En todos los climas, excepto en los más suaves, siempre que la temperatura se eleva o cae en picado, el propietario típico se enfrenta a una difícil elección entre ahorrar dinero y mantener un hogar confortable. Después de todo, cualquier tecnología HVAC garantizará un ambiente interior agradable y habitable, pero al hacerlo, la mayoría consume energía y aumenta la factura de servicios públicos. Como dice David Kenyon, gerente de producto de Sears Home Services, "No hay duda de que la comodidad generalmente tiene un costo". Siendo ese el caso, tal vez no sea sorprendente que cada vez más propietarios estén adoptando el mini-split, una opción de enfriamiento y calefacción de alto rendimiento cuya eficiencia ayuda a mantener bajos los gastos.
Sin embargo, la eficiencia por sí sola no explica completamente el atractivo de los mini-splits. Por el contrario, su popularidad probablemente también se deba al hecho de que, como dice Kenyon, "los mini-splits combinan eficiencia con versatilidad". Es decir, puede emplear la tecnología en sus propios términos. Algunos optan por instalar un mini-split como una forma de brindar comodidad a una habitación individual. Otros confían en los mini-splits para el control del clima en toda la casa, en una configuración por zonas que en realidad le permite fijar las temperaturas en una habitación por habitación. A diferencia de los sistemas diseñados para un tipo específico de aplicación, los mini-splits pueden ser una opción adecuada para casi cualquier proyecto residencial, sin importar el alcance.
Los minidivididos ofrecen a los propietarios de viviendas otro beneficio importante además de la eficiencia y la flexibilidad: son mucho más fáciles de instalar que muchas opciones tradicionales. Hasta cierto punto, eso se debe a que las mini-divisiones no involucran conductos. En un sistema tradicional de aire forzado con conductos, se debe instalar una red elaborada de conductos metálicos rígidos y voluminosos en el hogar, un proceso que puede requerir una renovación extensa. En comparación, las mini divisiones son discretas y más o menos sencillas. “La modernización de un sistema de aire forzado requeriría un esfuerzo a gran escala, tal vez de semanas”, dice Kenyon. Pero debido a que "los mini-splits normalmente no requieren nada más que modificaciones modestas", el proceso de instalación a menudo es bastante rápido, a veces no toma más de un día.
Aún así, hay varios puntos importantes que debe tener en cuenta cuando planea agregar un mini-split. Siga leyendo para conocer las consideraciones más críticas.
El dinero importa
"Cualquier actualización de HVAC comienza con un presupuesto", dice Kenyon. En su investigación de los costos del proyecto, continúa, "no cometa el error de concentrarse solo en el desembolso inicial". Para obtener una imagen más precisa, también es importante tener en cuenta los costos operativos. A largo plazo, gracias a su eficiencia virtualmente incomparable, los mini-splits “demuestran estar entre las opciones más asequibles que existen”, según Kenyon. Varias innovaciones permiten mini-splits para ahorrar energía y, por extensión, reducir las facturas mensuales. Una es que, como no tienen conductos, las mini-divisiones no sufren los mismos problemas de fugas de aire que restan significativamente la eficiencia general de muchos sistemas de conductos tradicionales. Además, los mini-splits simplemente requieren menos electricidad para alimentar su funcionamiento normal. En conjunto, las características de eficiencia de las mejores mini-divisiones funcionan en conjunto para reducir los costos de control del clima en el hogar promedio hasta en un 40 por ciento. Por supuesto, no puede comenzar a ahorrar hasta que se haya instalado el equipo, y esto generará costos significativos. Tenga en cuenta que, si bien es posible que su contratista local no pueda brindarle asistencia financiera, las empresas establecidas como Sears Home Services ofrecen una selección de paquetes de financiamiento que pueden ayudarlo a ajustar el proyecto a su presupuesto.
Alcance del proyecto
En su forma más básica, una instalación mini-split implica nada más que un compresor / condensador exterior, un controlador de aire interior y, entre los dos, un par de líneas de refrigerante lo suficientemente estrechas como para pasar por un orificio de tres pulgadas. Una aplicación para toda la casa involucraría múltiples unidades interiores, con líneas que van a cada unidad desde una o más unidades exteriores. En otras palabras, las configuraciones varían. "No existe un enfoque único para todos", resume Kenyon. "El enfoque correcto depende completamente de sus necesidades". En las primeras etapas del proyecto, por lo tanto, debe asegurarse de aclarar su alcance. ¿Quiere complementar un sistema HVAC existente o reemplazarlo? ¿Desea enfriar el espacio, calentarlo o ambos? Antes de poder hacer realidad su visión, su contratista primero debe comprenderla. Particularmente cuando se trata de algo tan complejo como el control del clima, muchos propietarios aprecian los consejos de expertos y los conocimientos adquiridos a partir de años de experiencia. Es precisamente por eso que los consultores de proyectos de Sears Home Services colaboran con los propietarios desde las primeras etapas de planificación hasta el último día de instalación. Y como lo demuestra su Garantía de satisfacción, Sears sigue comprometido con su éxito incluso después de la finalización de un proyecto.
Preocupaciones estéticas
Cualquiera que sea el alcance de un proyecto mini-split, el controlador de aire interior funciona de la misma manera, ya sea que sea el único o uno de los muchos en la configuración. El controlador de aire siempre está montado dentro del espacio que está acondicionando, monitoreando las condiciones ambientales y autoajustando su salida para que coincida con la demanda de enfriamiento o calefacción en un momento dado. El intercambiador de calor dentro del componente trabaja para modular la temperatura del aire, mientras que las paletas variables del ventilador incorporado aseguran una distribución uniforme. Sin embargo, aunque el manipulador de aire siempre desempeña la misma función, puede adoptar varias formas diferentes. Quizás los más comunes son los manipuladores de aire que se montan en la pared, generalmente varios pies por encima del nivel de los ojos. Solo hay una desventaja: los manipuladores de aire montados en la pared pueden ser llamativos. Los propietarios de viviendas que buscan minimizar el impacto visual a menudo optan por una unidad empotrada en el techo. Aunque son más difíciles de instalar, los manipuladores de aire empotrados en el techo escapan fácilmente a la atención, porque están alineados con el plano del techo en lo alto. Otra opción más, los controladores de aire con conductos horizontales se instalan dentro de los plafones o debajo del piso, asumiendo que hay espacio de acceso disponible. En última instancia, según Kenyon de Sears Home Services, "la elección se reduce a su presupuesto y preferencias estéticas".
Cualificaciones del contratista
Los sistemas de aire forzado, que se destacaron a raíz de la Segunda Guerra Mundial, han sido la opción líder en HVAC durante más de 50 años. Debido a que es tan omnipresente, señala Kenyon, "es la tecnología que la mayoría de los técnicos conocen mejor". Incluso hoy en día, relativamente pocos profesionales pueden presumir de un largo historial de trabajo con mini-splits. Aquellos con experiencia comprenden completamente, como dice Kenyon, que "desde un tamaño deficiente del sistema hasta el establecimiento de niveles incorrectos de refrigerante, hay muchas formas en las que la instalación puede salir mal". De hecho, continúa Kenyon, "instalar mini-splits correctamente es una forma de arte en sí misma". Como ese es el caso, y dado que es su comodidad en la línea, después de todo, le corresponde al propietario buscar un instalador excepcionalmente calificado. Sears Home Services se destaca porque su red incluye técnicos capacitados y certificados para instalar y reparar todas las opciones de control de clima más populares, y los mini-splits no son una excepción. Para hablar sobre su próximo proyecto con expertos que han completado con éxito proyectos similares en el pasado, llame o conéctese en línea ahora para programar una consulta gratuita a domicilio con una empresa a nivel nacional que tiene una trayectoria de décadas de servicio a propietarios de viviendas como usted: Sears Home Services .
Este artículo se lo ha proporcionado Sears Home Services. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.