La lijadora de banda siempre parece tener prisa. Cuando se coloca con un papel grueso, lijará capas densas de pintura y suavizará las superficies rugosas a un ritmo sorprendentemente rápido. Sin embargo, como cualquier herramienta resistente, debe manipularse con el cuidado adecuado. Los riesgos que presenta son menores para el usuario que para la pieza de trabajo, ya que puede lijar rápidamente grandes áreas, especialmente si se deja estacionaria en un área.
La lijadora de banda tiene dos tambores cilíndricos alrededor de los cuales viaja continuamente un bucle cerrado de papel abrasivo. Un tambor es accionado por un motor eléctrico, el otro está accionado por resorte para mantener la tensión en la correa. La lijadora de banda está mejor equipada para alisar superficies planas y los bordes de las piezas de trabajo cortados a lo largo de la veta. La mayoría de los modelos del mercado actual tienen colectores de polvo incorporados, una característica especialmente útil en una herramienta que genera tanto polvo como esta. Las funciones de velocidad variable también son útiles, especialmente cuando desea realizar un trabajo más fino.
Las lijadoras de banda se venden como modelos portátiles y de sobremesa. El primero se sostiene en la mano y se presenta al trabajo; se fija una máquina de mesa en su lugar y las piezas de trabajo se llevan a su superficie de lijado. Ambas son herramientas valiosas, pero deberá considerar la naturaleza del trabajo que desea hacer con una lijadora de banda antes de decidirse por una u otra. Si ambos parecen necesarios, se pueden adquirir soportes de lijado y cercas para convertir algunas lijadoras de banda portátiles en modelos estacionarios. Otra opción es una lijadora combinada de banda y disco.
Lijadora de banda estacionaria. Esta herramienta está montada sobre una mesa. Si tiene un espacio adecuado, fíjelo a la superficie; de lo contrario, algunos modelos vienen con soportes que permiten que la herramienta se coloque rápidamente en su lugar (y se retire con la misma rapidez).
Se utiliza la superficie horizontal superior de la lijadora de banda de sobremesa. Si la pieza de trabajo es más corta que la parte superior de la banda, se coloca una guía sobre un tambor para que funcione como tope, lo que permite que la pieza de trabajo descanse en una posición fija mientras la banda gira debajo de ella. Trabaja la pieza de lado a lado para que el cinturón se desgaste de manera uniforme.
Para suavizar la testa, la herramienta se puede reposicionar de modo que la superficie de trabajo quede vertical.
El tamaño de banda más común en las lijadoras de banda estacionarias de taller en casa es de cuatro pulgadas de ancho por tres pies de largo. Las máquinas más grandes aceptan correas de seis por cuarenta y ocho pulgadas o incluso más grandes.
Lijadora de banda portátil. Los elementos básicos son los mismos: una correa, dos tambores, un motor y un interruptor. Mientras que la lijadora de banda estacionaria está diseñada para ser fijada en su lugar en el taller, la lijadora de banda portátil se puede llevar a cualquier lugar al que pueda llegar un cable de extensión.
En lugar de que se le presente la pieza de trabajo, la lijadora de banda portátil generalmente se presenta en la superficie a lijar. Puede ser una tabla sujeta a una mesa de trabajo o la mesa misma. O superficies in situ, como elementos arquitectónicos aún en su lugar.
Una tarea en el taller del ebanista para la que la lijadora de banda es la herramienta adecuada es eliminar las líneas de pegamento y hacer que las juntas estén al ras de las caras (los elementos verticales y horizontales orientados hacia el frente que enmarcan las puertas y los cajones). Luego, el alisado final se realiza con una lijadora de acabado.
La lijadora de banda portátil es una herramienta de dos manos, por lo que la pieza de trabajo debe ubicarse de manera segura. Cuando la máquina está encendida, la correa no debe estar en contacto con el trabajo.
Una vez que la máquina ha alcanzado su velocidad máxima, se baja suavemente sobre la pieza de trabajo; toque primero con la parte trasera del cinturón. A menos que esté tratando de quitar material de la superficie rápidamente, el peso de la máquina probablemente proporcionará toda la fuerza requerida, por lo que generalmente no es necesario presionar la lijadora.
Lijar con el grano. Para nivelar una superficie irregular, puede lijar diagonalmente a través de la veta, pero luego se requerirá un paso de seguimiento, utilizando papel fino paralelo a la veta. Esto eliminará los rayones producidos por el lijado diagonal.