Valorado por su atractivo clásico, durabilidad y bajo mantenimiento, el ladrillo se encuentra entre los tipos de revestimiento exterior más deseados. Si bien se encuentra tradicionalmente en casas de estilo colonial, griego y Tudor, el ladrillo es tan atractivo en un rancho como en una casa de campo inglesa. Si está considerando un revestimiento de ladrillos para una casa recién construida o una existente, o si solo es un fanático de estas estructuras llamativas, siga leyendo. Detallaremos los beneficios de las casas de ladrillo y otras consideraciones para que pueda tomar una decisión informada.
DE LA ANTIGÜEDAD A LOS TIEMPOS MODERNOS
Las primeras estructuras de ladrillo conocidas, que datan del 7000 a. C. en Turquía, presentaban bloques de arcilla toscamente elaborados que se dejaban secar al sol hasta que se endurecían. Rudimentario según los estándares actuales, los ladrillos antiguos se valoraban para construir paredes, suelos y puentes resistentes. Los ladrillos cocidos al sol siguieron siendo la norma hasta que los antiguos romanos, alrededor del 3000 a. C., comenzaron a cocer ladrillos de arcilla en hornos de barro, lo que aumentó en gran medida su integridad estructural. Los ladrillos de hoy en día se crean mediante un proceso de extrusión, mediante el cual la arcilla de baja humedad se fuerza en moldes columnares, se deja fraguar y luego se corta en secciones más pequeñas para formar bloques individuales. Luego, los ladrillos se cuecen a alta temperatura, lo que da como resultado ladrillos fuertes de tamaño uniforme.
Las casas con gruesos muros de ladrillo fueron comunes en Europa desde el siglo XIV hasta hace unos cientos de años, cuando fueron reemplazadas gradualmente por muros con marcos de madera. Debido a que el transporte de ladrillos a largas distancias tenía un costo prohibitivo, la construcción de muros de ladrillos sólidos se limitaba principalmente a las regiones donde se fabricaban ladrillos y eran de fácil acceso.
La construcción de muros de ladrillos en la América colonial a menudo presentaba muros de ladrillos dobles, apilados unos pocos centímetros entre sí, pero paralelos entre sí, y luego el espacio entre ellos se llenaba con pequeñas rocas y escombros para crear un muro grueso que era lo suficientemente fuerte como para soportar un segundo piso o techo elevado.
A medida que las técnicas de entramado de madera avanzaron en el siglo XIX y comenzó la producción en masa de vigas y postes de madera, la construcción de paredes de ladrillo macizo disminuyó. La llegada de los códigos de construcción universales redujo aún más el uso de ladrillos en la construcción de muros sólidos, porque era más probable que se desmoronaran en un área propensa a terremotos.
Y así, los ladrillos ahora se reservan para crear un exterior duradero y hermoso, en lugar de una pared que soporta peso. Las casas de hoy están construidas con postes de madera o metal, con ladrillos instalados en el exterior como revestimiento.
BENEFICIOS DEL REVESTIMIENTO DE LADRILLO
Si bien el ladrillo ya no se usa como soporte estructural, ¡ofrece un hogar más que una cara bonita!
• Las casas de ladrillo son resistentes al fuego y, a menudo, tendrán primas de seguro de propiedad más bajas.
• El ladrillo no se ve afectado por la humedad: absorbe de forma natural y luego libera la humedad sin dañarla.
• La arcilla es uno de los materiales naturales más abundantes del planeta, lo que hace que el ladrillo sea ecológico.
• Resistentes y duraderos, los ladrillos no se abollan ni se rompen como las latas de vinilo o aluminio.
• El ladrillo ayuda a aislar una casa, lo que resulta en temperaturas interiores más consistentes. Las habitaciones se mantienen más cálidas en invierno y más frescas en verano, lo que mantiene bajas las facturas de calefacción y refrigeración.
• La transferencia de sonido se reduce mediante la construcción de paredes de ladrillo; es menos probable que los residentes se sientan molestos por el tráfico y otros ruidos externos.
• El ladrillo aumenta el valor de la propiedad. Además de ser un punto de venta, la instalación de revestimientos de ladrillo en su hogar se traduce en un aumento de aproximadamente el 6 por ciento en su valor.
COLOR Y DISEÑO
Los ladrillos vienen en una variedad de colores, que van desde el blanco al negro e incluyen tonos de rojo, naranja, bronceado, gris, óxido, marrón y tonos tierra similares. También se encuentran disponibles ladrillos multicolores, con dos o más colores complementarios o contrastantes. La textura de la cara de ladrillo (el lado que mira hacia afuera) puede ser rugosa, lisa o en algún punto intermedio. Si bien el ladrillo rojo clásico siempre está de moda, en los últimos años, los ladrillos grises y los ladrillos lavados con cal que le dan a una casa un aspecto vintage encalado están apareciendo en los nuevos desarrollos de viviendas. Los propietarios pueden personalizar aún más el aspecto eligiendo entre un puñado de colores de mortero, que van del blanco al gris oscuro.
CONSIDERACIONES DE COSTOS
El ladrillo es caro, casi el doble que otros tipos de revestimiento. El revestimiento de vinilo cuesta de $ 3 a $ 7 por pie cuadrado para instalar y el revestimiento de madera cuesta de $ 5 a $ 7 por pie cuadrado. El revestimiento de ladrillo instalado profesionalmente le costará entre $ 8 y $ 15 por pie cuadrado.
DETALLES ARQUITECTÓNICOS
Los ladrillos residenciales estándar que se utilizan para el revestimiento, conocidos como ladrillos “modulares” o “frontales”, son de tamaño uniforme; 3-5 / 8 ”de ancho, 7-5 / 8” de largo y 2-1 / 4 ”de alto. Permitiendo juntas de mortero de 3/8 ”, eso equivale a siete ladrillos por pie cuadrado, instalados. A diferencia de los ladrillos utilizados para pavimentar, los ladrillos modulares no son sólidos; cuentan con tres orificios verticales que permiten que el mortero se filtre y cree una unión más fuerte.
El ensamblaje de revestimiento para casas de ladrillos generalmente implica instalar una membrana, como una envoltura de casa resistente al vapor, sobre el revestimiento de la casa (las láminas de madera contrachapada que cubren los montantes de la pared) y luego dejar un espacio de aire estrecho entre la membrana y los ladrillos. Durante la construcción, el revestimiento de ladrillo se asegura con anclajes de metal, conocidos como "amarres de ladrillo", al marco de la casa. El mortero se usa para crear juntas uniformes entre los ladrillos, y se colocan pequeños orificios, conocidos como “orificios de drenaje”, a lo largo de la hilera inferior de los ladrillos para permitir que el agua que pasa detrás de los ladrillos se drene naturalmente. Colocar ladrillos requiere habilidad y precisión y es un trabajo que es mejor dejar a los profesionales.
MANTENIENDO LA BELLEZA DEL LADRILLO
Si bien el revestimiento de ladrillo requiere poco mantenimiento y durará 25 años o más, las buenas prácticas de cuidado y mantenimiento lo mantendrán en excelente forma por más tiempo.
• Limpie el revestimiento de ladrillo rociando su superficie con una manguera de jardín normal, equipada con una boquilla rociadora. No se recomienda una lavadora a presión; la intensa presión del agua puede dañar las superficies de ladrillos más viejos y las juntas de mortero.
• Elimine las eflorescencias (manchas de tiza que se desarrollan en los ladrillos expuestos a altos niveles de humedad) con vinagre blanco sin diluir. Rocíe las manchas, espere de 10 a 15 minutos y luego enjuague con agua corriente de la manguera.
• Asegúrese de que los cimientos de su hogar sean sólidos. En casas antiguas y aquellas con problemas de cimientos, el asentamiento y el movimiento pueden tensar las paredes de ladrillo, lo que resulta en grietas en las juntas de mortero. Para reducir el riesgo de movimiento de los cimientos, instale canalones y bajantes que desvíen el agua y eviten que se acumule alrededor de los cimientos.
• Replantee los ladrillos más viejos cuando sea necesario. Si bien el ladrillo es uno de los revestimientos más duraderos, después de algunas décadas, las juntas de mortero pueden comenzar a fallar y desmoronarse. Un albañil puede volver a colocar los ladrillos quitando una porción de mortero viejo y rellenando las juntas con mortero fresco. La repoblación debe realizarla un albañil calificado y puede costar entre $ 2 y $ 5 por pie cuadrado.