Siempre hay debates en curso dentro de un universo de personas comprometidas con su trabajo. Uno de esos argumentos entre los carpinteros enfrenta a los brazos radiales con los aserradores de mesa.
Un lado sostiene que la sierra de mesa es la pieza central perfecta para el taller. El diseño es ingenioso y fácil de usar y mantener. La mesa vio rasgaduras y cortes transversales, y felizmente divide grandes hojas de material en paneles más pequeños. Dicen que la sierra de brazo radial es difícil de ajustar y, a menos que todo esté perfectamente alineado, hace cortes que no son tan reales.
El contingente de sierras de brazo radial argumenta que su herramienta favorita es mucho más versátil que la sierra de mesa. Es insuperable en el trabajo de corte fácil y preciso (sin duda esa es la razón por la que a veces se la denomina sierra de corte). Dicen que puede lijar y cepillar y, como la sierra de mesa, rasgar tablas largas de una sola pasada.
Entonces, ¿cuál es el adecuado para tu tienda? Si no puede tomar una decisión (y tiene suficiente espacio), tal vez necesite ambos.
La sierra de brazo radial es, en esencia, una sierra circular portátil con el lado derecho hacia arriba montada en un brazo ajustable (o sobre el brazo) que desliza la hoja suspendida sobre una superficie de corte fija. La cuchilla y el motor están conectados al brazo superior mediante un yugo, que se puede ajustar a lo largo de los planos horizontal y vertical, lo que le permite girar en cualquier dirección. El ajuste es crucial: siga las instrucciones de su manual al pie de la letra.
La hoja de sierra de brazo radial se puede inclinar para cortar ángulos soltando el bloqueo de bisel (generalmente en la parte delantera de la carcasa del motor) y leyendo el ángulo deseado en un calibre de transportador. También girará hacia la derecha y la izquierda para cortar ingletes, y la hoja y la carcasa del motor se pueden girar noventa grados hacia la derecha o hacia la izquierda, lo que significa que la sierra se puede usar para cortar tablas con la abrazadera de inglete liberando el yugo. (Para algunas operaciones, como al rasgar, la sierra se fija en su lugar y el material se empuja a través de la hoja). El motor y la hoja también se pueden subir o bajar (mediante una manivela, ya sea en el brazo superior o debajo de la superficie de corte). La sierra se bloqueará en cualquiera de estos caminos para un trabajo preciso.
Las sierras de brazo radial se identifican por el tamaño de la hoja para la que están diseñadas. Como muchas sierras de mesa, la mayoría de las sierras de brazo radial usan hojas de diez pulgadas. Por lo general, cortan material de hasta tres pulgadas de grosor y cortan piezas de más de un pie de ancho. Las sierras de brazo radial también aceptan cabezales de molduras y ranuras para cortar perfiles y listones de moldura.
La mesa de trabajo fija sobre la que está suspendida la sierra de brazo radial tiene una guía en la parte trasera para sujetar el trabajo firmemente en su lugar. En algunos modelos hay dos vallas (una detrás de la otra para trabajos de desgarro), mientras que otros tienen una sola valla pero dos o más posiciones para ubicarla.
Una posición ideal en un taller para el brazo radial es contra una pared larga, más o menos centrada, con mesas de extensión a cada lado de la sierra. La cerca también debe extenderse a lo largo de las mesas laterales.
Los protectores de la hoja son esenciales: por encima y por debajo y, cuando se rasga, con dedos antirrebote ajustables en su lugar. El rasgado es complicado y, si no se hace correctamente, puede ser peligroso en una sierra de brazo radial. Si usa una moldura o un cabezal para ranurar, también debe haber una protección para moldear en su lugar. Un freno también debe estar funcionando correctamente. Preferiblemente es automático (detiene la hoja en el momento en que se detiene la energía), pero como mínimo su sierra debe tener un freno manual que pueda activarse cuando se presiona un botón.
Opciones. La sierra de brazo radial también puede equiparse con hojas y accesorios opcionales para que pueda funcionar como lijadora de disco o de tambor, enrutador o taladradora. Incluso los cabezales de cepilladora y ensambladora están disponibles para algunos modelos. Consulte su manual o con el fabricante de su sierra para determinar qué opciones están disponibles.
Tenga en cuenta que cada cambio de una operación a otra (por ejemplo, de aserrado a lijado y viceversa) requiere tiempo de preparación. Cuanto más serio seas con tu taller y los proyectos que realices, más probabilidades tendrás de querer adquirir herramientas especializadas. Entonces se trata de pasar de una estación a otra, en lugar de reequipar una máquina a medida que cambia de tarea.
Seguridad con sierras de brazo radial. Tenga especial cuidado cuando utilice una sierra de brazo radial. La naturaleza de su diseño (la propia hoja de sierra se mueve) lo hace más complicado que, digamos, una sierra de mesa o de cinta.
Nunca coloque su mano en el camino de la sierra. El tremendo poder de esta sierra puede tender a mover la hoja hacia adelante cuando encuentra variaciones en la madera. Lo mismo ocurre con el área detrás de la hoja.
Quizás debería ser evidente, pero … no retire a los guardias. Y siempre use gafas de seguridad, ya que se sabe que la sierra arroja material suelto a un ritmo asombroso. La protección para los oídos también es crucial, ya que, según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), las sierras de brazo radial más grandes son las herramientas más ruidosas en el taller de los carpinteros.