(Nota del editor: la entrevista con Amy Matthews tuvo lugar el día antes de que ella esperaba dar a luz a su bebé. Sabíamos que la pareja tendría mucho de qué hablar: ambos tenían un amor común por la remodelación y renovación de viviendas, una amplia experiencia práctica en la categoría de mejoras para el hogar y carreras televisivas muy respetadas. Y así comienza … una conversación con Amy Matthews de DIY Network, presentadora de "Sweat Equity" y "This New House").
: Lo primero que quiero preguntarle es sobre convertirse en un contratista autorizado. ¿Cómo ocurrió eso? ¿Qué tipo de entrenamiento tuviste que atravesar?
Amy Matthews: Bueno, como la mayoría de la gente, comencé en el trabajo aprendiendo todo de las personas con las que trabajaba. Era un ver juego. Pero mi padre también era un aficionado al bricolaje increíble. En realidad, acaba de renovar un buffet en mi casa (porque estoy embarazada) y me recordó de dónde saqué mi naturaleza meticulosa: es genéticamente heredada. Así que crecí viéndolo abordar todos los proyectos para los que no tenía que contratar a nadie más y fue una gran inspiración crecer. Por supuesto, no pensé que lo haría por mi sustento.
Y luego hice una audición para uno de los nuevos programas en DIY Network, que en ese momento era Renovaciones de baños. Cuando empezó, todavía no tenía mi licencia. Estaba trabajando y obviamente muy bien versado en mejoras para el hogar, pero realmente descubrí que quería estar en la cima de mi juego y decidí obtener una licencia de contratista en mi estado natal de Minnesota. Es como tomar tus SAT aquí: hay mucho estudio y mucho trabajo en libros que se requiere. Pero, como sabe, la mayor parte de lo que hace es una aplicación práctica que aprende en el trabajo. Entonces, para mí, fue una combinación de los estudios del libro, pasar por el proceso de prueba y obtener la licencia.
: ¿E hiciste esto en los últimos cinco años?
Amy Matthews: Creo que fue en 2005, hace cinco o seis años. Y con programas como Equidad de sudor donde puedo profundizar en cada parte de las mejoras para el hogar, y Esta nueva casa donde exploramos nuevas innovaciones y tecnologías para el hogar, siento que nunca dejo de aprender. Obtener mi licencia fue una buena plataforma, pero cada día es algo nuevo, eso es lo que más amo de lo que hago.
: A lo largo y ancho de mi carrera en la televisión, ya sea Esta vieja casa o producir y albergar el De nuevo en casa serie durante todos esos años, siempre dije que era como que me pagaran para ir a la escuela de posgrado. Cada programa involucró experiencias de aprendizaje, así como el beneficio de la investigación de su personal de producción. Y luego están todas las otras cosas que solíamos hacer, como recorrer las fábricas y aprender cómo se fabrican realmente varios componentes y productos. Entonces puede ser muy divertido.
Amy Matthews: Totalmente.
: Y comparto el mismo tipo de experiencia como constructor que tú. Mi padre era el mismo. Y de hecho, tuve una abuela que no era contratista, pero le encantaban las casas y construyó tres de ellas en su vida.
Amy Matthews: Me encanta.
: Y ahora mi hijo, que tiene 35 años, dirige un exitoso negocio de contratación en Manhattan. Entonces, hasta cierto punto, probablemente sea genético.
Amy Matthews: Si. ¡Está en los genes, seguro! Creo que una de las mejores cosas que podemos hacer como profesionales en el negocio es mantener esa mente de "principiante" para hacer preguntas y aprender continuamente. Creo que cada vez que llegas al lugar donde crees que lo sabes todo, te das cuenta de lo poco que sabes. Obviamente, tengo preferencias sobre lo que creo que son las mejores formas de abordar un proyecto, pero si habla con cinco contratistas diferentes, es probable que obtenga cinco respuestas diferentes. Supongo que se podría decir que no hay blanco y negro.
: ¿Qué pasa con las mujeres en el hágalo usted mismo? Esta fue siempre una pregunta que me harían y, en mi demografía, generalmente era 50/50, una división bastante pareja entre hombres y mujeres que se encargaban de proyectos de mejoras para el hogar. Sabes, creo que incluso más de la mitad eran mujeres. ¿Todavía ves eso en tu propia experiencia?
Amy Matthews: Claro que sí. Pero definitivamente depende de los propietarios con los que estoy trabajando. Todo el mundo tiene un nivel de interés diferente en determinadas partes del proyecto. Mucho depende de los antecedentes. ¿Fueron criados en una familia de aficionados al bricolaje? ¿Adquirieron ciertas habilidades cuando eran jóvenes o más tarde cuando compraron su primera casa? ¿O es algo tan desconocido para ellos que simplemente les tienen miedo a las herramientas? Y eso va tanto para chicos como para chicas, ¿sabes? Sabemos que las mujeres tienen este enorme poder adquisitivo en el mercado de las mejoras para el hogar. Y ya sea que se trate de la "lista de cosas por hacer" o de que salgan y se encarguen del trabajo ellas mismas, las mujeres están impulsando tanto las ventas en mejoras y renovaciones del hogar hoy en día que es increíble.
Conozco mujeres que son amas de casa que esencialmente han renovado sus hogares. A sus maridos, por supuesto, les encanta porque dicen: "Llego a casa y hay un piso nuevo en el sótano". Y hay mujeres que están interesadas en más aspectos de diseño, donde el chico saldrá con sus amigos y, ya sabes, cavará la ventana de salida. Realmente depende de la gente. Y creo que eso es lo que debería ser en las mejoras para el hogar de bricolaje: encontrar lo que le gusta hacer, lo que le interesa y seguir con eso.
: Porque eso es en lo que vas a ser bueno. ¿Qué tipo de proyectos de bricolaje crees que son los más populares en este momento?
Amy Matthews: Las cocinas y los baños todavía están impulsando el mercado en términos de lo que la gente quiere cambiar en sus hogares. Creo que es porque esas dos habitaciones son las más desafiantes en términos de plomería, electricidad, electrodomésticos, accesorios, todas las cosas que generalmente asustan a la gente. Pero también son las dos habitaciones que son las más utilizadas y las que pueden agregar más equidad a una vivienda.
El atractivo exterior también es enorme. He tenido más gente, especialmente con Equidad de sudor, centrándose en las mejoras del patio delantero o trasero. Esa filosofía de "interior-exterior" de hacer que su vida exterior sea más agradable, como crear cocinas al aire libre o un oasis en el patio trasero, un lugar que sea realmente lujoso en su propio patio trasero.
Entonces, diría que esos siguen siendo los tres principales hacia los que veo que las personas gravitan.
: ¿Cuáles son algunos de tus proyectos favoritos?
Amy Matthews: ¿En cuanto a qué tipo de proyectos, o qué me gusta hacer personalmente?
: Tus proyectos personales. ¿Te gusta colgar papel tapiz? ¿Le gusta poner el suelo? ¿Le gusta enmarcar paredes y hacer plomería en bruto? ¿Qué mejoras en el hogar le gusta hacer más?
Amy Matthews: De hecho, me encantan algunas de las tuberías en bruto. Me encanta cuando las paredes están desnudas, cuando estás hasta los postes y puedes ver dentro de las paredes. Me encanta recorrer un proyecto con alguien que realmente no sabe cómo funcionan las cosas y explicar los conceptos básicos, como las ventajas de PEX, una tubería de polietileno reticulado sobre cobre. Es un proceso divertido para mí. Pero creo que mis proyectos favoritos están en el trabajo de acabado. Me encanta colocar pisos de madera noble. Me encanta el mosaico. ¡Soy uno de los más meticulosos tilers anales que existen! Y me encantan los proyectos que pueden transformar absolutamente un espacio y aportarle algo de personalidad. Esos son mis favoritos.
: ¿Qué opinas de toda la arquitectura amateur que se produce en muchos de los programas de mejoras para el hogar en la actualidad?
Amy Matthews: Bueno, creo que mucho de esto es por valor de impacto, desafortunadamente. Somos una nación de telerrealidad, por lo que nos encanta ver que suceden cosas locas. Y eso no significa que nos guste el resultado final. Solo queremos ver a alguien enloquecer cuando ve sus paredes cubiertas de margaritas por un diseñador que quería hacer algo por valor de impacto.
: No, una cosa es el diseño de interiores. Estoy pensando más en renovaciones en las que las mejoras no respetan el carácter de la casa, como cubrir los alféizares de las ventanas de un edificio de piedra con tablas aplicadas para darle un aspecto totalmente diferente. O creando una elaborada terraza de cedro donde originalmente existía una pequeña entrada porche.
Amy Matthews: Bueno, tengo fuertes sentimientos sobre la sostenibilidad. No me impresionan las cosas que se transforman rápidamente y que sé que no van a durar. No me importa cuál sea su presupuesto. Para mí, la calidad es más importante que la cantidad, la velocidad o el valor de impacto. Siempre pienso “cómo haría esto en mi propia casa” y lo uso como guía.
: Una de mis cosas que me molestan es la Derby de demolición enfoque a la remodelación donde, de repente, la gente se vuelve loca con mazos. Como contratista, usted sabe que existen serios problemas de seguridad durante la demolición, cosas que tienen que ver con ingeniería, electricidad, plomería y muros de carga. ¿Qué puedes derribar? ¿Qué debe quedar para la estabilidad estructural? Y luego está toda la ética del reciclaje que parece faltar en acción en muchos de estos programas. Todo va al contenedor de basura. Me gustaría ver a más personas promoviendo el reciclaje y la reutilización.
Me involucré en un proyecto con Bobby y Mary Kennedy en las afueras de la ciudad de Nueva York, donde estaban tratando de salvar una casa que se había convertido en una enfermería. Hubo una inundación en el sótano mientras estaba vacío y todo se convirtió en una gran placa de Petri de moho negro y esas cosas. La familia rescató todo el material que pudo y lo reutilizó en la reconstrucción de la casa. El material que se recicla así es algo que me gustaría ver cada vez más. ¿Qué piensas?
Amy Matthews: Estoy contigo al 110 por ciento en eso. De hecho, una de las cosas en las que me gusta concentrarme con mis propietarios es Equidad de sudor es la mentalidad de reutilizar / reciclar. Tengo una relación realmente excelente con Hábitat para la Humanidad aquí en las Ciudades Gemelas, y también en la cercana Wisconsin. En el área de St. Croix Valley, hay un caballero que dirige un Habitat ReStore que es una de mis paradas favoritas. Es el lugar perfecto para que un propietario que está haciendo una remodelación encuentre materiales restaurados y recuperados perfectamente utilizables a precios increíblemente reducidos. Definitivamente un beneficio mutuo para el propietario.
Si está haciendo una gran remodelación, va a gastar un par de cientos de dólares solo en un contenedor de basura, por lo que tiene mucho sentido ver qué se puede reciclar o reutilizar. Y trato de ayudar a las personas a reconsiderar sus renovaciones, para que se den cuenta de que no es necesario que todo sea nuevo para que funcione. Para mirar algunos gabinetes viejos y decir: "De hecho, puedo recortarlos, reacabarlos tal vez con pintura o un tinte de gel, y se verán fabulosos". Antes de arrancar las cosas, mire lo que tiene y cómo podría hacerse nuevo nuevamente con un simple bricolaje.
: Hice mucho de eso a lo largo de los años en todos mis programas. Pero, recuerdo en particular un bungalow Craftsman en Studio City que hicimos y nos tomamos muchas molestias para encontrar, ya sabes, gabinetes reciclados que coincidieran con las cosas que ya estaban allí. Tengo entendido que también vive en un bungalow Craftsman.
Amy Matthews: Hago. Amo mi casita. Llevo allí unos siete años. Ha pasado por muchos cambios, tanto de vida como de renovación. Y es un gran lugar.
: ¿Qué has hecho por la guardería?
Amy Matthews: Oh, la guardería. Bueno, es gracioso porque es una casa pequeña. Solo tiene dos dormitorios en el primer piso. Repetí el sótano hace solo varios años. Y la oficina, que ahora es la habitación del bebé, fue un desastre. Y pensé: "¡Hay un bebé que tiene que vivir aquí!" Revisé todo el papeleo, lo limpié y comencé de nuevo, y ahora es fabuloso.
No sabemos si es un niño o una niña y no quería tener un color específico para el sexo. De todos modos, nunca iba a pintarlo de rosa o azul, pero quería hacer algo un poco moderno, un poco atrevido pero realmente cómodo, con colores brillantes y geniales. Y traté de encontrar cosas en diferentes viajes por el país o internacionalmente y llevarlas a la casa para que todo tenga una historia. Y ahora esta habitación de bebé es simplemente … no lo sé. Tiene tanta personalidad. Tiene una atmósfera realmente relajante y relajante.
Hay una gran alfombra que encontramos en Jackson Hole en un viaje que tiene un toque de Santa Fe. Hay estanterías realmente geniales que acabo de rehacer para el armario. (Ya sabes, en los bungalows Craftsman o en las casas antiguas, debes maximizar el espacio. Simplemente no hay nada, así que cada centímetro cuenta). Y luego estamos reuniendo algunas fotos realmente geniales para la habitación del bebé de mi esposo y yo, nuestras historias de nuestros viajes y cosas así. Así que nos encanta. Lo amamos. Se siente bien.
: ¿Usó pinturas con bajo contenido de COV y materiales naturales?
Amy Matthews: Con seguridad. De hecho, nos registramos para artículos para bebés en Babyearth.com, que se trata de productos ecológicos. Me encanta usar cosas que no reduzcan la calidad del aire interior en su hogar. Así que todo vino de este gran lugar, algodones orgánicos y todas estas cosas buenas, porque al final del día, es el aire lo que estás respirando. No querrás traer un colchón que desprenda formaldehído o algo así.
Así que pensé: "Muy bien, usemos la mentalidad que usé en el resto de la casa y traigamos una atmósfera limpia". Ahora se ve brillante y alegre y todos los materiales de construcción que se utilizaron fueron cuidadosamente elegidos.
: Tengo una última pregunta. ¿Tienes un taller en tu bungalow?
Amy Matthews: Tengo mi cuarto de servicio en la planta baja, que suele ser un taller. Y está lleno de muchas cosas, incluida mi bicicleta de triatlón y todas las latas de pintura y herramientas que tengo. Entonces, el objetivo es, mientras hacemos la transición de la casa a una casa con un bebé, vamos a engañar al garaje y convertirlo en un nuevo y agradable espacio de trabajo. Eso está en la lista.
: Bien. Escucha, gracias por hacer esto. Y solo quiero desearte todo lo mejor en los próximos días. Estás entrando en la parte más maravillosa de la vida.
Amy Matthews: Bueno, gracias. Y felicidades por el primer nieto.
: Gracias. Es el mejor.
Para obtener más información, consulte nuestra presentación de diapositivas que resume los "5 consejos para el bricolaje exitoso" de Amy.
"Sweat Equity" de Amy Matthews se emite en DIY Network los días de semana a las 12:30 p.m. ET y los jueves de 2 a 5 p.m. ET. También puede verla en "This New House", los viernes a las 11 a.m. ET. Consulte los listados locales para conocer los horarios de espectáculos adicionales o visite DIYNetworks.com.