Cada año, el otoño nos reintroduce en una serie de placeres como ninguna otra estación: sidra de manzana caliente, tallado de calabaza, etc. Pero el otoño también señala el regreso de una tarea que muchos de nosotros tememos: rastrillar las hojas. Tan seguro como cambian las estaciones, las mañanas de otoño presencian a los propietarios inclinados sobre rastrillos de púas oxidadas, raspando interminablemente el follaje marchito sobre lonas y bolsas de basura resistentes.
Es posible que se sorprenda al saber que, según David Mizejewski de la Federación Nacional de Vida Silvestre, rastrillar las hojas es una Opcional ejercicio, y que cubrir las hojas con mantillo puede beneficiar su césped y la vida silvestre local. Por ejemplo, muchas especies de mariposas y polillas hibernan como huevos, pupas o adultos en la hojarasca.
Ciertamente, no querrás dejar una gruesa capa de hojas para sofocar la hierba que crece debajo. Pero rastrillar no es el único método, ni siquiera el más sencillo, de proteger la salud de su césped. Resulta que triturar las hojas, es decir, picarlas en pedazos con su cortadora de césped, mejora la salud de su césped. Una vez que sepa cómo triturar las hojas, también es menos trabajo que rastrillar.
Beneficios de colocar mantillo en las hojas en lugar de rastrillar
Saltarse la tarea anual de rastrillar en otoño atraerá a la mayoría de los jardineros domésticos y a los niños que reclutan para ayudar. Aparte del divertido montón de hojas en el que los niños y los perros pueden saltar, rastrillar no está en la parte superior de la lista de "actividades divertidas al aire libre" de la mayoría de la gente. Si bien la limpieza puede tener su lugar en el cuidado del césped, al optar por triturar las hojas en lugar de rastrillarlas, puede:
- Mejora la salud de tu suelo
- Tener un impacto positivo en el medio ambiente, ayudando a los insectos y criaturas, y apoyando a los microorganismos que viven en el suelo.
- Ahorre dinero en bolsas de basura de plástico optando por un enfoque más ecológico
- Respalde el medio ambiente eliminando la necesidad de recoger y desechar en la ciudad y omitiendo el uso de un ruidoso soplador de hojas de gasolina.
- Crea mantillo para otras áreas del jardín.
- Ahorre tiempo y esfuerzo, ya que cortar el césped para triturar es más rápido
Cómo triturar hojas con una cortadora de césped
Colocar hojas con mantillo puede ser tan simple como sacar la cortadora de césped y hacer algunas pasadas. Si tiene muchas hojas para triturar, puede invertir en una cuchilla especial para mantillo o una cortadora de mantillo. Siga estos pasos en otoño para cubrir su camino hacia un césped más saludable.
1. Deje una capa delgada de hojas en el césped y póngalas como mantillo con su podadora.
En la actualidad, hay disponibles en el mercado muchas cortadoras de césped con capacidad para triturar. Puede equipar fácilmente una cortadora de césped convencional que no muele con una hoja dentada especialmente diseñada para triturar hojas. Pero tampoco es estrictamente necesario.
Cualquier tipo de cortadora de césped puede cortar hojas, aunque pueden ser necesarias algunas pasadas para hacer bien el trabajo. Independientemente del tipo de cortadora de césped que posea, prepárese colocando la cuchilla o la altura de la cortadora en su posición más alta para triturar hojas. Luego, retire la bolsa que recoge los recortes.
Si las hojas son especialmente gruesas, es posible que deba extenderlas o recoger algunas de la parte superior (formando una pila divertida para los niños y el perro). Los especialistas en turfgass de la Universidad Estatal de Michigan dicen que puede triturar hasta 6 pulgadas de hojas a la vez.
2. Triture las hojas en pedazos del tamaño de una moneda de diez centavos.
Proceda a cortar el césped como si fuera cualquier otro día, cuando podría ser el día más emocionante de su vida, el día en que finalmente se librará de la tiranía del rastrillo. El objetivo es cortar las hojas en pedazos de aproximadamente media pulgada de diámetro (más o menos del tamaño de una moneda de diez centavos).
Nuevamente, puede ser necesario más de una pasada al cortar las hojas para que los trozos tengan el tamaño deseado, según el tipo y el volumen de la hoja. Cuando haya terminado, los trozos de hojas deben comenzar a descansar entre las briznas de hierba para revelar gran parte del césped. Un transeúnte puede ser engañado fácilmente y pensar que usted ha rastrillado, por lo que si la pulcritud es importante, el acolchado aún puede funcionar para usted.
3. Todavía quiere ver su césped, así que use su cortadora de césped para empacar cualquier exceso.
Considere la posibilidad de colocar mantillo con hojas semanalmente durante la temporada alta para que no haya suficiente tiempo entre las siegas para que se acumulen más de 6 pulgadas de hojas. Una semana, deje que las hojas cortadas y cortadas permanezcan en su lugar. Luego, la semana siguiente, agregue el recolector de bolsas, vuelva a pasar las hojas con la podadora y vacíe los restos del mantillo en una cama de jardín o alrededor de una planta tierna en invierno.
Cuando hayas terminado, si miras las hojas trituradas esparcidas por el césped y piensas: "No puedo ver ningún césped", haz lo siguiente: vuelve a colocar la bolsa en la cortadora de césped y revisa el césped por última vez. . En el proceso, recolectará un exceso de hojas cubiertas con mantillo para agregar a las camas de su jardín o su pila de abono.
4. A medida que las hojas cubiertas con mantillo se descomponen, fertilizan el césped.
Las hojas en descomposición mejoran el suelo con valiosos nutrientes que alimentan a los microbios y gusanos presentes en cualquier césped saludable. Podría decirse que el aumento de nitrógeno que resulta de cubrir las hojas con mantillo es tal que ni siquiera tienes que fertilizar en el otoño.
Esto significa que, en comparación con el rastrillado, el acolchado de hojas es más fácil y más respetuoso con el césped, además de menos costoso, lo que le ahorra tanto el dinero como el tiempo invertido en embolsar hojas y fertilizar. Es una lástima que las hojas se asienten junto a la acera, envueltas en bolsas de plástico fuertemente anudadas cuando podrían adornar el césped o las camas del jardín con sustento.
Otros métodos para convertir las hojas en mantillo
Cortar hojas para mantillo en otoño es una solución fácil, pero existen otras opciones. Considere uno de estos métodos para triturar hojas en su césped.
- Trituradora independiente. Construidos para triturar, estos dispositivos se colocan en un lugar de su jardín, con un aspecto similar a una trituradora de madera. Simplemente arroje las hojas en la tolva y retire una práctica bolsa de recolección que se encuentra debajo para llevar las hojas trituradas a otra área del paisaje.
- Trituradora de mano. La mayoría de las trituradoras de hojas son de mano, que parecen sopladores de hojas. Pueden tener gas, cable eléctrico o batería. La mayoría tritura las hojas y las recoge en una bolsa adjunta.
- Desbrozadora de malas hierbas. Si puede tomar un poco de polvo (y protegerse los ojos), arroje las hojas en un cubo grande o en un bote de basura e inserte una desmalezadora para cubrir las hojas en cuestión de minutos.
- Compost. Aunque las hojas se descomponen mejor en pilas de abono si ya se han reducido de tamaño. Pero puede mezclar algunas hojas enteras en la pila y eventualmente se romperán. Por supuesto, las piezas del tamaño de una moneda de diez centavos que crea con una podadora o trituradora de mano pueden ir directamente a las camas del jardín y descomponerse para proporcionar materia orgánica al suelo.
Preguntas frecuentes sobre el acolchado de hojas
¿El mantillo de hojas es bueno para el césped?
Cubrir las hojas con mantillo es como agregar abono gratis al césped. Dejar una capa gruesa de hojas llenas puede asfixiar el césped debajo, pero cortarlas las corta en trozos más pequeños para que el aire y el sol puedan pasar. Las hojas cubiertas con mantillo eventualmente se descomponen. Abonar las hojas con regularidad y dejar una capa delgada sobre el césped puede reducir las malas hierbas después de unos años.
¿Qué pasa si no rastrillas tus hojas?
Una fina capa de hojas que caen sobre el suelo puede crear un pequeño ecosistema debajo del árbol, proporcionando un hogar para los insectos beneficiosos y alimentando el suelo. Pero una capa gruesa se une y puede asfixiar el césped. Cubrir las hojas con mantillo o dejar una fina capa de hojas caídas hace más bien que mal.
¿El mantillo de hojas matará la hierba?
Cubrir las hojas con mantillo y dejar una capa delgada de pequeños trozos de hojas entre las hojas de la hierba puede ayudar a la hierba. Dejar una capa gruesa de hojas enteras puede dañar el césped. Colocar hojas con mantillo en lugar de rastrillar ahorra tiempo y mantiene el césped saludable.
¿Es mejor cubrir las hojas con mantillo o en bolsas?
Una cuestión de preferencia personal, el acolchado o ensacado de hojas depende del propietario de la tierra (o, a veces, de las reglas de la asociación de propietarios). Sin embargo, triturar las hojas en trozos pequeños es más ecológico y puede ahorrar dinero y tiempo en el trabajo manual, además de utilizar menos bolsas de plástico o papel.
¿Las hojas cubiertas con mantillo son un buen fertilizante?
Las hojas cubiertas con mantillo son un buen abono, una forma suave y de acción lenta de mejorar la salud del suelo. Las hojas también agregan nitrógeno al suelo. Evite el uso de hojas enteras si es posible porque pueden enmarañar y asfixiar el suelo debajo. Evite algunos tipos de hojas, como las de los nogales negros, que ralentizan el crecimiento de las plantas si se usan como mantillo.
Pensamientos finales
¿Por qué pasar un bonito fin de semana de otoño rastrillando y empaquetando hojas cuando puedes triturarlas fácilmente con una cortadora de césped? Elija el camino de menor resistencia, y que imite más de cerca a la naturaleza, cubriendo las hojas con mantillo. También ahorrará en bolsas de basura de plástico. Siga los pasos descritos anteriormente para facilitar la aplicación de mantillo y favorecer el césped verde y una mejor tierra.