Una casa es como una relación: requiere un poco de dinero y atención para mantenerla sólida. Sin embargo, descuide algunas reparaciones fáciles y rápidas en el hogar, y puede terminar desembolsando decenas de miles de dólares en arreglos costosos. ¿Cómo puedes descubrir a estos gigantes dormidos antes de que se despierten? Sigue leyendo.
GIGANTE DURMIENTE # 1: Daños por agua en el baño.
Cuando el gigante despierta: "Hay una cosa que un propietario podría hacer que podría ahorrarle miles y miles de dólares: evitar daños por agua", dice David Niskanen, propietario de NW Property Preservation, una empresa del área de Seattle que ofrece de todo, desde servicios básicos de personal de mantenimiento hasta servicios para toda la casa. remodelaciones. “El agua mata las casas”, dice Niskanen.
El lugar más grande donde la gente deja que el agua fluya sin control es el baño, dice Niskanen. “No mantienen el sellador alrededor de la bañera. Se darán cuenta de que el sellador se está yendo, pero lo dejarán ir, o verán que está moldeado y lo sacarán … En las duchas, siempre hay masilla o lechada entre las baldosas ”, dice. Si no se controlan, el moho, los hongos y el agua pudrirán la madera subyacente, masticarán el plato de la ducha “y simplemente destruirán todo a su alrededor. Fácilmente podría costar $ 10,000 o $ 15,000 reemplazar todo alrededor de una ducha ".
Tomar medidas ahora: Los propietarios deben examinar su baño con ojos nuevos. “Deben buscar huecos en el sellador, ya sea alrededor de la ducha o la bañera, incluso alrededor de los picos de la bañera, y también buscar cualquier lechada faltante”, dice Niskanen. "También deben buscar moho". El moho no es el problema subyacente, sino el síntoma de problemas mayores, advierte Niskanen; indica humedad proveniente de detrás de la masilla, probablemente gracias a una fuga más arriba en el baño. Reemplace cualquier sellador deshilachado, con huecos o ausente, o lechada faltante.
Unos pocos dólares en lechada y masilla impermeable, y unas pocas horas de trabajo, le ahorrarán una cantidad incalculable de dólares y agravios más adelante.
GIGANTE DURMIENTE # 2: Mala ventilación del ático y del espacio de acceso
Cuando el gigante despierta: "Lo que sucede es que un espacio de acceso sin ventilación o un ático sin ventilación atrapa el calor o la humedad en esos espacios", dice Mike Kuhn, propietario de un servicio de inspección de HouseMaster en Nueva Jersey y coautor de La guía del idiota de bolsillo para las inspecciones de viviendas. “Eventualmente, la madera contrachapada se deslaminará; en eso se asienta el techo. También conducirá a una humedad excesiva "en esos espacios, lo que crea moho, dice Kuhn. Recientemente inspeccionó una casa que tenía dos áticos separados: un lado tenía ventilador y estaba bien, el otro no tenía ventilador y estaba cubierto de moho tóxico negro. "Probablemente tengan que arrancar todo el techo" para llegar a la madera contrachapada, dice. "Ese no es un escenario improbable". Si un espacio de acceso no está ventilado y la humedad se infecta allí, "podría provocar el deterioro del marco", dice.
Además, la humedad y el moho envejecen prematuramente las tejas del techo. "Si crees que vas a sacar 20 años de un techo, es posible que solo te den 15 años".
Tomar medidas ahora: El primer paso es ver lo que puede ver por su cuenta. Ve al ático y busca (y huele) si hay problemas. ¿Huele a humedad? ¿Ves moho o agua? ¿Sus aleros tienen ventilaciones de sofito para ayudar a que su ático "respire"? ¿Su ático tiene ventilación mecánica? Si es así, asegúrese de que la ventilación esté funcionando. Si no está seguro de lo que está viendo, considere llamar a un inspector de viviendas o un techador para que eche un vistazo: "alguien imparcial que no le venderá algo", dice Kuhn.
A continuación, revise sus espacios de acceso y recuerde, muchas personas olvidan que los tienen, especialmente en los casos en que las renovaciones o adiciones los han oscurecido.
Una de las mejores soluciones simples es un ventilador de ático. “Un simple extractor de aire y respiraderos de plafón que cuesten juntos tal vez unos cientos de dólares podrían ahorrarle miles de dólares en reparaciones estructurales y de techos”, dice Kuhn. "No es inusual instalar un extractor de aire controlado tanto por un termostato como por un humidistato". Un sistema completo puede costar $ 1,600. "Pero podría ahorrarse $ 16,000 en daños al techo".
GIGANTE DURMIENTE # 3: Termitas
Cuando el gigante despierta: Las termitas, esos prolíficos masticadores, pueden ser devastadores si pasan desapercibidos y sin control. En la mayor parte del país, los propietarios tratan con termitas subterráneas que están ocultas pero que suben a la casa para buscar comida, por lo que "pueden ser muy difíciles de detectar", dice el inspector de viviendas Kuhn. De lo contrario, son más obvios solo dos veces al año cuando pululan y salen de la colonia durante unos días, volando como hormigas con alas. "Si no lo entiende o si pierde esa indicación de una posible colonia de termitas en una casa, es posible que no note las termitas hasta que sea demasiado tarde".
Si las termitas pasan desapercibidas durante mucho tiempo, “el daño estructural y las reparaciones en sí podrían ser de $ 15,000” o más, dice Kuhn; Un proyecto de reparación actual que Kuhn conoce le costará al propietario $ 20,000, sin incluir el inconveniente de mudarse mientras se reemplazan las vigas del piso.
Tomar medidas ahora: No crea que es inmune a las termitas. Los insectos viven en casi todos los estados. Realice una patrulla anual de termitas alrededor de su casa, prestando especial atención a las áreas sin terminar del sótano y los rincones y grietas más oscuros. (Las termitas subterráneas necesitan humedad para sobrevivir). Usted está buscando los tubos de barro delgados como un lápiz que delatan a las termitas. Si ve uno, rómpalo para ver si está reconstruido. También busque daños por termitas en las vigas y posiblemente enjambres. Si encuentra madera que podría estar infestada, pruebe con una hoja de cuchillo o un destornillador para ver si las termitas la han ahuecado; puede sonar hueco si lo tocas.
¿Tiene alguna inquietud o duda? Un estudio detallado de su hogar "es mejor dejarlo a los profesionales", dice Kuhn. "Puede costarle $ 150 al año que alguien venga a verificar".
Si se encuentran termitas, "el costo de un tratamiento podría ser de $ 500 a $ 1,500 para una casa promedio", estima. Eso es una miseria en comparación con el daño si lo dejas ir más lejos.
GIGANTE DURMIENTE # 4: Mantenimiento deficiente del sistema séptico
Cuando el gigante despierta: Se estima que una de cada cinco de todas las unidades de vivienda de EE. UU. Tiene sistemas sépticos en lugar de estar conectadas a un sistema de alcantarillado municipal, según la EPA. “Con el uso adecuado, (la vida útil de un sistema séptico) se puede extender…. Pueden durar bastante ”, dice el inspector de viviendas Kuhn. Pero "los sistemas sépticos no tienen una vida útil infinita", especialmente si son maltratados.
Piense en un sistema séptico como una máquina, y si no le da mantenimiento a esta máquina, esencialmente puede obstruirse y dejar de funcionar. “Generalmente, una vez que se hace un campo séptico, no se puede reparar”, dice Kuhn. "Tiene que ser reemplazado". Las reglas varían según el estado, pero en Nueva Jersey, donde vive Kuhn, si tiene un sistema antiguo que falla, debe ajustarse a los estándares actuales, "y un sistema nuevo puede costarle entre $ 25,000 y $ 45,000", dice. .
Tomar medidas ahora: Los sistemas sépticos son bastante simples: los desechos humanos van del inodoro a un tanque séptico subterráneo. Los sólidos se depositan en el fondo. En el otro lado del tanque hay un deflector de salida donde los líquidos (más livianos) salen del tanque y se dispersan en un campo de lixiviación que generalmente consiste en grava y tierra.
Para mantener esta máquina funcionando sin problemas, asegúrese de vaciar su tanque séptico de sólidos de manera profesional cada dos o tres años, dependiendo de la ocupación de su casa, dice Kuhn, a un costo de aproximadamente $ 200 a $ 300. (Verifique los requisitos de su sistema). Si su tanque no se vacía con regularidad, los sólidos y los elementos extraños pueden abrirse camino hacia el campo de lixiviación, obstruyéndolo y perdiendo la capacidad de absorber líquidos. Para reducir aún más la posibilidad de obstrucciones, no arroje nada al inodoro, excepto papel higiénico (por ejemplo, no use toallitas húmedas para bebés ni productos femeninos).
GIGANTE DURMIENTE # 5: Mal drenaje fuera de la casa
Cuando el gigante despierta: El agua que se acumula alrededor del exterior de su casa parece bastante inofensiva, pero esa agua puede causar grandes problemas, dice el contratista Niskanen. Esa agua puede filtrarse en un sótano, causando problemas importantes de moho y podredumbre. Incluso puede saturar el suelo y hacer que los cimientos de toda la casa se muevan, dicen los expertos. Ahora estás hablando de decenas de miles de dólares en reparaciones.
Tomar medidas ahora: La próxima vez que esté lloviendo a cántaros, diríjase afuera (¡con un paraguas!) Y camine lentamente por el exterior de su casa, buscando áreas de charcos, una señal de peligro.
Si tiene jardinería, asegúrese de no simplemente apilar mantillo y tierra alrededor de la casa y crear una gran presa que mantiene el agua al lado de la casa. Retira ese material de la casa. Es doblemente inteligente quitar la tierra y el mantillo de la casa y su revestimiento porque el agua absorberá el revestimiento, y los insectos como las termitas a menudo pueden usar la tierra como una carretera para ingresar a la casa, dice Niskanen.
Si tiene bajantes y canaletas, asegúrese de que todo esté conectado y que lleven el agua al menos a 10 pies de distancia de la casa. Si es necesario, compre extensores.
Finalmente, asegúrese de que su jardín se aleje de su casa para que la gravedad lleve el agua de forma natural lejos de los cimientos, dice Niskanen. Si eso no sucede, es posible que deba traer algo de tierra y nivelar su césped para que el agua se elimine. Apunte a un mínimo de seis pulgadas de pendiente por cada 10 pies horizontales.