín, ¡sabiendo que tus propios límites son una razón legítima para trabajar en la granja!)
Keith recomendó a un paisajista que nos hiciera un cambio de imagen rápido del césped, y fue dinero bien gastado (no demasiado, considerando). El trabajo agotador que me habría llevado varios fines de semana era una tarea de unas pocas horas para un equipo de cuatro hombres. El patio fue cavado, nivelado, cubierto de turba, aireado, sembrado y fertilizado, con nuevas plantaciones agregadas a lo largo de la cerca y debajo del árbol, todo en una sola mañana. Pensé que habíamos terminado cuando tuvimos esa tormenta de nieve temprana solo unos días después de que la semilla entró, pero dos semanas más tarde apareció una pelusa verde, y una semana después tuvimos una hermosa hierba nueva.
El exterior de nuestra casa ahora se ve tan hermoso como la nueva cocina se ve por dentro; tendré que llamar a ese viejo amigo mío paisajista y hacerle saber que tenía razón. Ahorrar un poco del presupuesto para agregar ese toque final fue realmente una elección inteligente.
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