Una cerca no solo introduce privacidad y seguridad en su propiedad, sino que también puede mejorar el atractivo de la acera y acorralar de manera segura a sus mascotas y niños. Si planea construir una cerca, el lugar lógico para comenzar es explorando materiales populares para cercas. La madera, el material de las vallas de estacas clásicas, es fácil de trabajar y duradera, pero si está pintada o teñida, requiere un mantenimiento regular. Las opciones de menor mantenimiento incluyen vinilo o PVC, así como compuestos resistentes, una alternativa más ecológica, aunque más cara. Los metales como el aluminio recubierto y el eslabón de la cadena necesitan poco mantenimiento, pero las desventajas son que el aluminio puede ser liviano y el eslabón de la cadena, bueno, puede ser una monstruosidad. Cualquiera que sea el material, encontrará una variedad de paneles para cercas en una variedad de diseños que se adaptan a una variedad de gustos, propósitos y estilos arquitectónicos.
A lo largo de los siglos, las cercas se han fabricado con una variedad de materiales. En mi vecindario, veo vinilo, cedro, metal y otros tipos de cercas. ¿Cuál es el mejor para ti? La respuesta depende de su presupuesto y preferencias estilísticas. Estos son los pros y los contras de las opciones más populares de los propietarios:
Vinilo
Hay mucho que recomendar vallas de vinilo. Se fabrica en una variedad de estilos, con tapas decorativas para postes a juego, y ahora hay una mayor variedad de colores y acabados para elegir. Quizás el aspecto más atractivo es que no es necesario volver a pintar el vinilo. Es un material resistente que no se deforma, no se astilla, no se pudre, no se agrieta ni se ampolla. Y es fácil de limpiar; la suciedad se puede lavar con solo una esponja y una manguera (o una lavadora a presión). Aunque el vinilo puede costar inicialmente más que la madera, es menos costoso con el tiempo.
Por supuesto, hay aspectos negativos a tener en cuenta. Hay docenas de estilos disponibles, pero las opciones de diseño no son ilimitadas con las cercas de vinilo, y su apariencia de plástico no es la favorita de todos.
Es algo difícil, sin duda, pero el vinilo puede romperse bajo fuertes vientos, por ejemplo, o al impactar un balón de fútbol bien golpeado. Los daños menores (agujeros, grietas, etc.) se reparan con masilla para carrocería seguido de lijado y repintado. Los daños más extensos pueden requerir un componente de reemplazo, por lo que cuando instale cercas de vinilo, agárrese de las piezas de repuesto. Si se descontinúa su estilo de cerca, eso podría significar que no tiene suerte.
La construcción de vallas de vinilo es más complicada de lo que cabría esperar. Los rieles se fijan utilizando soportes especializados o herramientas de engarce, y los postes a menudo deben reforzarse con refuerzos de hormigón o metal.
Por último, pero no menos importante, es importante tener en cuenta que el vinilo generalmente se considera nocivo para el medio ambiente. En su fabricación se producen toxinas y el material es difícil de reciclar.
Composicion
Las cercas compuestas (un producto de madera de ingeniería) vienen en una asombrosa cantidad de variaciones. Algunas cercas tienen tablas sólidas, no huecas. Algunos están "tapados" o "coextruidos" con una capa de PVC. Y aunque a menudo se requieren varios componentes, en algunos casos la construcción es similar a la de una cerca de madera. Todos tienen en común el hecho de que están fabricados con fibras, plásticos y aglutinantes reciclados.
Debido a las texturas y colores fabricados, las cercas compuestas simulan la madera de manera más efectiva que el vinilo, pero si opta por un color sólido, hay menos opciones entre los compuestos. Al igual que el vinilo, las cercas compuestas no requieren tinción ni pintura, y sus bajos requisitos de mantenimiento se pueden resolver fácilmente; solo se necesita un detergente suave y una manguera para limpiar. Las cercas compuestas, duraderas y con frecuencia respaldadas por la garantía, se ensamblan, no con soportes especiales, sino con sujetadores tradicionales.
Otra ventaja: las cercas compuestas son ecológicas. Hasta el 95 por ciento de los materiales utilizados en su fabricación se reciclan y algunos fabricantes emplean un sistema de fabricación casi libre de residuos. Sin embargo, desafortunadamente, los productos compuestos no se pueden reciclar fácilmente.
En comparación con el vinilo o la madera, hay menos estilos disponibles con cercas compuestas, cuyos diseños se limitan principalmente a los tipos de cercas que involucran tableros: privacidad, caja de sombra y cercas de postes y rieles, sin mencionar aquellos con simples estacas de orejas de perro. Otra desventaja es que los composites son susceptibles de rayarse, mancharse y decolorarse.
¿Costo? Las tablas compuestas cuestan aproximadamente el doble que la madera tratada a presión, y entre las dos, la madera es más fácil de trabajar.
Madera
Las cercas de madera han sido un pilar del paisaje estadounidense desde la época colonial. Pueden elaborarse en una amplia variedad de estilos y pintarse o teñirse con innumerables colores. En algunas regiones, el cedro y la secoya son el material preferido debido a su resistencia a la putrefacción y a los insectos, pero también se utilizan otras especies de madera. Para una mayor longevidad, la madera tratada a presión es la mejor, al menos cuando se trata de miembros estructurales. Todos los piquetes o tablas que no hayan sido tratados a presión deben recubrirse con un conservante antes del acabado.
Inicialmente, la madera cuesta significativamente menos que el vinilo o el compuesto, y si se construye y mantiene adecuadamente, una cerca de madera durará muchos años. Y a diferencia de los materiales derivados del petróleo, la madera es renovable si se cosecha de forma sostenible.
Por otro lado, la madera requiere más mantenimiento que otros materiales. Un par de veces al año se debe enjuagar y cada tres o cuatro años se debe repintar o terminar con un tinte. Las cercas de cedro y secuoya se pueden dejar a la intemperie de forma natural, pero aun así, se debe aplicar un conservante transparente cada pocos años. Debido al mantenimiento adicional requerido, el costo de las cercas de madera puede, en última instancia, igualar o superar el de otros tipos de cercas.
Metal ornamental
En muchos sentidos, las cercas metálicas ornamentales combinan las mejores cualidades de otros materiales. Disponible en una amplia variedad de estilos, requiere muy poco mantenimiento y tiene una durabilidad insuperable. Si bien el hierro fundido fue la norma durante muchas décadas, el estándar actual es acero galvanizado con recubrimiento en polvo, aluminio o una combinación de aluminio y metal sólido.
El mantenimiento se limita a una manguera ocasional. Si aparece óxido, puede cepillarse o el metal puede tratarse con una imprimación inhibidora de óxido y una nueva capa de pintura. Incluso después de muchas décadas, las cercas metálicas se pueden reciclar fácilmente.
La cerca ornamental no está exenta de inconvenientes. Por un lado, el trabajo de reparación puede ser complicado. Pero las vallas metálicas son muy resistentes a los daños. De hecho, puede comprar vallas de hierro fundido de la época de la Guerra Civil que han sobrevivido a la casa que una vez rodearon.
Eslabón de cadena de acero
Las cercas de acero adoptan muchas formas, la más popular de las cuales es el eslabón de cadena. Aunque normalmente no se considera bonito, las cercas de eslabones de cadena ciertamente se pueden usar sin convertirse en una monstruosidad. Para empezar, la malla es inmediatamente útil como enrejado para todo, desde flores de luna hasta glorias de la mañana.
El eslabón de la cadena es resistente, no requiere mantenimiento, es duradero y económico; además, es ideal para situaciones en las que desea que su cerca sea transparente (los ladrones no pueden esconderse detrás de un eslabón de la cadena, después de todo).
La instalación es sencilla. La mayoría de los accesorios se aprietan con una llave de tubo. La única herramienta especial que puede necesitar es un segundo par de manos para ayudar a tensar la malla. Dado que a menudo es posible volver a coser la tela de malla dañada, reparar una cerca de tela metálica es relativamente fácil.
Otra ventaja: las cercas de tela metálica se consideran "ecológicas", ya que cualquier comerciante de chatarra estará feliz de recibir (e incluso pagar) una que usted descarte. ¡Pruébelo con una valla de vinilo o compuesto viejo!
Inevitablemente, las cercas de eslabones de cadena poseen una estética utilitaria, pero existen opciones de estilo. Hay disponibles diferentes tamaños de malla y calibres de alambre, y los recubrimientos de polímero ahora vienen en colores, como marrón, verde y negro; cualquiera de estos proporciona un aspecto más suave que el plateado. Cuando se instala entre arbustos o a lo largo del borde de áreas boscosas, es posible que una cerca de tela metálica sea casi invisible, especialmente si está equipada con telas o paneles de celosía.