En el caso de las garrapatas y las chinches, hay algo que comparten en común y que causa repugnancia. El solo pensamiento de cualquiera de estas plagas chupadores de sangre es suficiente para que se te erice la piel. Pero las similitudes en su mayoría terminan ahí. Cuando se trata de garrapatas contra chinches, existen varias diferencias significativas entre estas dos criaturas desagradables. Si alguna vez te has preguntado cómo distinguirlos o incluso si hay diferencias reales entre ellos, sigue leyendo. Si bien es poco probable que veas una batalla real entre una garrapata y un chinche, vale la pena saber cómo distinguir y, lo más importante, evitar estos molestos parásitos.
Las garrapatas tienen ocho patas, mientras que las chinches tienen seis patas.
Si bien podría llamar a cada rastreador espeluznante un insecto, el término solo se usa correctamente para los insectos que se alimentan chupando y tienen piezas bucales especializadas para hacerlo. Eso incluye las chinches (cuyo nombre científico es Cimex lectularius) junto con pulgones, saltahojas, cigarras y decenas de miles de otras especies de insectos, la mayoría de los cuales se alimentan de jugos de plantas. Como insectos, las chinches tienen seis patas, dispuestas en tres pares en el tórax, que es la sección media del cuerpo.
Las garrapatas, por otro lado, no son insectos en absoluto, pero en realidad son arácnidos. Esa es la misma clase que las arañas, los escorpiones y los ácaros. Todos los arácnidos tienen ocho patas dispuestas en cuatro pares que se conectan al cefalotórax, que es básicamente la cabeza y el pecho fusionados. Hay muchas especies y familias de garrapatas, pero las que nos preocupan en su mayoría pertenecen a la familia Ixodidaeo garrapata dura.
Las garrapatas prefieren el aire libre, mientras que a las chinches les gusta esconderse en el interior.
Ninguna de estas plagas vuela ni salta; ambos dependen de que su anfitrión se acerque lo suficiente como para que la chinche o la garrapata simplemente se arrastre sobre ellos. Como su nombre indica, a las chinches les gusta pasar el tiempo esperando en las camas u otros muebles blandos a que llegue un anfitrión involuntario. También pueden sobrevivir en alfombras; aunque no es tan ideal para gatear sobre un anfitrión, las alfombras son un buen lugar para poner huevos. Y aunque la mayoría de las veces recogerá chinches en un hotel infestado, estarán más que felices de viajar a casa con usted dentro de su equipaje.
Las garrapatas, por otro lado, prefieren esconderse en la hierba alta, montones de hojas caídas u otras áreas boscosas al aire libre donde esperan que un animal de sangre caliente se acerque lo suficiente para poder subirse a ellas y comenzar a alimentarse. No se reproducen fácilmente ni crean una infestación dentro de su hogar.
Las garrapatas son los principales transmisores de enfermedades, pero las chinches no.
Si bien las chinches pueden transportar muchos patógenos que causan enfermedades, no hay evidencia conocida de que las chinches realmente transmitan esos patógenos a los huéspedes humanos. Sin embargo, las picaduras de las chinches pican intensamente y rascarse puede provocar infecciones bacterianas secundarias.
Las garrapatas, por otro lado, portan muchos patógenos graves, tanto virales como bacterianos, que pueden (y de hecho lo hacen) transmitir a sus huéspedes a través de sus picaduras. La enfermedad de Lyme es, con mucho, la más común de estas enfermedades, particularmente en la parte superior del Medio Oeste y los estados del noreste. Otras enfermedades transmitidas por garrapatas incluyen tularemia, anaplasmosis, fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y ehrlichiosis.
Las garrapatas prefieren alimentarse de animales, mientras que las chinches prefieren alimentarse de humanos.
Cuando se trata de garrapatas y chinches, existen muchas diferencias entre los dos, pero hay una cosa que comparten en común: ambos requieren sangre como su principal fuente de alimento. Sin embargo, mientras que las chinches prefieren la sangre de los humanos, las garrapatas generalmente se alimentan de otros animales de sangre caliente. Aún así, estas dos plagas que inducen picazón están más que dispuestas a alimentarse de sangre de otros suministros si su huésped preferido no está disponible. Se sabe que las chinches pican a perros, gatos y otros mamíferos para una comida rápida, mientras que las garrapatas pican a los humanos si no pueden acceder a sus huéspedes favoritos, que según la especie, podrían ser ciervos, perros, roedores o incluso aves.
Las chinches son un poco más grandes que las garrapatas.
A primera vista, las garrapatas y las chinches son similares en apariencia; ambos son de forma ovalada, sin alas y tienen cuerpos bastante planos. Sin embargo, existen diferencias que facilitan su diferenciación. Las chinches suelen ser de color marrón rojizo, mientras que las garrapatas suelen tener cuerpos más claros y patas más oscuras con rayas. Los cuerpos de las garrapatas se hinchan considerablemente después de una buena comida. Si bien las chinches también se llenan de sangre, no se hinchan tan notablemente. Si bien ambas plagas son pequeñas, las chinches suelen ser un poco más grandes que las garrapatas. Antes de alimentarse, las especies más comunes de garrapatas duras tienen aproximadamente el tamaño de una semilla de sésamo (alrededor de 4 milímetros de largo), mientras que un chinche de cama no alimentado tiene aproximadamente el tamaño de una semilla de manzana, aproximadamente 8 milímetros de largo.
Las garrapatas pican una vez; las chinches son comedores repetidos.
Si bien las secuelas de una picadura de garrapata o chinche son muy similares, lo que resulta en una protuberancia inflamada y con picazón en la piel, tienen diferentes procesos y preferencias de mordedura. Una garrapata se adherirá a su cuerpo y enterrará su cabeza debajo de su piel para alimentarse. Si bien pueden morder en cualquier lugar, generalmente prefieren las áreas cálidas y húmedas del cuerpo, como la ingle o la axila. Una vez en su lugar, una garrapata puede permanecer durante varios días, bebiendo sangre hasta que se haya llenado. En ese punto, la garrapata se soltará y caerá.
Las chinches, por otro lado, permanecen en la superficie de su piel mientras se da un festín. Obtienen acceso a la sangre al penetrar su piel con sus bocas tubulares. Una vez que terminan de comer, se caen o, con más frecuencia, se mueven a otro lugar y vuelven a morder. Las chinches picarán donde sea que su piel esté expuesta. Los puntos comunes incluyen los tobillos, el pecho, los brazos, las manos, el cuello e incluso la cara de sus anfitriones.
Las chinches pican por la noche, mientras que las garrapatas son diurnas en la mayoría de los casos.
Dado que su vivienda preferida está en su cama, las chinches se alimentan la mayor parte de su alimentación durante la noche mientras usted duerme. Pero si bien las chinches son en su mayoría nocturnas, están más que dispuestas a darse un festín durante el día si compiten ferozmente por la comida debido a una gran infestación o porque trabajas en un turno de noche y solo están disponibles para morder durante el día. Y aunque las chinches prefieren la cobertura de la oscuridad, no es necesariamente cierto que dejar una luz encendida las desanime por completo. Las chinches son una molestia durante todo el año, pero son más activas durante los meses más cálidos.
Por otro lado, la mayoría de las garrapatas duras son diurnas, lo que significa que prefieren agarrarse a un anfitrión durante el día. A algunas especies de garrapatas les gusta encontrar un huésped durante las horas más frescas y húmedas de la mañana o de la noche, pero la mayoría son más activas durante las horas más cálidas y secas de la tarde. Y, como regla general, si bien las garrapatas pueden estar fuera y en cualquier época del año cuando la temperatura está por encima del punto de congelación, son más frecuentes en los meses más cálidos del verano hasta el otoño.
