Visite cualquier variedad de casas estadounidenses construidas en los últimos años y, aunque probablemente verá una variedad de estilos arquitectónicos, es probable que todos tengan solo un tipo de aire forzado por el sistema HVAC. Durante décadas, desde que saltó a la fama tras la Segunda Guerra Mundial, el aire forzado ha sido una opción predeterminada. De hecho, muchos propietarios están tan acostumbrados al aire forzado que creen erróneamente que es la única forma de mantener una casa cómoda en los meses fríos del año.
Dada la ubicuidad de la calefacción de aire forzado, a menudo ocurre que cuando los propietarios se quejan de su calefacción, su desempeño impredecible, sus altos costos mensuales, sin saberlo necesariamente, están criticando el aire forzado en particular. Pero en toda Europa y Asia, y cada vez más en los Estados Unidos, los propietarios están descubriendo una alternativa en la calefacción radiante. Una nueva tecnología con raíces ancestrales, la calefacción radiante supera al aire forzado en varias formas persuasivas e importantes.
Siga leyendo para obtener más información sobre por qué tantos propietarios están hartos del aire forzado, y luego aprenda cómo la calefacción radiante mejora esa tecnología cada vez más anticuada. La conclusión es que la calefacción radiante ofrece una experiencia completamente diferente y más cómoda, y funciona al menos un 25 por ciento más eficientemente que su predecesora, lo que representa un avance dramático en la calefacción del hogar. Incluso puede cambiar sus suposiciones sobre lo que puede ser la calidez en el hogar.
LOS INCONVENIENTES DEL AIRE FORZADO
Un sistema de aire forzado funciona soplando aire calentado por el horno en una red de conductos de suministro, que a su vez llevan el aire a las distintas habitaciones de la casa. Una vez que se enfría, el aire vuelve a ingresar a la red de conductos a través de registros de retorno, llegando finalmente al horno, donde se calentará y hará circular nuevamente. Aunque esta tecnología está muy extendida, la operación notoriamente ineficiente y el calentamiento desigual de tales sistemas se remontan a aspectos fundamentalmente defectuosos de su diseño.
Calentamiento desigual. En una habitación calentada por aire forzado, hace más calor cerca del respiradero. De hecho, es muy posible que se sienta un poco demasiado caliente allí. Mientras tanto, en el otro lado de la habitación, podría encontrarse fácilmente necesitando un suéter y una manta para mantenerse caliente. En pocas palabras, el aire caliente es difícil de controlar. No se distribuye uniformemente y siempre se elevará al techo o al segundo piso. Entonces, al final, su comodidad depende básicamente de su ubicación en relación con el respiradero más cercano, o si está arriba o abajo.
Operación ruidosa. El aire forzado tradicional llama la atención sobre sí mismo. Se enciende y apaga, creando no solo incómodos cambios de temperatura, sino también una gran cantidad de ruido. Cuando el sistema se activa, el aire caliente entra rugiendo en la habitación e interrumpe la conversación (o el sueño) antes, minutos después, deteniéndose. Luego, una vez que la habitación se ha enfriado hasta un punto de umbral, otra fuerte explosión invade, y esta molestia continúa durante todo el invierno.
Mala calidad del aire. Aunque está destinado a canalizar el aire caliente a través de su hogar, los conductos a menudo también terminan acumulando y distribuyendo polvo y otras impurezas, incluidos los gérmenes. Al mismo tiempo, la recirculación de aire que se produce en un sistema de aire forzado conduce inevitablemente a condiciones viciadas y secas. Probablemente no sea ajeno al aire interior "áspero" en el invierno. Pero tal disgusto no es inevitable. Más bien, proviene directamente de una tecnología de calefacción que se basa en aire caliente soplado.
Ineficiencia energética. ¿Por qué la calefacción doméstica les cuesta una pequeña fortuna a quienes tienen sistemas de aire forzado durante los meses de invierno? Una explicación principal es que los conductos son imperfectos. Su tendencia a tener fugas, aunque solo sea a través de las juntas que conectan las secciones, compromete la eficiencia general del sistema. Para compensar la pérdida de calor, el horno debe trabajar más y consumir más energía para mantener la temperatura interior deseada. Básicamente, está pagando más para corregir las fallas del sistema.
La tecnología ha mejorado a pasos agigantados en casi todas las avenidas de la vida, incluido el HVAC, y los propietarios inteligentes están comenzando a mirar más allá del aire forzado tradicional, una búsqueda que los ha llevado a la calefacción radiante. Aunque ha existido, de una forma u otra, desde los días del Imperio Romano, la calefacción radiante no siempre ha sido una opción viable de calefacción para toda la casa. Pero hoy, gracias a fabricantes contemporáneos como Warmboard, muchos dirían que el calor radiante ahora supera a sus pares.
LA ALTERNATIVA DE CALEFACCIÓN RADIANTE
Mientras que el aire circulante juega un papel central en un sistema de aire forzado, el agua tiene una función muy similar en el calor radiante hidrónico. En un sistema radiante, después de que una caldera eleva el agua a una temperatura objetivo, se bombea a través de una red de tubos que se colocan en paneles debajo del piso de la casa. Los tubos alimentados con agua transfieren calor a los paneles, que luego irradian calor hacia los materiales y objetos en la habitación, primero el piso y luego los muebles y las personas que ocupan el espacio habitable.
Calefacción uniforme. En virtud de la extensión de los paneles debajo del piso, el calor radiante brinda calidez en prácticamente cada pulgada cuadrada de espacio. Por lo tanto, no importa dónde se encuentre en una habitación, o incluso mientras se mueve de una habitación a otra, puede esperar que la temperatura se mantenga constante. Además, a diferencia del aire forzado, no hay incómodos cambios en la calefacción radiante; la comodidad no se concentra en el aire por encima de ti, sino cerca del suelo, en el nivel en el que realmente habitas.
Paz y tranquilidad. Muchos propietarios insisten en que los electrodomésticos, como los lavavajillas, deben funcionar silenciosamente, pero parecen tener expectativas más bajas en lo que respecta a la calefacción del hogar. La gente puede asumir que el ruido y el calor van de la mano, pero no es así. Los sistemas radiantes brindan una calidez constante y que lo abarca todo, y lo hacen en completo silencio. En otras palabras, conocerá su sistema de calefacción solo porque se siente muy cómodo, no como resultado del ruido que hace.
Calidad de aire superior. Para las personas alérgicas y otras personas preocupadas por la calidad del aire interior, el calor radiante puede ser como un soplo de aire fresco. En primer lugar, el diseño del sistema no implica ningún sistema de conductos, lo que se traduce en una reducción drástica de la cantidad de polvo que fluye por la casa. En segundo lugar, la calefacción radiante funciona de una manera que no disminuye el contenido de humedad del aire. ¡Eso significa que puede despedirse de las condiciones secas que causan ojos rojos, dolor de garganta y senos nasales secos!
Ahorros de energía. Debido a que no tiene ductos, el calor radiante maximiza el ahorro de energía al minimizar la pérdida de calor. Sin embargo, no todos los sistemas radiantes son iguales. Todos ofrecen eficiencia, pero los componentes adecuados pueden marcar una gran diferencia en sus facturas mensuales. Tome Warmboard, por ejemplo. Sus paneles no están hechos de hormigón lento, sino de aluminio. Debido a que el aluminio conduce el calor con tanta eficacia, estos paneles requieren la menor cantidad de energía de cualquier sistema radiante y también alcanzan la temperatura establecida más rápidamente.
Aunque el calor radiante todavía es relativamente raro en los Estados Unidos, esa situación está cambiando. Cada vez más propietarios están abandonando el aire forzado y cambiando a calor radiante, porque la tecnología más nueva sobresale donde el aire forzado es insuficiente. Mientras que la calefacción doméstica solía implicar una elección entre comodidad y ahorro, y ciertos aspectos negativos se consideraban inevitables, el calor radiante demuestra que no tiene que conformarse con nada menos que uniforme, el calor "en todas partes" que permanece silencioso y libre de polvo mientras reduciendo drásticamente las facturas de energía.
Warmboard te ha proporcionado esta publicación. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.