Muchos expertos en seguridad infantil creen que los niños deben mantenerse fuera de la cocina y que ninguna cantidad de protección infantil puede hacer que una cocina sea segura. Jay Hanc de Safe Beginnings, una empresa de seguridad y protección para bebés en Brookline, MA, dice: “Mi primera sugerencia es no permitir que los niños entren en la cocina. Entre cocinar y limpiar, la cocina no es un lugar seguro. Si están en la cocina, deberían estar en su silla alta ".
Para mantener a los niños seguros, todas las entradas de la cocina deben tener una puerta de seguridad para mantenerlos fuera. “La mayor frustración para mí es escuchar a los padres quejarse del aspecto de algunas de las medidas de seguridad”, dice Mat Dann, bombero y paramédico. “Puede teñir o pintar las puertas de seguridad para que combinen con su cocina o sus zócalos. Lo más importante es la seguridad de su hijo ".
Armarios y cajones
Los gabinetes y los cajones son los principales culpables de las lesiones de los niños pequeños. Los cajones, que a menudo están a la altura de la cabeza de un niño pequeño, deben instalarse con correderas de cierre automático que mantengan el cajón cerrado incluso después de un fuerte empujón. Mejor aún, Merillat fabrica el sistema de guía de cajón Soft Action, que regula el cierre del cajón para evitar golpes y pellizcos en los dedos.
Los gabinetes y cajones deben asegurarse con dispositivos de bloqueo internos porque los bloqueos externos que deben volver a colocarse en su lugar después de cada uso, a menudo se olvidan. Un producto altamente calificado es el sistema Safety 1st Tot Lock, que se instala dentro de cajones y gabinetes que tienen un grosor de 0.5 a más de 1.5 pulgadas y utiliza imanes como mecanismo de bloqueo. Un interruptor en las cerraduras las desactiva cuando ya no se necesitan.
Peligros de electrocución
El 911 Infobook informa que el 86 por ciento de las lesiones por electrocución involucran a niños de uno a cuatro años, con la mayor concentración de emergencias que ocurren durante las comidas. La razón probable es que se han quitado las tapas de los enchufes, los electrodomésticos están apagados y los niños están en la cocina durante la preparación de la comida.
Si bien las tapas de los tomacorrientes son la solución más común para evitar que los niños se electrocuten, Hanc advierte: "Son un peligro de asfixia si se dejan fuera, lo que ocurre con demasiada frecuencia, desafortunadamente". Hanc prefiere una tapa de salida de cierre automático que se desliza de nuevo a su lugar cuando la salida no está en uso.
Los enchufes GFI (interruptor de falla a tierra) son necesarios en los edificios nuevos en la mayoría de las áreas y han reducido las lesiones por electrocución, pero no pueden acomodar una tapa de salida de cierre automático. Asegúrese de que ningún cable de electrodomésticos cuelgue al alcance de los niños. Un estante deslizable para electrodomésticos en lo alto de una despensa con una regleta empotrada es fácil de instalar pero de difícil acceso para los niños.
Prevención de quemaduras
Según el Burn Resource Center, las quemaduras y los incendios son la principal causa de muerte accidental en el hogar de niños menores de 14 años. Los niños desde el nacimiento hasta los dos años son admitidos con mayor frecuencia para recibir atención de emergencia por quemaduras y se queman con mayor frecuencia en la cocina. “Muchos de los accidentes que vemos son de niños que tiran de un mantel”, dice Dann. Los pequeños manteles individuales que no cuelgan del borde de la mesa o del mostrador son la respuesta fácil. Los manteles individuales antideslizantes son una solución aún mejor.
El pestillo del lavavajillas debe estar bloqueado en todo momento, con correas de bloqueo como una segunda medida de protección disponible. "Encienda el lavavajillas después de que los niños se hayan acostado", dice Dann, "porque el vapor que se escapa puede quemar a un niño pequeño". El horno y la estufa también se pueden hacer seguros. “Gire las manijas de las ollas hacia la pared y, si no está usando todos los quemadores, use los que están en la parte trasera de la estufa”, dice Dann.
Hanc recomienda estufas con tapa de vidrio porque no tienen llama abierta, preferiblemente una con una luz de advertencia de calor y quemadores apartados del borde de la estufa. También sugiere encontrar un horno con las perillas en la parte trasera de la estufa donde los niños no puedan acceder a ellas, o en su defecto, tapas para las perillas. Las superficies de cocción por inducción se mantienen frías al tacto, pero son más caras que otras alternativas.
Los protectores de estufa, como el producido por Prince Lionheart por alrededor de $ 25, son esencialmente protectores de plástico que evitan que los niños alcancen la estufa. Sin embargo, los niños que tiran o se apoyan en la puerta del horno caliente pueden quemarse las manos, por lo que Omega Appliances produce un horno con una puerta de cuatro vidrios que permanece fría al tacto incluso durante la cocción. Los hornos Electrolux también cuentan con puertas de horno Cool-Touch.
Los hornos autolimpiantes cuentan con cerraduras que pueden funcionar como cerraduras de seguridad para mantener a los niños fuera, pero varias empresas fabrican cerraduras de horno independientes. "No siempre son atractivos", dice Dann, "pero son una necesidad".
“Mucho de esto es sentido común por parte de los padres. Una cosa que las personas a menudo olvidan es que nunca deben dejar las golosinas sobre la estufa o cerca de los electrodomésticos ", dice Dann," los niños son curiosos y tienen recursos ". Un diseñador de cocinas tendrá en cuenta a los niños al planificar una cocina colocando enchufes más arriba, seleccionando electrodomésticos seguros para niños o creando garajes de electrodomésticos. Aproveche su experiencia al planificar su nueva cocina o la remodelación de su cocina.