Aislamiento soplado
Los productos de aislamiento soplados compiten para brindar un mejor rendimiento por pulgada cuadrada y la menor cantidad de asentamiento con el tiempo en el mercado de aislamiento. El aislamiento soplado se refiere a soplar o rociar un producto aislante en las cavidades de las paredes, áticos y pisos. Los métodos varían según la forma de aislamiento seleccionada.
Fibra de vidrio de relleno suelto
En su forma de relleno suelto, la fibra de vidrio está hecha de vidrio soplado o hilado en fibras. Se instala mediante sopladora. La fibra de vidrio de relleno suelto es adecuada para áticos y cavidades en las paredes y puede combatir los enemigos comunes del aislamiento como el moho, los hongos y la humedad. "Nuestro aislamiento OPTIMA está hecho de fibra de vidrio virgen", dice un representante de CertainTeed, "por lo que no se pudre ni absorbe la humedad". Los críticos sostienen que muchos productos de fibra de vidrio incluyen vidrio reciclado y que la fibra de vidrio de relleno suelto puede dejar partículas flotantes en el hogar.
Una solución es contener la fibra de vidrio con membranas o redes. Fox Valley Insulation en Illinois comercializa el sistema Blow-In Blanket System (BIBS) para soplar fibra de vidrio de relleno suelto en cavidades que han sido preparadas con un sistema de red patentado. Estas cavidades enrejadas están llenas de fibra de vidrio resistente al fuego, inodoro y libre de químicos y proporcionan un valor R de 4.2 por pulgada (el valor R es una medida de la efectividad del aislamiento), mientras que un soplado de relleno suelto estándar la fibra de vidrio proporciona un valor R de 3,2 por pulgada. Las instalaciones BIBS son adecuadas para trabajos personalizados y configuraciones de techo únicas o no convencionales.
Celulosa
El aislamiento de celulosa soplado ha existido desde la década de 1920 y consiste principalmente en papel de periódico recuperado o reciclado y / o cartón corrugado, tratado con un retardante de fuego. Se utilizan tres tipos principales de aislamiento de celulosa soplado en aplicaciones residenciales: relleno suelto, estabilizado y aerosol para cavidades de pared.
Aislamiento de espuma en aerosol
La espuma de poliuretano rociada o rociada se expande para rellenar grietas y huecos para formar una barrera herméticamente sellada. La mayor ventaja de la espuma es que prácticamente elimina la infiltración de aire. En la mayoría de los casos, la espuma se mezcla en el lugar, donde profesionales capacitados realizan la instalación. "La espuma en aerosol es una opción bastante popular", dice Michael Kwart, director ejecutivo de la Asociación de Contratistas de Aislamiento de América, "pero requiere una mayor capacitación". La espuma en aerosol se usa en áticos, techos, paredes y pisos. Cuando se aplica, se expande a 100 veces su volumen para sellar grietas y hendiduras. También mantiene cierta flexibilidad a medida que el hogar envejece.
Dependiendo del producto utilizado, la espuma puede proporcionar el valor R más alto por pulgada de las tres formas de aislamiento discutidas a 3.6 por pulgada. “Usamos una espuma expansiva en aplicaciones de celda cerrada que tiene un valor R de 6.5 por pulgada”, dice Joe Ann Hurst, presidente de Astro Insulation en Chicago. "Es una barrera de aire muy eficaz". También es bastante caro. Dependiendo de la región y el mercado, el aislamiento de espuma en aerosol puede venderse entre $ 1,30 y $ 3,50 por pie cuadrado. En la mayoría de los mercados domésticos, este tipo de aislamiento se considera un valor agregado para la vivienda que se amortizará con el tiempo y en la venta de la vivienda.
Opciones de aislamiento más ecológicas
Los propietarios de viviendas que buscan una alternativa natural al aislamiento de espuma química pueden buscar en la soja. Sin CFC, HCFC o formaldehído que despiertan preocupación entre los expertos en calidad del aire en interiores, los constructores ecológicos y los consumidores están recurriendo a la espuma a base de soja. Esta espuma en aerosol está hecha de semillas de soja o ricino y espuma de poliuretano. Al igual que su primo químico, la espuma a base de soja forma una barrera de aire total al rellenar huecos y grietas para evitar la entrada de aire. Es inerte, no soporta la humedad ni el moho y es duradero. Los defensores señalan la sostenibilidad de una industria que fomenta la siembra, la cosecha y la fabricación de un producto que a su vez ahorrará energía.
El aislamiento soplado de celulosa de relleno suelto es una instalación en seco para paredes y áticos. Corre a través de una máquina de soplado, el relleno suelto se puede instalar en una pared a través de los orificios de acceso después de que el acabado interior haya subido, o se puede instalar en un sistema de red o membrana de retención de barrera de polietileno reforzada. La celulosa de relleno suelto nunca debe inyectarse en los extractores de aire ni entrar en contacto con ninguna iluminación del techo o artefactos de iluminación.
La celulosa estabilizada contiene un ligero aditivo y adhesivo de humedad, por lo que es útil en aplicaciones horizontales como áticos. Los constructores e instaladores a menudo optan por usar celulosa estabilizada porque la humedad controla el polvo y el producto es menos costoso. “La densidad de la celulosa estabilizada es tal que un constructor no tiene que usar tanto para alcanzar el valor R. Para un constructor que construye una gran cantidad de viviendas, esto significa ahorros ”, dice Daniel Lea, director ejecutivo de la Asociación de Fabricantes de Aislamiento de Celulosa.
El aerosol de cavidad de pared se usa en instalaciones verticales e incluye un aditivo de humedad, típicamente hasta un 10 por ciento, que le permite adherirse a superficies verticales. Es importante que las cavidades de la pared no se cierren antes de que el aislamiento se haya secado por completo. “Algunas personas se oponen a agregar humedad a las paredes”, dice Lea, porque puede estimular el crecimiento de hongos o hongos. El aerosol para cavidades de pared elimina la preocupación de asentarse y también se considera el más barato de instalar, ya que requiere menos mano de obra y no requiere membranas de retención.
La celulosa puede proporcionar excelentes propiedades de atenuación del sonido y tiene un precio muy competitivo. Dependiendo de la región, el mercado y el producto específico utilizado, la celulosa puede costar menos de $ 1.00 por pie cuadrado. “Nuestro aislamiento de celulosa cuesta alrededor de 84 centavos por pie cuadrado”, dice Harrah. "Si pudiera elegir entre fibra de vidrio, espuma y celulosa, optaría por la celulosa". Una instalación de celulosa en aerosol húmedo puede proporcionar un valor R de alrededor de 3.4 por pulgada.
Combatir el asentamiento
El asentamiento ocurre con el tiempo y puede comprometer el aislamiento de una casa. Se ha descubierto que el aislamiento suelto se asienta hasta en un 20 por ciento durante los primeros años después de la instalación, por lo que es importante tener un medidor y una garantía del instalador. Cada instalador debe proporcionar una tarjeta del ático adherida a la armadura del techo como medida permanente que indique el tipo de aislamiento, la densidad, la cantidad instalada y la información de contacto del instalador. Los instaladores verifican la densidad siguiendo la prescripción para el número exacto de bolsas necesarias para alcanzar el valor R deseado. La fórmula de bolsa a densidad está impresa en cada bolsa.