A diferencia de una estufa de gas o eléctrica convencional, una placa de inducción no produce calor térmico. En cambio, los electroimanes dentro de los quemadores transfieren energía a los utensilios de cocina que están encima de ellos. Esa energía hace que las ollas y sartenes se calienten, cocinando la comida en el interior.
Aunque las estufas de inducción existen desde la década de 1970, recientemente comenzaron a ganar terreno en el mercado. El mercado mundial de estufas de inducción para el hogar alcanzará más de $ 13 mil millones para 2022, según Allied Market Research. En marzo de 2022-2023, 18 de los 21 modelos de estufas de inducción probados por Consumer Reports hicieron su lista de modelos recomendados. La tecnología de inducción ciertamente tiene sus ventajas, pero una estufa de gas o eléctrica aún puede adaptarse mejor a su estilo de vida, presupuesto y necesidades de cocina. Siga leyendo para compararlos lado a lado, inducción versus gas y eléctrico, para que sus principales diferencias puedan ayudarlo a tomar la mejor decisión para su cocina.
La inducción ofrece velocidad.
La cocción por inducción utiliza campos magnéticos para generar calor, que se puede introducir y ajustar instantáneamente. Como resultado, puede hacer que una olla de agua hierva mucho más rápido que con la conductividad térmica proporcionada por las cocinas de gas o eléctricas. La cocción por inducción es rápida, sensible y precisa, lo que la hace popular entre los chefs profesionales y los cocineros caseros por igual. Debido a que el calor se crea inmediatamente en los utensilios de cocina a través de la inducción, "los alimentos se calientan y el agua hierve un 50 por ciento más rápido en las estufas de inducción en comparación con las estufas eléctricas o de gas", según Frigidaire, uno de los líderes del país en tecnología de inducción.
Las estufas de inducción son más eficientes energéticamente que las opciones de gas o eléctricas.
A medida que la llama de gas o las bobinas eléctricas de una estufa tradicional transfieren calor a los utensilios de cocina, existe una gran oportunidad de pérdida de calor en el aire. Hay mucha menos pérdida de energía en una placa de inducción, porque los utensilios de cocina se calientan como reacción a las fuerzas electromagnéticas creadas por el quemador de inducción. De hecho, hasta el 90 por ciento de la energía producida en una estufa de inducción se transfiere a los alimentos, en comparación con aproximadamente el 74 por ciento en una estufa eléctrica tradicional y el 40 por ciento en una estufa de gas, según un estudio publicado en el American Council for an. Estudio de verano de la economía de eficiencia energética sobre eficiencia energética en edificios. Como beneficio adicional, prácticamente ninguna pérdida de calor en la cocción por inducción significa que su cocina no se sentirá incómodamente caliente durante la cocción.
Los modelos tradicionales cuestan menos.
Las estufas de inducción son más caras que sus contrapartes tradicionales de gas y electricidad, en parte porque son más complejas y en parte porque actualmente se venden menos (oferta básica y economía de la demanda). Los precios han bajado en los últimos años porque los modelos de precio bajo y medio son más abundantes ahora. Sin embargo, un rango de inducción de rango medio podría costarle fácilmente $ 2,000, mientras que un modelo eléctrico comparable costaría $ 500. El rango de inducción más económico y más bajo cuesta alrededor de $ 800.
Debido a que la energía gastada para cocinar es una parte tan pequeña de su factura de energía total, no puede esperar que la eficiencia energética de una estufa de inducción compense su mayor costo inicial. Compre una estufa de inducción porque le gusta la forma en que se cocina, no porque crea que ahorrará dinero a largo plazo.
La inducción puede requerir un reemplazo de los utensilios de cocina.
Las estufas de inducción funcionan “excitando” los átomos de hierro en los utensilios de cocina a través de un campo magnético. El campo electromagnético hace que las partículas de esos átomos se muevan cada vez más rápido, generando calor. Como resultado, solo los utensilios de cocina que contengan un metal magnético funcionarán en cocinas de inducción.
Los utensilios de cocina de acero inoxidable varían en sus aleaciones, por lo que una olla de acero inoxidable hecha con una aleación de hierro funcionará en una estufa de inducción, mientras que una aleación de níquel no. Para probar la compatibilidad de sus utensilios de cocina, sostenga un imán en la parte inferior. Si el imán se pega, la olla es magnética y funcionará por inducción. Las ollas y sartenes que no son magnéticas, como el aluminio, deberán ser reemplazadas. Muchos fabricantes de utensilios de cocina ahora sellan un símbolo de bobina en bucle en la parte inferior de los utensilios de cocina que significa compatibilidad con inducción.
Las estufas de inducción ofrecen mayor seguridad que las estufas a gas o eléctricas.
En la cocción por inducción, no hay elemento calefactor ni llama abierta, y la estufa en sí no se calienta, por lo que el riesgo de quemaduras accidentales es mucho menor. De hecho, puede poner un trozo de papel entre el quemador y la olla y cocinar los alimentos sin quemar el papel. Es más, un elemento de inducción se apaga inmediatamente cuando se quita una olla o sartén de la estufa, por lo que no hay posibilidad de dejar un quemador encendido accidentalmente. Y un quemador defectuoso en una cocina de gas puede liberar monóxido de carbono mortal en una casa; eso nunca puede suceder con una gama de inducción.
La limpieza es rápida y sencilla con estufas de inducción.
Las estufas de inducción tienen una superficie de vidrio lisa, similar a muchos modelos eléctricos modernos. Sin embargo, un quemador de inducción nunca transfiere calor a la estufa real, por lo que los derrames y salpicaduras no se quemarán y luego se pegarán a la superficie. Cualquier limpieza necesaria se puede hacer rápidamente, porque tan pronto como se apaga un quemador de inducción, casi inmediatamente estará lo suficientemente frío como para tocarlo y limpiarlo.