Una regla general en el mundo de las herramientas es que cuanto más pequeña es la hoja, mayor es la variedad de cortes. Una herramienta que demuestra la verdad del axioma es la sierra de sable.
Esta versátil herramienta eléctrica, que también se llama sierra de calar o sierra de calar eléctrica, se usa con mayor frecuencia con hojas cortas y delgadas para cortar curvas y aberturas en tablas o paneles. Sin embargo, la sierra de sable de mano tiene una potencia limitada, por lo que su uso para cortar madera pesada o para hacer cortes largos requiere mucho tiempo. Si bien las sierras de sable se pueden comprar en una variedad de tamaños y clasificaciones de potencia, una sierra de un cuarto de caballo de fuerza con un recorrido de tres cuartos de pulgada será suficiente para la mayoría de los trabajos. Las sierras de sable con controles de velocidad variable son útiles para algunos tipos de cortes.
La sierra de sable puede equiparse con una variedad de hojas para diferentes propósitos. Las hojas de sierra de sable, que varían en longitud de aproximadamente tres a seis pulgadas, se fabrican con un filo liso (para cortar materiales como linóleo y cuero), así como con dientes. Se pueden comprar hojas con tan solo seis o siete dientes por pulgada para cortes rápidos y sucios en madera; una hoja de ocho dientes por pulgada se usa a menudo para yeso o paneles de yeso. Aquellos con diez o más dientes por pulgada son adecuados para cortar ciertos metales y trabajar con madera más exigente. Las hojas con dientes aún más finos se utilizan para cortar algunos metales (veinticuatro por pulgada) o para el acabado de volutas (veinte por pulgada). Las hojas con punta de carburo y tungsteno también están disponibles y duran más.
Un interruptor de gatillo en el mango de la sierra de sable controla la acción de la sierra; en los modelos de velocidad variable, el rango va desde una velocidad de arranque lenta hasta una velocidad alta para cortar materiales blandos. Al igual que con otras sierras, utilice una velocidad de baja a media al cortar metales.
En comparación con la sierra circular de mano, la sierra de sable es más simple y segura. Aún así, es apropiado tener cuidado y precaución en su uso.
Para hacer un corte simple desde el borde de una tabla, coloque la sierra con la parte delantera de su zapato alineada con la línea a cortar. La sierra corta en la carrera ascendente, por lo que la tabla que se corta debe quedar boca abajo. Asegúrese de que la pieza de trabajo esté equilibrada o sujeta para que no se deslice mientras está cortando, y para que la línea de la sierra no esté encima de ninguna superficie que no desee cortar. La sierra se puede utilizar a mano alzada o con una guía.
La mayoría de las sierras de sable se pueden inclinar sobre sus bases, lo que permite cortes en inglete. Hacer un corte a inglete es muy similar, aunque tenga en cuenta que un corte a inglete implica cortar más material, por lo que tomará más tiempo. Deje que la sierra marque el ritmo y no fuerce la hoja.
Si está cortando en el medio de una pieza, es posible que desee perforar un orificio de inicio (como con el hermano manual de la sierra de sable, la sierra de cerradura). Sin embargo, un poco de práctica, y una hoja corta y rígida casi nueva, pueden ahorrar un paso haciendo un corte de inmersión con la propia sierra de sable.
Incline la sierra de sable hacia adelante en la punta de su base, colocando la hoja sobre el agujero que se va a cortar. Presione el gatillo de la sierra e incline gradualmente la base de la sierra (y la hoja) hacia abajo hasta la superficie a cortar.
Cuando la hoja golpea la superficie, saltará, pero una mano firme, un poco de paciencia y un poco de presión suave eventualmente hundirán la hoja a través de la pieza de trabajo.