Los propietarios de viviendas rara vez hacen sus propias tuberías, ¿verdad? Equivocado. Hoy en día, los intrépidos aficionados al bricolaje confían en sus propias habilidades y trabajo para hacer el trabajo. "Este es un gran cambio", según Daniel O’Brian, un especialista técnico de SupplyHouse.com. "La plomería solía intimidar incluso a los propietarios que realmente saben lo que están haciendo". ¿Hoy? "Hay una mentalidad completamente diferente", dice O'Brian, quien atribuye el cambio a un producto de plomería relativamente nuevo: PEX o tubería de polietileno reticulado, una alternativa innovadora y cada vez más popular a la tubería de cobre convencional.
Ciertamente, algunos puristas siguen convencidos de que simplemente no se puede hacer nada mejor que la tubería de cobre. Pero los tubos PEX tienen muchos adeptos tanto entre los aficionados al bricolaje como entre los profesionales por un conjunto de al menos tres razones sólidas y convincentes. Primero, está el hecho de que el PEX cuesta menos que la tubería de cobre. Significativamente menos. En segundo lugar, PEX ofrece una resistencia superior a la congelación, aunque solo en interiores. Finalmente, y lo más importante: PEX hace que la plomería sea más fácil que nunca. Después de todo, trabajar con tubería de cobre casi siempre implica soldar, es decir, fusionar tuberías y accesorios a altas temperaturas. Trabajar con PEX no requiere nada por el estilo.
Dicho esto, si solo está acostumbrado a los materiales y técnicas tradicionales, o si nunca antes ha realizado un proyecto de plomería, hay una cosa que debe averiguar primero: el método por el cual se unirá a un PEX. tubo a otro. "Básicamente, hay cuatro tipos diferentes de conexiones PEX que puede hacer", explica O'Brian. ¿Por qué es importante elegir un método de conexión desde el principio? Su elección determina en gran medida las herramientas que necesitará a su lado. Continúe ahora para conocer todos los detalles sobre los cuatro tipos de conexiones PEX y las diferencias menores, pero aún importantes, entre todas ellas.
MÉTODO # 1: CRIMPADO
De buenas a primeras, sepa que cada método de conexión implica sus propios accesorios y anillos especiales. Independientemente del método de conexión, los accesorios y los anillos siempre realizan las mismas funciones básicas, pero de un método a otro, sus diseños difieren ligeramente. También lo hace la herramienta utilizada para sujetar los accesorios y anillos para una conexión completa y firme. Por lo tanto, prensado quizás el método más común, requiere específicamente accesorios de crimpado, anillos de crimpado y una herramienta de crimpado. Aunque no es estrictamente necesario, O'Brian señala que para reducir el riesgo de fugas, a menudo también es útil emplear un medidor de pasa / no pasa. “Eso te dice si hiciste la conexión correctamente o no”, dice. ¿Si comete un error? "Lo más fácil es utilizar una herramienta de engarzado", dice O'Brian. Si no tiene uno, "puede usar un cuchillo normal en su lugar", concluye O'Brian.
MÉTODO # 2: SUJECIÓN
Junto a prensar, reprimición parece que no sería muy diferente, y no lo es. Por un lado, las conexiones de abrazadera se basan exactamente en el mismo tipo de accesorios que las conexiones de crimpado. Sin embargo, los anillos son diferentes y, en lugar de una herramienta de engarzado, debe usar una herramienta de sujeción. ¿Por qué elegir sujetar sobre prensar? Una razón es que una herramienta de sujeción puede hacer algo que una herramienta de engarzado no puede autoajustarse. Es decir, si su proyecto involucró tubos PEX de diferentes tamaños, necesitaría una herramienta de engarzado diferente para cada tamaño. Mientras tanto, una herramienta de sujeción viene con adaptadores que le permiten aumentar o reducir el tamaño para que coincida con el de la tubería. Otra posible razón para elegir la sujeción en lugar del engarzado: mientras que los anillos de engarzado son de cobre, los anillos de sujeción son de acero inoxidable. Debido a que este último resiste mejor la corrosión, las conexiones de abrazadera a menudo funcionan mejor a largo plazo en aplicaciones de enterramiento directo ”, dice O'Brian.
MÉTODO # 3: EXPANSIÓN
Si está abordando un proyecto de plomería importante, considere el método de conexión fácil y rápido que prefieren los profesionales. Un sistema patentado perfeccionado por Milwaukee Tools, y solo posible mediante el uso de herramientas fabricadas por la misma empresa.conexiones PEX de expansión destacan por su fiabilidad. "Este tipo de conexiones son conocidas por no fallar nunca en el campo", dice O'Brian. ¿La clave? Las conexiones de expansión se basan en accesorios de gran tamaño, colocados en su lugar por la potente herramienta de expansión ProPEX. Desafortunadamente, a casi $ 400, la herramienta de Milwaukee no es barata. Aunque el sistema ahorra tiempo y esfuerzo, su costo apaga a muchos aficionados al bricolaje, dejando su uso limitado en gran medida al comercio. Otra razón por la que las conexiones de expansión se adaptan a los profesionales experimentados, pero es posible que no se adapten a los aficionados al bricolaje: es una molestia quitar y reutilizar una conexión, y si es un novato, es más probable que cometa errores en el camino.
MÉTODO # 4: PRENSA
Conexiones de prensa son otro tipo conocido y amado principalmente por personas que se ganan la vida como fontaneros. Como personas que viven según el viejo adagio, "el tiempo es dinero", los profesionales aprecian el sistema sencillo, especialmente por su capacidad para acelerar la instalación de sistemas de plomería en nuevas construcciones. Otro método patentado, las conexiones de prensa son a Viega como las conexiones de expansión son a Milwaukee Tools. Por lo tanto, para confiar en las conexiones PEX de prensa, no solo necesita accesorios y anillos fabricados en Viega (Viega los llama "manguitos") y una herramienta de prensa PEX fabricada en Viega, sino también, para obtener los mejores resultados, con tubería Viega PEX. No es imposible emparejar tubería PEX común y corriente con accesorios y anillos de Viega, pero como dice O’Brian, los expertos generalmente recomiendan "mantenerlo todo en la familia". El video anterior de SupplyHouse.com proporciona más detalles además de la demostración.
En cualquier caso, no importa el método de conexión que elija, tenga en cuenta que los profesionales y los aficionados al bricolaje tienen a mano varias herramientas adicionales para los proyectos PEX. Por ejemplo, para crear cortes limpios en la tubería, considere un cortador PEX. "Una navaja puede hacer el trabajo en un apuro, pero con la herramienta adecuada, obtienes mejores resultados más rápidamente y con menos molestias", dice O'Brian. Además, O'Brian sugiere una pistola de clip, ya sea manual o neumática, si la tarea en cuestión implica sujetar PEX a montantes, vigas o contrapiso. Finalmente, para tiradas especialmente largas o instalaciones que involucren muchas tiradas diferentes, O'Brian recomienda comprar un desenrollador simple y de bajo costo. De esa manera, concluye O'Brian: "En lugar de tener que hacer un esfuerzo especial para mantener la tubería limpia y organizada, permanece a su lado, siempre lista para funcionar".
SupplyHouse.com le ha proporcionado este artículo. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.