El ahogamiento es la segunda causa principal de muerte de niños menores de cinco años en los Estados Unidos. La mayoría de las muertes ocurren en grupos familiares con los padres en casa. Los grupos de seguridad y los organismos de control de la seguridad de los productos piden un enfoque revisado de la seguridad junto a la piscina. Sugieren proporcionar capas de seguridad que actuarán como una serie de barreras para los niños pequeños y un conjunto de silbatos de advertencia para sus cuidadores.
Capas de seguridad
La primera línea de protección para cualquier piscina, ya sea que esté unida y abierta a la casa o separada de ella, es una puerta con cerradura. Si hay niños en el hogar o visitantes frecuentes, la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor recomienda una alarma de puerta que sonará cada vez que se abra la puerta.
La piscina debe estar completamente cercada, con una puerta con pestillo que se abra desde la piscina. Todas las cercas y puertas deben tener al menos cuatro pies de altura. El pestillo debe ser a prueba de niños y debe estar ubicado en el lado de la puerta de la piscina. Verifique también que el pestillo esté ubicado al menos tres pulgadas debajo de la parte superior de la puerta para que las manos pequeñas no puedan alcanzar la parte superior para abrirla.
Si la piscina conduce directamente a la casa, debe haber una cubierta de seguridad eléctrica sobre la piscina con controles que se mantengan a salvo de manos jóvenes. Los propietarios de viviendas con nietos o invitados jóvenes también pueden instalar barreras de piscina desmontables, aprobadas por el código, dentro del área cercada para evitar el acceso a la piscina.
Vallas seguras
Consulte con su oficial de código local o representante de zonificación para verificar los requisitos en su ciudad, pero considere las pautas ofrecidas por la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor y el Código Nacional de Construcción de Funcionarios y Administradores de Código (BOCA) como estándares a utilizar.
El consejo más importante que debe recordar es que una cerca debe evitar que un niño pase por encima, por debajo o a través de ella para llegar a la piscina. Todas las cercas de las piscinas deben tener al menos cuarenta y ocho pulgadas de alto y no más de dos pulgadas del suelo en la pendiente más baja. Los listones verticales deben tener menos de cuatro pulgadas de distancia para que los niños no puedan pasar. No debe haber asideros exteriores o puntos de apoyo para los pies en los que el niño pueda trepar.
Puertas y pestillos
Es importante que todas las puertas de la piscina se cierren y se enganchen automáticamente para que no queden abiertas accidentalmente. Los pestillos a prueba de niños deben instalarse en el lado de la puerta de la piscina, al menos tres pulgadas por debajo de la parte superior. Mantenga las tablillas de la puerta de la piscina juntas para que las manos pequeñas no puedan alcanzar entre ellas y desbloquear la puerta. Mejor aún, coloque un miembro horizontal debajo del pestillo, ubique el pestillo al menos tres pulgadas debajo de la parte superior y separe las tablillas de la cerca vertical a no más de una pulgada dentro de las dieciocho pulgadas del pestillo.
Cubiertas de piscina
Ninguna cubierta de piscina por sí sola es un sustituto de las barreras adecuadas, las puertas con pestillo y las puertas de cierre automático con alarmas. Si la piscina está inmediatamente adyacente a la casa, BOCA especifica una cubierta de piscina eléctrica con capacidad para soportar un peso de hasta 485 libras. Además, la cubierta debe tener un mecanismo para drenar el agua estancada que se acumula en la cubierta y no debe tener aberturas que permitan el paso de una bola o esfera de 4.5 pulgadas.
BOCA especifica además que la cubierta de la piscina debe tener un mecanismo con llave ubicado en una línea de visión directa con la cubierta de la piscina. El control debe detener la cubierta de la piscina si se suelta la tecla e invertirla en el momento justo. De esa manera, la cubierta de la piscina se puede detener y retraer si entra en contacto con una persona u objeto. La llave nunca debe guardarse ni dejarse en la caja de control.
Realice controles de seguridad periódicos
Todos los miembros de la cerca deben revisarse regularmente para verificar su solidez. Todos los pestillos, tornillos y soportes deben probarse para asegurarse de que estén en buen estado y funcionen correctamente. Las alarmas deben sonar rápidamente y reiniciarse automáticamente. Las alarmas también deben estar equipadas con teclados codificados que apaguen momentáneamente la alarma para que los adultos entren y salgan de la casa o el área de la piscina. Revise las zapatas de la cerca para asegurarse de que los soportes estén firmes. Mida periódicamente para asegurarse de que el espacio debajo de la cerca no haya aumentado con el asentamiento o la erosión.